一个皇帝的所作所为牵涉着国家的兴亡，他们的一言一行将决定千万人的命运。然而，在那个封建社会的深宫里，有些皇帝却干出了令人发指的荒唐事。这位皇帝深夜私召自己的姑姑，做出了有违伦理的事，引来姑父的怒火。次日，一具尸体被抬出宫中，姑父大怒，发誓要杀了这个皇帝。这到底是怎么一回事？这位皇帝又做了什么惊世骇俗的事情？
开篇点题:一代昏君的肆虐
刘子业乃宋武帝刘裕之后裔，生于动荡年代，长于宫阙之中，自小目睹亲人间的勾心斗角与你死我活的残酷斗争。在如此扭曲的环境中成长，他的心智早已被暴力与权力的贪婪所蚕食。及长，其性情乖戾骄纵，做事无度残暴。刘子业的统治可谓是南朝四大短命王朝中最为黑暗的一页。
刘子业自幼品行不端，初嫁妻室尚且纳有数人小妾以作妾侍，逢人便辱，拳毙奴仆，杀伤无辜。后其父刘骏为求开绿帘子嗣，竟娶侄女殷淑仪为妃，生有六子。刘子业对此怀恨在心。刘骏驾崩后，刘子业即位，遂将殷淑仪祖籍改换，幽禁深宫，其子女尽皆杀之。
朝野震惊，死伤无数。刘子业嗜血如命，杀戮殆无止境。非但杀害亲兄弟姐妹，就连生母王太后垂危求见，亦以房有疾气不准行入为由拒之门外。诸臣谏争无效，皆尽惨死其手。独有一人暂免于难，此乃刘子业之叔父刘彧。刘彧聪颖足智多谋，每每用计躲过杀身之祸。
刘子业淫佚无度，荒淫无垠。非但广纳明妃佳妾于后宫，就连宗亲姑姑亦不放过。有一年春宵，刘子业火冒三丈，垂涎已久的新蔡公主闺中绝色。遂命太监暗暗将新蔡公主请入深宫，行了那亵渎禽兽不如的勾当。事后为掩盖罪证，刘子业谓新蔡公主病死于宫，命太监将一具妃嫔尸身抬出，哄骗其舅父新蔡昶。
皇帝私欲作祟，践踏伦理道德
刘子业自小便骄纵嚣张，性情乖戾。及继位后，尤为暴虐无度。他生性贪婪好色，视后宫佳丽为珍禽美馔，终日沉湎于美色酒绿之中，荒淫无涯。更有甚者，对于宗亲姑姑亦生百般非分之想，纵欲之心熊熊燃烧。
宫中有名公主新蔡氏，乃刘子业的亲姑姑。自幼丰姿绝世，温柔大方，深得父兄及宗亲眷顾。及长更是国色天香，万人景仰。刘子业自位极人臣之后，便对这位美艳的姑姑心生觊觎，无时无刻不将其纳入后宫予以蹂躏的肮脏私欲作祟。
一日清晨，刘子业阒无朝事，便闲适自在地游荡于后宫之中。偶见新蔡公主于池畔徐行，肥白玉立之躯，眉目如画的容颜，定定将其贪婪注视良久。心火如狂野的烈马奔驰，理智被疯狂的欲望全然覆没。既是皇帝，那又有何不可？于是便命太监暗地召唤新蔡公主至御书房。
新蔡公主不知所为，以为是寻常的膝下叩拜。哪知一入御书房，刘子业便将她摁倒在地，撕扯衣裙，声虽拒绝亦无济于事。仓皇期间，更有几名太监前来拖拽她的四肢以求肆无忌惮。
待到事毕，阖宫无人不知新蔡公主遭此耻辱。更有小黄门透露，这般荒唐勾当，非得刘子业一时兴起，而是早有预谋。新蔡公主被辱已是定局。
朝野震惊，引发轩然大波
新蔡公主遭此耻辱，消息迅速传遍京师上下。皇亲宗戚，文武百官，无不对此丧尽天良的暴行感到震惊和愤怒。就连街头巷尾的小民百姓，听闻皇帝如此淫乱残暴，亦唾骂不已。
朝野一时闹哄哄，纷纷痛斥皇帝有违仁德，践踏伦理。太子太傅杜氏上书劝谏，言辞铿锵:＂万乘之尊，理宜振纲俭紧，国无二主，家无二宗。今上行为极为无状，辱及宗妻，侮犯伦纪，致使风化日下，怨言四起。＂言语虽然恳切，但刘子业置若罔闻，反加杜太傅一顿毒打，遂将其囚于狱中。
