一：雄狮初雏：哥萨克的起源
哥萨克一词最早出现于1240年的【秘而不宣的传说：蒙古秘史】中，其源自突厥语。书中提到了「哥萨克双轮轻便马车」和「哥萨克双轮大车」，但未明确说明「哥萨克」是什么或是谁。在俄语中，「казак」一词最早出现于歌颂哥萨克在1380年参加库里科沃战役的壮歌之中。然而，在俄国官方编年史中，记录「казак」一词最早的是1444年，讲述了哥萨克把喀山汗国王子穆斯塔法赶到梁赞的故事。当时，哥萨克居住在顿河附近一个由人统治的小地区，名为「切尔夫列内·亚尔」。自16世纪末期以来，随着俄罗斯对外交往的扩大，关于哥萨克的记载在俄罗斯编年史中变得十分频繁。依据俄国编年史，公认哥萨克起源于16世纪。但有些学者认为，哥萨克的起源远早于16世纪，甚至具有千年的历史。俄罗斯哥萨克史研究者阿·戈尔杰耶夫认为，在15、16世纪俄国编年史的记载中，按逻辑推断，哥萨克在15世纪前就已经存在了，他们在蒙古人入侵时就生活在罗斯地区。以其追求自由和幸福生活的梦想，帮助人们实现了他们的愿望。
18世纪的著名俄国哥萨克历史学家亚·里格尔曼认为，哥萨克的起源可以追溯到10世纪。16世纪时，莫斯科公国开始反抗鞑靼势力，逐渐变得强大，而鞑靼势力却不断减弱。因此，在1549年，生活在顿河地区的鞑靼哥萨克自愿归顺于莫斯科大公；而乌克兰哥萨克则投靠了波兰。从1576年开始，他们便大量迁徙到里海地区，并开始打劫商船。同样，俄罗斯知名历史学家和文学家尼·卡拉姆津也认为，在9世纪之前，哥萨克就已经居住在基辅罗斯地区。卡拉姆津所编写的【俄罗斯国家史】第五卷第四章中提到，在失明大公瓦西里二世时期的编年史中就已经记载了梁赞哥萨克帮助莫斯科军队攻打鞑靼军的事件。
16世纪时，在顿河地区，一些大小不等的哥萨克自由群体已经形成。这些自由群体随着从俄国、波兰等地逃到顿河地区的人的加入而不断壮大。他们在草原、河湖和海上寻找生存所需的食物，并且最乐意做的事情是打仗和袭击。除了捕鱼、打猎外，他们主要靠抢劫和出征来获取财物。战利品是他们生活中重要的来源之一。在长期的对外抢劫、出征打仗过程中，哥萨克逐渐建立起有组织的兄弟式军事团体，即顿河兄弟盟军。早期的哥萨克成员性别单一，只有男性才能加入，并且不能结婚成家。顿河兄弟盟军最高首领被称为阿塔曼，由哥萨克民主选举产生，任期一年。该团体实行民主选举和自治的管理方式。然而，在16世纪下半期随着俄国在该地区建立政权机构而被改变了这种民主自由的生活方式。
自古至今，顿河地区的地理位置都十分重要。15世纪开始国界之争后，顿河地区成为波兰、土耳其、立陶宛、莫斯科公国争夺的目标。俄罗斯政府常常会招募各种人员来增强其军事实力，特别是在南部边境地区。建立一条完善的防御线路，政府需要大量服役人员，形成一个绵延数百公里的宏大军事战略防御体系。此时，顿河地区的自由哥萨克人正好符合俄罗斯政府的需求。因此，政府开始招募哥萨克人作为边防「城市」驻军，以保卫鹿寨防线，并建立起防御性强的「哥萨克村」。
二、自愿受缚：成为俄国雇佣兵的顿河哥萨克
