1931 年，60 岁的戴凤玲过完大寿，却发现自己不得不变卖家产，购买枪支弹药，带领全家 57 口人抗日。尽管 14 年抗战后只剩下 3 口人，但戴凤玲一家的英勇事迹，成为了东北人民抗日的典范。
九一八事变后，张学良坚决执行蒋介石「不抵抗」的政策，狼狈撤回关内，东三省拱手送给了日本人。但这片土地上的万千民众并没有放弃，他们纷纷拿起武器投身到了抗日的洪流。戴凤玲一家的表现，就是那个时候东北人民抗日的缩影。
这年冬天，日寇来到了附近的村庄烧杀抢掠，戴凤玲目睹了小鬼子的暴行，他非常愤怒。戴家有百亩良田，是当地有名的大地主，但戴家人却从不欺压乡里，反而乐善好施，当地百姓都对他们赞誉有加，就连给戴家做工的农户都发自内心地认为他们是大善人。现在面对日寇入侵，戴凤玲作为戴家族长，决定不再苟且偷生，只有把小鬼子赶出去，家乡父老才能过上安稳的生活。
于是，在这年 60 大寿当天，戴凤玲对着满堂的家乡父老，大声地说道：「从今日起，我戴家要抗日救国，有愿意加入的，我们一起。」乡亲们面面相觑，不少人还抱有怀疑态度，毕竟戴家家大业大，如果抗日，这些家产都会被日本人破坏。不过，很快，他们就发现戴凤玲并非只是说说而已。原来，戴凤玲直接变卖了所有的良田和房产，将所得的收入购置了数百支枪和大量弹药，戴凤玲带着全家一起走上了抗日的道路。
乡亲们无不敬佩，村里的青壮年也加入了戴家抗日的队伍，很快人数就达到了 200 多人，戴凤玲将其组成了独立营，自己担任营长。戴家军作战时无比勇猛，戴凤玲更是经常身先士卒，给附近日伪军造成了沉重的打击，他经常嘱咐孩子们：「哪怕战斗到最后一个人，也要继续抗日，直到把小鬼子打出中国！」
然而，就在 1937 年的时候，戴凤玲在回乡筹措粮款时遭到了叛徒的出卖，随即被日寇逮捕。敌人自然清楚戴凤玲在当地的巨大影响力，便许以高官厚禄劝他投降，可戴凤玲却始终没有屈服，敌人对他进行了严刑拷打，他也不为所动。最终，戴凤玲惨遭日寇杀害，行刑的时候，他还在高呼「打倒日寇！」
戴凤玲牺牲后，他的几个儿子接过了大旗，继续与日伪军顽强地战斗，一直打到了抗战胜利结束，戴家军足足进行了 14 年抗战。而在此期间，全家 57 口人到最后只有 3 人活到了抗战胜利，戴凤玲的 6 个儿子全部在抗战中英勇牺牲，只剩下一个孙子留在人世。
当地乡亲们无不为戴家人的抗日壮举敬佩不已，当地政府后来也将他们一家人抗日的事迹写入了县志，戴家人将永远被人们铭记！
