这是一张在尼克松访问中国期间广为流传的老照片。1972年2月21日，上午11点30分，美国总统的专机在北京的东郊机场着陆。当尼克松总统从飞机的舷梯走下来并向在场等待的周恩来总理伸出手时，两人的握手标志着中美两国结束了超过二十年的孤立状态。
在访问期间的2月25日，尼克松一行在雪中游览了北京的故宫。在当时拍摄的照片中，人们注意到尼克松夫妇身旁总伴随着一位漂亮的中国女翻译，她是乔冠华的妻子章含之。
在长城上，章含之对于曾经担任尼克松的翻译一职至今记忆犹新。她回忆说：「我主要是为尼克松夫人做翻译，并负责尼克松夫妇的外出参观翻译工作。有一次我将‘公里’误翻译为‘米’，幸运的是只有周总理发现了这一错误，他温和地提醒我‘这似乎太近了吧’，我顿时脸红了。」
那张照片是一张抓拍，拍摄时章含之37岁，她不仅容貌出众，且气质高雅，举止端庄。照片中章含之正在为尼克松介绍北京故宫的历史，尼克松听得津津有味。对章含之而言，参与这一历史性大事件是她一生中难以忘怀的经历。
章含之，1935年7月生于上海，是中国著名的外交家及民主人士章士钊的养女。更重要的是，她还是毛泽东的英文老师。年轻许多的她如何成为毛主席的英语教师呢？
章含之的故事始于她按养父的安排1949年11月从上海搬到北京，并在北京贝满中学就读。高考临近时，学校领导希望她报考外语专业。虽然她本人对外语并不感兴趣，更倾向于报考水利专业以服务新中国，但她最终还是选择了顺应组织的需要。在养父的建议下，章含之决定学习外语，并成功进入北京外国语学院。1957年夏，她大学毕业后，响应党的号召去农村锻炼了一年。
1963年12月26日，章含之再次见到毛泽东，第一次见面是在1950年的国庆节招待会上。那一天是毛主席70岁生日，他决定以小范围的方式庆祝。除了家人，毛主席还邀请了几位湖南的老朋友。在宴会上，章含之作为章士钊的陪同，也参加了这次聚会。
在宴会上，毛主席注意到了章含之，并询问她是否已经成为一名教师。大约一周后，章含之接到了毛主席秘书的电话，询问她是否愿意教授英语。
从1964年元旦开始，她每周日都会去中南海教毛泽东英语，这种安排持续了半年。
1971年3月，章含之被调入外交部工作，起初从事一般性工作，后来成为副处长，再后来升为副司长。在外交部工作期间，尽管她主要负责陪同尼克松夫人，但在尼克松访华的七天时间里，她也担任了尼克松的翻译。这是因为原本担任尼克松翻译的哈佛大学毕业生冀朝铸外形太过显眼，尼克松认为女性翻译更有利于公众形象。这使得章含之的角色从陪同转为主要翻译，参与了北京故宫、长城和西湖等地的访问。