在【俄国编年史】中，最早记载顿河哥萨克的历史可以追溯到1549年。当时，伊凡四世在给诺盖王公尤苏夫的回信中提到希望顿河哥萨克为俄国服务，并攻打克里木汗国，但不要做损害沙皇利益的事情。在1570年之前，顿河哥萨克已经作为雇佣兵开始为俄国而战。例如，在1552年，他们参加了俄国夺取喀山汗国的战争，并受到伊凡四世的奖赏。1556年，500名顿河哥萨克在阿塔曼的带领下夺取了阿斯特拉罕汗国，并将其并入俄国；同年，他们还参加了俄国进攻克里木的战争。此外，顿河哥萨克还派遣两个会讲克里木语的哥萨克人帮助摧毁了刻赤城。除了打仗外，顿河哥萨克还提供各种形式的帮助：1554年，他们帮助镇压了反对俄国的伏尔加暴动，并在海上为俄国提供有效的帮助。顿河哥萨克在战争中表现出来的英勇行为，让俄国沙皇认识到了拥有这样一支军队的好处。于是，俄国政府开始吸纳顿河哥萨克为其服务，并实施了优惠政策，雇佣他们为俄国服役，定期向他们发放薪金、日用品和武器。1570年，伊凡四世通过自己的使臣向顿河哥萨克送去招募书，在招募书中写道：
以全罗斯沙皇和大公伊凡·瓦西里耶维奇的名义向北顿涅茨阿塔曼和所有顿河哥萨克下达圣谕。为了国事(沙皇)派伊凡·彼得洛维奇·诺沃西里佐夫到亚速夫，途经顿河地区时请(顿河哥萨克阿塔曼)给予保护(派哥萨克人)与他一起同行。在一切国事方面，你们要无条件地听从伊凡，为我们服务，我们为此奖赏你们。于莫斯科，7078年1月3日。(7078为俄旧历，即公元1570年)
这段文字讲述了顿河哥萨克接受俄国沙皇的命令，成为俄国的雇佣军，并逐渐失去自由。顿河地区的哥萨克分为上游哥萨克和下游哥萨克，为了更有效地使他们为俄国而战，俄国政府采取措施促进顿河上游哥萨克和下游哥萨克联合。在称谓上，沙皇称呼他们为「阿塔曼们和哥萨克们，即所有我们上游和下游村寨的哥萨克们」，通过派遣上游和下游哥萨克联合行动或为完成某种任务共同出征，最终在17世纪20年代组成了统一的顿河军。顿河哥萨克定期接受俄国的薪俸。而且为了保障南部边境的安全，俄罗斯政府采取积极措施来发展和壮大顿河哥萨克队伍。例如，在17世纪30年代，当顿河哥萨克攻打亚速夫时遭受了重大损失，俄罗斯政府也会招募俄罗斯内地自愿加入哥萨克队伍的人前往顿河地区补充顿河哥萨克军。
在17世纪70年代之前，顿河哥萨克享有很大的自由和自治权。俄国政府通过外交衙门与顿河哥萨克阿塔曼保持外交性质的联系，处理有关顿河哥萨克事务。顿河哥萨克通过派遣「夏季使团」和「冬季使团」到莫斯科或其他地区与俄国政府保持联系。夏季使团由阿塔曼、大尉和几名年轻有战斗经验的哥萨克组成。他们在夏天将各种消息送到沃罗涅日，在冬天则将消息送到瓦卢叶夫克。使团向沙皇汇报边疆的状况，以及土耳其人、鞑靼人俘虏的情况，并返回时带回沙皇的命令。从1672年开始，夏季使团只由两名哥萨克组成，而冬季使团则由阿塔曼和多名勇敢的哥萨克组成。
每年冬天，使团会请求与沙皇会见，并呈上关于顿河哥萨克战功的呈条，同时请求沙皇赐予顿河哥萨克各种战斗和生活必需品。他们向沙皇表达：「为了我们能永远地驻扎在您南部的边疆，在顿河地区为贵国服役，不被饥饿所困死，请赐给我们战备必需品。」顿河哥萨克使臣在莫斯科受到沙皇高规格的接待，并可以与沙皇一起进餐，向他索要赏赐。常见的赏赐有铁、武器、火药、纸张、钟表、教会书籍、呢绒布匹及面包等。这些物品会平均分发给所有哥萨克人。在分发时，顿河哥萨克会欢呼：「莫斯科的沙皇万岁！顿河哥萨克万岁！」