文武百官亦纷纷上书，或直陈皇帝罪行，或借喻夷以皆牵引圣心。但无一例外，皆遭到残酷的迫害。其中有宰相张绣，上书极力规劝，不料被刘子业挖去双目，塞于空室，最终饿死。另一臣子邢彦，上书不成，亦遭拳打脚踢，被遣回家中。
朝中震怒，外廷亦难容忍。新蔡昶作为新蔡公主的亲舅父，得知侄女遭此奇耻大辱，自是怒火中烧。他挥师三万，直扑京城，意欲杀刘子业以雪前耻。军民斗且方兴阡陌，各路诸侯亦纷纷起兵，形势一时万分危殆。
亲信力挺，掩盖罪行
面对朝野的谴责和新蔡昶的武装起义，刘子业不但毫无悔意，反而依旧镇定自若，狂妄自大。其所以能如此猖狂，很大程度上得益于一批亲信和死党的力挺和包庇。
其中最为刘子业倚重的，便是其叔父刘彧。刘彧自幼便机警足智，善于逢迎诸侯，且阅人无数，武勇过人。每当刘子业行事过火遭到朝野反对之时，刘彧便挺身而出，为其分忧解难。
就在新蔡公主遭辱一役，朝野反对声浪方起之时，刘彧便对刘子业说:＂陛下乃人主至尊，自有特权恩泽，岂能受朝野牵制？况且新蔡氏出身卑微，陛下偶一览之，有何大不可？＂如此荒唐言论，竟也说服了刘子业。
除了刘彧之外，刘子业身边还汇聚了一批浪子剑客，个个狠辣无情，手足了得。他们贪图权位富贵，唯恐失去皇帝的恩宠，所以对刘子业的一切所作所为都毫无异议，甚至不惜铲除异己以巩固自身地位。
其中尤以赵贵、窦建德为最，二人在刘子业身边无所不用其极。新蔡公主遭辱后，朝野震怒，唯有他们两人大骂臣民＂诽谤圣躬＂。及至新蔡昶挥师来犯，更是当先勇猛，一马当先，镇压了不少朝野反对派。
就连太监魏元礼，素来亦是刘子业的心腹爪牙。事发后，他不惜搬尸做帮凶，编造新蔡公主＂病故＂的谎言，欺骗新蔡昶。更有甚者，他竟调遣宫女嫔妃将新蔡公主的亲信和妯娌囚于宫中，口供不一者尽数杀害，企图彻底掩盖这桩丑闻。
昏君覆灭，结局自然
虽然刘子业凭借亲信的包庇和武力镇压，暂时压下了这场风波，但其统治的根基早已日渐坍塌。由于其昏庸无道、荒淫无度、残暴嗜杀，最终导致朝野震怒，内乱四起，终遭亡国的下场。
新蔡公主遭辱一事，极大加剧了宫中权斗的矛盾。刘子业的长兄刘义真虽被刘子业幽禁，但手下仍有亲信数千。此时他们趁机起兵，号召仇视刘子业的朝野重臣共同抗击。双方战事一触即发，刘子业不得不亲自督军，直捣刘义真大本营。
然而刘子业昏庸无能，临阵尽显怯弱，被刘义真大军击溃。遂引咎辞职，将皇位禅让与刘义真。但事后转念一想，又后悔莫及，重新夺回皇位，上下一阵大乱。
此时新蔡昶亦乘机起兵，直扑京城。两路大军合围，内忧外患一齐而起。刘子业命人力争，无奈元气大伤，日渐败象渐露。宦官窦建德见大势已去，乃暗中联合文武大臣，拥立宗室刘贺为皇帝，并迫使刘子业返回民间。
两年后，刘义真趁势发难，破刘子业最后的根据地，生擒刘子业于济阳。新蔡昶亦不顾生死，连夜兵临城下，要求诛杀凶手以雪前耻。最终，朝野共识，将蒙羞辱的新蔡公主迁葬长陵以正其名，而刘子业则被削发为凡人。
从此，南朝宋室式微，历经十余年的动荡之后，终被梁武帝夷平。暴虐淫纵的昏君刘子业，也就此命陨黄泉，遗臭万年，垂范至今。
