正始十年（249年）正月，司马懿通过「高平陵之变」，诛杀了大将军曹爽及其所有亲信，篡夺了曹魏大权，随后，魏国皇帝曹芳封司马懿为丞相，并加九锡，司马懿不敢接受，多次辞让。
封丞相，加九锡，位极人臣，是至高的荣誉，别人一生都无法企及的高位，司马懿却不敢接受，他到底害怕什么？
司马懿正月发动的政变，杀了曹爽一帮人，二月，皇帝就封他为丞相，司马懿当时就辞让了。
【三国志 三少帝纪】记载：丁未，以太傅司马宣王为丞相，固让乃止。
到了当年的十二月，皇帝下诏，给司马懿加「九锡」，参加朝会时不用跪拜，司马懿依然辞让了「九锡」。
【晋书 宣帝纪】记载：二月，天子以帝为丞相，增封颍川之繁昌、鄢陵、新汲、父城，并前八县，邑二万户，奏事不名。固让丞相。冬十二月，加九锡之礼，朝会不拜。固让九锡。古
嘉平二年（250年）正月，皇帝曹芳下诏，让司马懿在洛阳立庙。
活人立庙，还是皇帝下令让立的，这可以是非常少见的。
诸葛亮死后，刘禅都不同意给诸葛亮立庙，直到二十多年后，才同意给诸葛亮立庙。
【三国志】注引【襄阳记】记载：亮初亡，所在各求为立庙，朝议以礼秩不听，百姓遂因时节私祭之於道陌上。言事者或以为可听立庙於成都者，后主不从。
不过，司马懿活人立庙，享受香火，很少见，但此时，曹魏有一个人也立庙了，只是他死了，这个人就是贾充的父亲贾逵，贾逵建了祠，享受这一殊荣。
司马懿因为生病，不能上朝，每当有大事，皇帝曹芳都亲自到司马懿的府中去征求司马懿的意见。
【晋书 宣帝纪】记载：二年春正月，天子命帝立庙于洛阳，置左右长史，增掾属、舍人满十人，岁举掾属任御史、秀才各一人，增官骑百人，鼓吹十四人，封子肜平乐亭侯，伦安乐亭侯。帝以久疾不任朝请，每有大事，天子亲幸第以谘访焉。
嘉平三年（251年）正月，王凌不满司马懿专权，想立楚王曹彪为皇帝，准备联合其外甥兖州刺史令狐愚一起举事，然而，不巧的是，这时令狐愚却病死了。
司马懿得知王凌密谋，突然发兵围攻，王凌知道事情失败了，向司马懿请罪，司马懿下令让六百甲士将王凌押往洛阳。王凌在路过贾逵祠的时候，大声呼庙：贾梁道，只有你知道我是大魏的忠臣啊！然后，服毒自尽了。
司马懿将王凌和令狐愚掘坟暴尸三日，灭三族，所有参与的人都灭三族，并下令让楚王曹彪自杀。司马懿趁机将所有的曹魏宗室，全部送到邺城控制起来，以除后患。
很快，皇帝曹芳再次任命司马懿为相国，封为安平郡公，司马懿仍然辞让了。
【晋书 宣帝纪】记载：天子遣侍中韦诞持节劳军于五池。帝至自甘城，天子又使兼大鸿胪、太仆庾嶷持节，策命帝为相国，封安平郡公，孙及兄子各一人为列侯，前后食邑五万户，侯者十九人。固让相国、郡公不受。
到了当年六月，司马懿突然病重，梦见王凌和贾逵的魂魄怒斥他，找他麻烦，司马懿害怕了，两个月后就去世了。
司马懿死后，皇帝曹芳追赠司马懿为相国、郡公，司马懿的弟弟司马孚按照司马懿的遗愿，依然辞让了，并简葬了司马懿。
司马懿一直在辞让，到底害怕什么呢？
有史书记载，司马懿一方面害怕天下人骂他，另一方面，不敢超越曹操。
【三国志】注引【汉魏春秋】记载：太傅上书辞让曰：「今三公之官皆备，横复宠臣，违越先典，革圣明之经，袭秦汉之路，虽在异人，臣所宜正，况当臣身而不固争，四方议者将谓臣何！」书十馀上，诏乃许之，复加九锡之礼。太傅又言：「太祖有大功大德，汉氏崇重，故加九锡，此乃历代异事，非后代之君臣所得议也。」又辞不受。
如果司马懿接受丞相和九锡了，他就和权臣曹操一样，甚至比曹操更甚，毕竟司马懿不想留下篡权的恶名。
司马懿很聪明，不想成为第二个曹操，让天下人唾骂。
参考资料：【三国志】 【晋书】