三：火中取栗：俄国混乱时期的哥萨克
但好景不长，17世纪初，顿河哥萨克与俄国政府的关系比较紧张。在俄国「混乱时期」顿河哥萨克不但支持伪季米特里，而且组织起来反对俄国政府。1604年伪德米特里率领着2000多名哥萨克、1000多名想投机发财的波兰士兵和其他冒险家渡过了第聂伯河，向俄国进发。随着伪德米特里部队不断的前进，他的队伍也在不断的扩大。南方的莫拉斯克、契尔尼戈夫、库尔斯克、克罗梅等城市的起义农民纷纷加入，顿河的哥萨克也迅速地参加进来。1605年1月，伪德米特里率领部队向塞夫斯克推进，但是被沙皇的军队在塞夫斯克附的多波雷尼奇村击败，损失惨重。一支驻守在克罗梅城堡，并归降了伪德米特里一世的顿河哥萨克牵制住了戈东诺夫军队的主力，使其无力追击伪德米特里的残部。这时候沙皇军队也开始动摇，因为沙皇队伍中不少骑兵是南方服役贵族，他们对政府到南方来追捕逃亡农奴极为不满，不少人拒绝作战，有的干脆倒戈到伪德米特里一边。伪德米特里得到农民、哥萨克和南方贵族支持后，实力大大增强。在1605年4月，鲍里斯·戈东诺夫突然去世后，他的军队主力迅速倒向了伪德米特里一世这一方。随后，伪德米特里趁机率领部队迅速攻打莫斯科，并在7月21日在乌斯宾大教堂加冕为沙皇。上台后，伪德米特里颁布了第一批敕令来回报帮助他登上皇位的各种力量。其中之一是大大缩短了「典押奴制」即债务奴隶制的期限，规定当主人死亡时奴隶可以重获自由。另一个敕令则几乎废除了戈东诺夫所颁布的许多关于逃亡者的敕令，并规定那些在1601-1603年饥馑年代逃离的农民不再需要返回原主。那个时期有很多农奴逃跑，并且大部分都是逃往南方，其中许多人加入了哥萨克。
1606年，伪底米特里被杀后，舒伊斯基上台。然而，舒伊斯基的统治并没有让俄国的混乱局势得到缓解，反而加剧了社会矛盾。农民们纷纷起义反对他的统治，其中哥萨克起到了重要作用。这场反对舒伊斯基的暴动从乌克兰北部地区开始，并很快波及全国各地。在这场起义中，伊凡·伊萨耶维奇·波洛特尼科夫成为了领袖。波洛特尼科夫曾是莫斯科一家大贵族的奴仆，在青年时期从领主那里逃跑到顿河草原上的哥萨克那里。他后来被外国军队俘虏，并在几经辗转后回到了俄国。正是波洛特尼科夫青年时期所经历的苦难造就了他具有领导农民起义的品质。荷兰评论家伊萨克·马萨称赞波洛特尼科夫勇敢、果敢、英勇和无畏等个人品质。波洛特尼科夫生活中曾与哥萨克人一起，这影响了他对自由和反抗压迫的追求。他在俄罗斯西南边境的普季夫尔招募了一支军队，由于当地居民成分的特点，起义队伍主要由农奴、哥萨克、射击军和工商民组成。其中哥萨克人在起义队伍中扮演着举足轻重的角色。起义初期，农民运动迅速发展，起义地区也迅速扩大。1606年7月，波洛特尼科夫的部队开始从普季夫尔出发，经过马利茨乡向克罗梅移动，进程相当顺利。舒伊斯基政府立即派遣军队去镇压波洛特尼科夫的起义，但当他们准备镇压时，起义军已经准备进攻莫斯科了。
