东汉末年，袁绍、袁术、刘表、孙权等群雄并起，各自掌握重兵，领地广阔。然而，经过无数征战，最终能够笑到最后的却寥寥无几，可见实力并不等于成功，策略与运气同样重要。
孙权虽非当时最强，却凭上进心稳扎稳打，终与曹操、刘备三分天下。反观刘表，虽优势明显，却错失良机，终被刘备所乘。
刘表坐拥荆州千里江山，势力如小国般雄壮。麾下兵强马壮，将领才俊辈出，却未能善用其才。且他缺乏争霸天下的雄心，最终使得荆州易主，落入他人之手。
昔日刘表麾下，猛将如云，四人尤为杰出。然刘表仙逝后，四人各自择主而事，命运亦是千差万别。
【比肩张辽的文聘】
文聘于刘表麾下时，功绩寥寥，非其才不足也，实乃刘表胸无大志，仅欲固守荆州，安享太平。故文聘之才，未能得以充分施展。
刘表辞世后，其子刘琮继位，然而他并无治世之才，不过是个无能之辈。尚未施展抱负，便将父亲辛苦打下的荆州拱手让给曹操。尽管许多曾效力于刘表的大将纷纷倒戈相向，但文聘却保持镇定，不为所动。
众人都去拜见曹操后，文聘独自留在府邸。许久，他才姗姗来迟。曹操问及缘由，文聘慨然道：「我为主公守荆州，如今城池易主，我愧对主公，何颜再见？」
曹操深受文聘真挚话语的触动，盛赞其为忠义之士，并立刻委派他重任，前往江夏追击刘备。文聘不负众望，圆满完成任务，曹操随即任命他为江夏太守，以表彰其卓越才能。
曹操将文聘委派至地处曹魏边境、战略位置举足轻重的江夏，显然是对他能力的极高认可。在曹操的麾下，文聘的才华终于得以全面施展，他找到了施展抱负的舞台。
三国曹魏中，张辽、文聘两员大将实力相当，张辽以第一之姿镇守东线，文聘则紧随其后在南线。两人如日月并照，各自守土，互相辉映。
文聘，一代儒将，善于谋略而非武力。在江夏与孙权的交锋中，他的智慧得到了淋漓尽致的展现。即便面对孙权的强大攻势，城墙破败，栅栏倒塌，他依然镇定自若，智勇双全，最终化险为夷。
孙权率领大军压境，文聘手中兵力不足以抗衡。然而，文聘灵机一动，想出了一个奇招。他命令全城军民藏匿起来，自己则泰然自若地躺在城墙上晒太阳。
孙权多疑，见文聘神态自若，疑有伏兵，故不敢贸然进攻。遂领五万大军仓皇撤退，文聘以智取胜。此计犹如空城之谋，孙权中计，文聘凯旋。
这种策略仿佛心理博弈，遇见孙权时，若遭遇如张飞般的勇猛之士，他们定会义无反顾地冲锋陷阵。然而，面对文聘时，一切计谋都被识破，即便是空城之计也难以施展。
【能战关羽的黄忠和甘宁】
刘表麾下黄忠、甘宁二将，英勇善战，将帅之才兼备。黄忠随刘表征战十七年，稳居长沙中郎将之职。荆州易主曹操后，黄忠仍受重用，担任裨将军，继续守护长沙。
赤壁战败后，曹操逃回北方，刘备趁机占据荆州。随后，刘备派遣赵云征战长沙，最终黄忠与韩玄一同归顺刘备，刘备的势力得到了进一步扩张。
暮年之际，黄忠投奔刘备，初时未受重视，刘备认为他年老力衰，难有作为。然在逐鹿关中的烽火岁月，黄忠却如猛虎添翼，毅力非凡，令刘备刮目相看。
刘备与刘璋反目后，黄忠奉命向成都进发，而刘备则亲率大军赴关中与黄忠会合。黄忠在战斗中勇猛异常，亲自冲锋陷阵，直取涪城，成功击败了刘璋麾下的四位将领：刘璝、冷苞、张任、邓贤，展现了出色的军事才能。
黄忠随刘备进击绵竹，守将纷纷归降。他们乘胜追击，直逼成都，围城十多日。最终，刘璋无力抵抗，出城投降，刘备在成都建立王国，开启新篇章。
在战斗中，刘备亲眼目睹了黄忠的英勇，提拔他为讨虏将军。在随后的汉中征战中，黄忠再次大显身手，立下赫赫战功，因此晋升为西将军。
昔日关羽驰骋沙场，身为前将军，黄忠则稳守后方，担任后将军。他与关羽、马超、赵云等英勇将领并肩作战，共同铸就了辉煌的战绩，被誉为五虎将之一，威震四方。
甘宁在刘表麾下未能大展鸿图，转而投奔孙权，成为其得力谋士和将领。他最为人称道的战绩，便是面对关羽时的英勇表现。为阻关羽渡江偷袭东吴，甘宁向孙权借来八百精锐士兵，成功守住了防线。
他巧妙利用兵力，制造声势浩大的假象。在岸边扎营，点燃火把，营造人多的假象，成功欺骗了关羽。关羽见状，误以为敌军众多，因此在准备渡江之际，迅速改变了主意，决定撤退。
甘宁施展智谋，成功逼退关羽，令孙权刮目相看。自此，他在孙权麾下屡建奇功，深得孙权赞誉：「孟德有张辽，孤有甘宁耳。」甘宁为人侠义，深受东吴将士敬爱，堪称虎将之典范。
【魏延】
魏延，初为刘表麾下，然并未得志。转投刘备后，屡建奇功，终获刘备信赖，命其镇守关中，重任在肩。
魏延果然不负众望，将关中治理得有条不紊，为蜀汉边境带来了持久的安宁。几十年来，边境秋毫无犯，曹魏大军更是畏之如虎，不敢轻易涉足。这便是魏延的赫赫战功。
刘备离世后，他竟做出了与诸葛亮对着干的愚蠢之举，与杨仪的关系更是势不两立。甚至在诸葛亮辞世后，他公然违抗命令，撤退途中我行我素，甚至萌生了领兵叛乱的念头。
魏延最终背叛国家，落得悲惨结局，实则是自毁前程。他的性格急躁，使得诸葛亮对其持有保留态度，认为他如同一颗随时可能爆炸的定时炸弹。
魏延在刘表麾下时，才华长时间被埋没，内心的不满如暗流涌动。转投刘备后，虽得到重用，但刘备的逝世却使一切仿佛重回起点。因此，魏延无法抑制内心的焦躁，选择叛乱，最终声名狼藉，遗臭万年。
刘表真是令人扼腕叹息，他麾下猛将如云，却未能善用其才；且占据荆州这一战略要地，真乃天助之也。倘若他有争霸天下之志，或许三国的历史格局将被重新书写。