1606年8月，在克罗梅城一战中，起义军打败了舒伊斯基的政府军，并在耶列茨城获得了大量武器。舒伊斯基得到消息后，立即命令沃罗敦斯基夺回耶列茨，但再一次失败，起义军守住了城堡。沙皇政府想一举扑灭起义的企图彻底破产。波洛特尼科夫亲自领导的起义军活动于克罗梅-卡卢加一线，另一支起义部队则沿着耶列茨-图拉方向前进。舒伊斯基政府选择集中主力在卡卢加来对付波洛特尼科夫。1606年9月23日，在离卡卢加几俄里的地方政府军和起义军进行了会战，结果波洛特尼科夫又一次取得胜利。瓦西里·舒伊斯基的部队从卡卢加退到了莫斯科。
这次会战之后，波洛特尼科夫的起义军准备进攻莫斯科，并围攻该城市。事实上，波洛特尼科夫起义队伍的成分比较复杂，除奴仆和农民外，还有大量哥萨克人、射击军、贵族和其他等级的军职人员。由于起义军的庞杂社会成分，影响了其组织结构。虽然都在波洛特尼科夫的最高领导下，但它同时在某种程度上也是许多独立的队伍，其中最大的有三支队伍：一支是由松布洛夫和廖普诺夫领导的梁赞贵族组成的队伍，一支由伊斯托马·巴什科夫领导的由耶列茨、图拉等地方武装力量组成队伍，一支由别祖布策夫领导的由哥萨克组成的队伍。
在起义者不断取得胜利的情况下，梁赞贵族部队和伊斯托马·巴什科夫等人归附波洛特尼科夫，壮大了起义军的实力。然而，由于各只队伍起义的目的不同，矛盾和斗争成为起义阵营中的根源，导致内部尖锐分歧最终瓦解了起义队伍。在波洛特尼科夫领导的起义军中，别祖布策夫率领的哥萨克队伍是坚定的拥护者和主力军，在整个起义过程中发挥着不可替代的作用。1606年11月，在莫斯科围城战最后阶段，政府军试图分化和瓦解起义军，并成功地诱使以松布洛夫和廖普诺夫为首的梁赞贵族队伍投降。随后，伊斯托夫·巴什科夫也背叛了波洛特尼科夫。在这种情况下，舒伊斯基率领的政府军越来越强大，对起义军建立了严重威胁。起义军与政府军进行了几次激战，但在12月2日的一次战斗中，起义军遭受重创，扎波罗热哥萨克队伍被迫投降，数千名起义者死亡或被俘。波洛特尼科夫不得不逃往卡卢加。
1606年春，当时在捷列克过冬的哥萨克人发起了支持伊列依卡·穆罗维茨为「彼得王子」的运动。他们认为国王不愿意给予他们应有的赏赐是因为贪污犯波雅尔把钱财据为己有，没有将应该分配给哥萨克人的赏赐交付给他们。这种言论引导下，大约300名哥萨克人宣布伊列依卡·穆罗维茨是沙皇费多尔·伊凡诺维奇的儿子，成为「彼得王子」，并开始反抗波雅尔。瓦西里·舒伊斯基政府派军队围攻卡卢加城，持续四个月之久。起义军采取主动进攻战术试图解除城市包围，并救出被困在城中的波洛特尼科夫队伍。「彼得王子」的部队经常成为起义军主要的进攻力量。
1607年1月底，「彼得王子」的部队在韦涅夫城下打败了舒伊斯基政府的将领希尔科夫，这是他们对舒伊斯基的最早行动。随后，「彼得王子」的哥萨克队伍分成两部分，一部分由特廖捷夫斯基率领到达图拉，另一部分则由瓦西里·马萨尔斯基率领前往卡卢加城增援被围困的波洛特尼科夫。马萨尔斯基率领哥萨克逼近卡卢加城，迫使舒伊斯基政府的军队迎击马萨尔斯基。虽然最终马萨尔斯基被打败，波洛特尼科夫面临更加恶劣的局面，但「彼得王子」的队伍起到了牵制舒伊斯基政府军队的作用，并为波洛特尼科夫缓解了一些压力。
随着「彼得王子」到达图拉市，「彼得王子」的部队和舒伊斯基政府组织军队在普切尔尼亚战役中爆发激烈战争。舒伊斯基政府想要粉碎起义军的活动中心并活捉「彼得王子」，组织军队向图拉市进军，但这次进攻被「彼得王子」的将领特廖捷夫斯基所击败。此时，局势发生了变化，对波洛特尼科夫有利了。起义军利用这种形势，在1607年5月3日发动了新的进攻，对舒伊斯基政府军队进行攻击。
普切尔尼亚战役是为了救援被包围的波洛特尼科夫而进行的第二次进军卡卢加的军事行动。特廖捷夫斯基率领增援部队前来支援，但舒伊斯基却派出大量政府军进行阻拦。最终，在普切尔尼亚村附近爆发了一场激烈的战斗，特廖捷夫斯基成功击败了舒伊斯基的政府军。这场战役对于卡卢加的局势产生了重要影响，因为借助特廖捷夫斯基大胜政府军，波洛特尼科夫也率领自己全部兵力进攻城外的政府军，最终突围成功，并与「彼得王子」会合。
随后，波洛特尼科夫率领自己的队伍从卡卢加转移到图拉，并在那里驻扎。舒伊斯基开始组织军队向图拉进攻，在1607年5月21日他在谢尔普霍夫组成了一个围攻图拉的部队，并亲自督战。波洛特尼科夫采取了主动进攻的策略，开始向政府军发起攻势。在1607年6月5-7日，双方在沃斯马河进行了一次新的会战。这场战役分为两个阶段，第一个阶段是双方主力部队进行交锋。最初形势对于波洛特尼科夫有利，他的队伍占据上风。但由于其中一支波洛特尼科夫的队伍倒向舒伊斯基方面，造成起义军混乱不堪，最终舒伊斯基的部队击败了起义军。
第二阶段是舒伊斯基的军队围攻哥萨克马河，在河对岸占领了一条长形凹地，并建造起了四周的防御工事。舒伊斯基的军队对哥萨克进行了包围，并诱使他们投降。但哥萨克拒绝投降，在防御工事中顶住了政府军长达两昼夜的围攻。最终，政府军击溃了哥萨克抵抗，俘虏并处决了全部哥萨克。
通过沃斯马河战役，舒伊斯基消除了波洛特尼科夫再次进军莫斯科的威胁，并增加了他进军图拉胜利的可能性。在此之后，局势对于舒伊斯基更加有利。双方随后进行了沃罗尼亚河会战，舒伊斯基最终完成了对图拉的包围。这次包围长达四个月之久，波洛特尼科夫的起义军只能进行防御。舒伊斯基发动了多次强攻，并实施了「水淹」图拉的进攻方案。
1607年7月，波洛特尼科夫起义面临了新的挑战。一个自称为「德米特里」的伪冒者出现在谢尔维斯克城，即伪德米特里二世。这个伪冒者得到了许多人的支持，并在波兰地主贵族的帮助下向舒伊斯基发起了攻击。因此，舒伊斯基必须调整他对波洛特尼科夫的应对策略，并与波洛特尼科夫进行投降谈判。波洛特尼科夫也急需通过放弃图拉来谈判以拯救他自己和他的军队。协议的基础条件是，如果在图拉投降，舒伊斯基将保证起义军及其领袖们（包括波洛特尼科夫本人和「彼得王子」）的生命和自由。双方最终签署了投降协议，但是显然舒伊斯基没有遵守协议。在起义军投降后，政府军逮捕了波洛特尼科夫和「彼得王子」，并将他们交给了舒伊斯基。最终，「彼得王子」被绞死，波洛特尼科夫被流放到北方，并在那里被挖掉了眼睛，随后被淹死。图拉的陷落标志着波洛特尼科夫起义的结束。在波洛特尼科夫起义期间，哥萨克一直扮演着重要角色。虽然哥萨克只占起义队伍的少数，但他们是不折不扣的主力军。从最开始哥萨克人积极参加波洛特尼科夫的起义军，到围攻莫斯科时起义军面临梁赞贵族部队和伊斯托夫·巴什科夫部队叛变的情况下，别祖布策夫所率领的哥萨克队伍仍然是波洛特尼科夫可信赖的力量，并帮助起义军突围到卡卢加。军队在多次战斗中击败了舒伊斯基政府军，并在波洛特尼科夫突围、卡卢加和图拉保卫战中发挥了重要作用。波洛特尼科夫的起义给舒伊斯基的统治带来了沉重打击，动摇了其统治基础。
随后，波兰军队进入莫斯科，但他们的统治并未得到民众的认同。国内不断爆发平民暴动，而波兰人的军队却无力平息贫民反抗。首先，进入俄国境内的波兰军队数量较少；其次，哥萨克人参与使得平民暴动更加难以应对。其中一位哥萨克领袖带领支持他的队伍离开了图希诺，但仍是哥萨克队伍首领，并保有一定武装力量，继续威胁着贵族和地主。当伪德米特里二世去世后，哥萨克运动并未减弱。由于伪德米特里二世留下一个儿子，哥萨克人推选他为王位继承人。总之，在波兰人推翻叔伊斯基和伪德米特里二世结束内乱、稳定局势的愿望未能实现时，动荡和内乱仍在持续中，并面临着波兰人的威胁。为了保护自身利益并寻找摆脱困境的出路，俄国贵族开始组织反抗波兰入侵者的力量，并使用利益诱惑等手段赢得哥萨克队伍的信任，吸引他们加入反抗波兰入侵者的队伍。我们知道，在哥萨克发展过程中出现了分裂，其中一部分人凭借长老、阿塔曼的身份成为哥萨克上层人物。这些哥萨克军上层人物和俄国贵族、地主一样，希望尽快结束内乱，保住并固定他们在战争中攫取的利益，即占领的世袭领地和捞取的金钱。
在1610年末到1611年初，俄国面临内战的威胁，整个社会都感到国家的独立和民族的存亡受到了威胁。波兰国王西吉斯蒙德三世试图吞并俄国，但希望依靠选举弗拉基斯拉夫登上王位恢复秩序的愿望没有实现，贵族政府实际上已经倒台。波兰军队占领了斯摩棱斯克，并在莫斯科进行统治。
油画【米宁在下诺夫哥罗德感召市民】
为了反抗波兰入侵，梁赞贵族统领普罗科比·廖普诺夫于1611年1月组织起义。第一义勇军由南方城市中的贵族、工商民和哥萨克组成，其中哥萨克占大部分。在组织义勇军期间，廖普诺夫以自治政府的名义向哥萨克做出了巨大让步，并承诺那些从伏尔加河和其他地方赶来援助莫斯科的哥萨克将得到武器弹药和发放薪俸。廖普诺夫还允许农奴参加到民军，并承诺参加民军的农民、奴仆会像哥萨克一样得到自由。这份公文大大消除了人们的顾虑和恐惧，吸引了大量的奴隶、农民和城镇居民起来反抗侵略者，从顿河到伏尔加河再到莫斯科，沿途的县域城市和郊区村庄都加入了战斗之中。
波兰人得知俄国义勇军集结的消息后，开始强迫莫斯科居民去作防御工事。但首都人不愿意帮助波兰人，率先开始了反抗侵略者的斗争。此后，义勇军的先头部队到达了莫斯科，开始与波兰军队作战。波兰人为了阻止义勇军进攻，开始纵火焚烧莫斯科城内房屋。大火迫使义勇军退到莫斯科城外，在3月中旬，义勇军主力到达莫斯科城外并在此驻扎数月之久，逐渐掌控住局面。
1611年7月的一份公文显示，波兰贵族代表弗拉基斯拉夫向哥萨克承诺「高薪酬」，并公开奉承哥萨克士兵。立陶宛贵族萨佩基试图把哥萨克吸引到弗拉基斯拉夫一方，但是这个尝试没有成功。第一义勇军中的哥萨克被很好地组织起来，他们可以以士兵的身份参与重要问题的讨论，拥有强大的军事力量，可以对抗波兰入侵者，并很好地维护自己的利益。在同年6月，义勇军订立了一份盟约，规定了军队的编制，并推举出三个领袖来指挥由贵族和哥萨克组成的义勇军。这三个领袖分别是代表贵族的廖普诺夫，以及两名原图希诺哥萨克部队的首领特鲁别茨科伊和扎鲁茨基。该盟约重点关注保障贵族的土地问题，并加入了条款以保障贵族权益，其中规定在农民战争中逃跑的农奴应归还其地主。然而，这一盟约被认为是针对那些逃跑加入哥萨克的农民和农奴，因此破坏了哥萨克军队补充来源，并显然与之前廖普诺夫所做出的承诺相违背。此外，哥萨克可能会相信波兰人伪造的廖普诺夫信件内容是第一义勇军政府要打击哥萨克。因此，在该盟约签署后，义勇军内部斗争变得更加尖锐，贵族和哥萨克之间也经常发生冲突。1611年7月22日，贵族军官普列谢耶夫在尼古拉修道院逮捕了28名哥萨克，并下令淹死。此后，由于傲慢与哥萨克发生口角，廖普诺夫被哥萨克杀害，义勇军开始分裂。那些不愿意与哥萨克并肩作战的贵族部队随即解散，莫斯科附近只剩下特鲁别茨科伊和扎鲁茨基领导的哥萨克部队继续围攻波兰军队。廖普诺夫死后，第一义勇军迅速分裂。
贵族和哥萨克组成的第一支义勇军在1611年秋天就已经瓦解了。然而，俄国人对波兰入侵的反抗并没有因此减弱。波兰和瑞典占领了俄罗斯的大城市斯摩棱斯克和诺夫哥罗德，喀山和阿斯特拉罕也处于困境之中。在这种情况下，虽然哥萨克人没有得到服务报酬和未来命运保障，但是俄国的贵族仍然需要他们为了对抗外国侵略者而自由地行动。哥萨克人并不急于参加战争，但他们也没有离开解放首都运动，仍然坚定地站在莫斯科一方。
下诺夫哥罗德商人库兹玛·米宁成为了新民军的组织者。当时米宁是下诺夫哥罗德地方自治会会长，他号召居民联合起来反抗波兰入侵。下诺夫哥罗德市民响应了号召，并订立了一个「誓约」，保证听从首领命令、出钱作为军人薪俸并不惜牺牲自己。米宁许诺，凡加入民军的人将得到一份超过沙皇禁卫军薪俸的丰厚报酬，对于一般军官也给予超过禁卫军军官的薪饷。这一措施使得贵族、农民、射击兵、商人和部分哥萨克归附到米宁的民军方面来，他们与下诺夫哥罗德居民共同组成了第二义勇军。根据米宁的建议，第二义勇军指挥权交给德·米·波查尔斯基。1612年春天，第二义勇军从下诺夫哥罗德转移到雅罗斯拉夫尔，并不断有队伍前来汇合。义勇军在此驻扎了约四个月，并成立了一个临时缙绅政府。行政机关开始分管各部事务，义勇军领导者米宁和波查尔斯基在组织武装方面做了大量工作。当主力还驻扎在雅罗斯拉夫尔时，他们赶走了曾服务于伪德米特里二世但现在不承认缙绅政府的一部分哥萨克。1612年8月，第二义勇军主力开始进攻莫斯科。之前在莫斯科的哥萨克分裂成了两部分，一部分由扎鲁茨基率领投降到波兰方面，另一部分则继续驻扎在莫斯科郊外，由特鲁别茨科伊领导。虽然特鲁别茨科伊率领的哥萨克继续围困着莫斯科，但他们并没有立即归附到第二义勇军队伍中，而是仍在观望。似乎还在等待这支义勇军会给予他们什么样的利益，能否满足他们对于物资和薪俸的要求。不久之后，特鲁别茨科伊率领的哥萨克加入了第二义勇军队伍。第二义勇军逐渐向莫斯科推进，波兰则派出霍德科维奇指挥的波兰军队前来援助当地的波兰人。霍德科维奇的部队进攻第二义勇军，同时莫斯科城内的波兰士兵也开始出击，使民间武装处于危险之中。这时，特鲁别茨科伊率领一部分哥萨克骑兵毅然决然就加入了义勇军，并凭借他们的力量打败了波兰士兵。随着时间推移，哥萨克力量让义勇军逐渐掌握战争主动权，并将波兰人围困到莫斯科。最终由于缺乏粮草和援助而被迫投降。1612年10月26日，莫斯科得到解放。
义勇军接受波军的投降
解除波兰人对莫斯科的占领之后，俄国人急需选出一个有权威的沙皇，结束国内混乱的局面。1613年，全俄缙绅会议召开。会议之前，俄国各种势力关于确定沙皇候选人的争论非常激烈。当时的莫斯科各种力量错综复杂，但哥萨克的力量最为强大，在缙绅会议上他们有着很大的影响力。哥萨克在确定沙皇候选人和最终选出沙皇方面起到了决定性的作用。「混乱时期」结束之后，哥萨克对俄国的发展仍有着非常重要的影响。
四：月盈则亏：哥萨克令人忌惮的实力
自17世纪以来，每次顿河哥萨克与俄国发生争端，他们都会遭受俄国的削弱，导致哥萨克的权力逐渐减少，而俄国政权在顿河地区则变得更加强大。1671年的拉辛起义失败是顿河哥萨克命运的转折点。1670年，当拉辛起义军攻击伏尔加河地区时，莫斯科方面断绝了与顿河哥萨克的联系，并停止向他们发放军饷。莫斯科政府也逮捕了到莫斯科商量军饷事宜的阿塔曼伊凡·阿维尔吉耶夫，并流放他到阿尔汉格尔斯克。参加拉辛起义的哥萨克遭受大规模屠杀和迁徙，大部分顿河哥萨克被迫搬到其他地区。为了满足殖民扩张的需求，沙皇政府在被强制迁移的顿河哥萨克基础上相继形成了捷列克家庭哥萨克、伏尔加哥萨克涅克拉索夫哥萨克、莫兹达克哥萨克等分支。行政管理上，1708年将顿河地区并入亚速夫省管理。布拉文起义于1707-1709年失败后，俄国政府进一步限制顿河哥萨克的自由，打破了哥萨克的生活习俗和民主选举，将顿河军转变为俄国的非正规军。在叶卡捷琳娜二世统治时期，俄国政府颁布了多种法令，扩大贵族的权力。俄国施行保护地主残酷剥削压榨俄国民众。为了防止发生农民起义，俄国政府加强统治和压迫，最终爆发了普加乔夫起义。这次哥萨克领导的农民起义再次动摇了俄国封建统治。
1762年，叶卡捷琳娜二世废除了贵族服役的义务，领地及农奴可以世代继承。1765年，贵族又被赐予任意惩罚农奴的权力。不甘心被奴役的穷哥萨克于1773年爆发了顿河哥萨克普加乔夫领导的农民起义。1773年9月，普加乔夫以彼得三世的身份领导起义。在喀山战役中，起义军因寡不敌众而遭到失败。普加乔夫被叛徒出卖，起义以失败告终。此次起义导致俄国政府进一步加强对顿河地区的管制，在军事和民事方面都对顿河哥萨克进行了一系列改革。
五、源远流长:哥萨克对俄罗斯的影响
从沙皇的视角来看，哥萨克人是有极高的冒险精神和大无畏的勇气，为今日俄罗斯广阔领土做出了重要贡献。在抵御外敌入侵时，哥萨克士兵浴血奋战、英勇无畏，在无数次战争中赢得了军人荣誉和奖章。
此外，哥萨克还是俄国历史上非常活跃的群体。他们敢于为自由和权利而斗争，在历次农民起义中发挥着核心力量的作用，勇敢反抗压迫，在农奴制时代显得尤为珍贵。虽然有时被政府利用作为棋子参加战争，但哥萨克士兵总是以自己的鲜血、生命、勇气和智慧赢得最高荣誉。不仅沙皇曾将他们封为御林军，苏联时期哥萨克军队更是被授予最多的锦旗和荣誉称号。如今，由于俄罗斯民众对英雄和荣誉的崇拜，哥萨克在当代俄罗斯复兴运动中受到各界支持，并在俄罗斯国家的形成和巩固过程中发挥着重要作用。
