文|峰哥
引言
在欧洲的历史长河中，14-16世纪的文艺复兴具有显赫地位。 人文主义精神是文艺复兴的旗帜与明灯，对人的发现、理性的推崇，使这一时期的思想文化与社会生活远不同于沉闷与「黑暗」的中世纪。
儿童是人必然经历的一种身份形式，在人的价值和尊严被重视与肯定的同时，儿童也有了被发现的可能。然而，童年的记忆往往模糊不清，是无法复原和再现的历史； 儿童处于生长的初始阶段，尚未成熟，未能参与社会的重要活动，常常成为被忽视的群体。
本文的重点在于，从儿童游戏活动的角度切入，探讨中世纪至文艺复兴时期儿童是否被发现以及如何被发现。
一、隐匿的儿童：中世纪的游戏之「禁」
欧洲的中世纪时期可以划分为三个阶段：中世纪早期（5—10世纪末），中世纪中期（11—13世纪末）以及中世纪晚期（14—15世纪）。
在这近千年的历史中，「黑暗」是抹不去的形容词。 尽管有许多研究表明，中世纪不完全是黑暗的，智慧与理性之光藏于其中，如12世纪大学的出现，但相较古罗马与古希腊而言，这一时期确是以彻底信仰上帝、克制人的欲望为主要基调的。
尤其是在中世纪早期和中期，人的地位低下，生活处于困苦与混沌中，儿童的活动大多依附于成人，且被严加管教，游戏活动如禁区一般存在。
1. 中世纪的儿童游戏活动观
儿童游戏活动观指成人对待儿童的游戏活动的态度，这与对儿童的认识密不可分。 因此，要探究中世纪的儿童游戏观，首先需要了解这一时期的儿童观。
预成论与原罪说是中世纪早期与中期儿童观的典型代表。根据预成论，
儿童自出生起便具有成年人的心理特征与模样，他们只不过是小型的成年人、小大人而已，与成年人没有区别。他们身材矮小、身体娇弱，不能为周遭社会贡献一二，反而需要额外的照顾与保护。
童年被看作过渡到成年人的一个短暂时期， 人们迫不及待地想要结束儿童这一无所事事、碌碌无为的阶段，且这样的过渡越快越好。
中世纪的父母和看护人对培养儿童抱以现实的态度，他们严格监督与管教儿童，使儿童学会在等级制度森严的社会中工作和生存。惩罚被认为是必要的，学徒制被认为是训练儿童的最佳方式。
因此，中世纪的儿童未被充分注意，他们没有独特性，没有地位与话语权，更没有针对他们的身心特点设计和组织的游戏活动。
儿童的日常生活具有极强的依附性与复制性，他们常常随成年人一起，参与成年人的活动，学习成年人世界的规则，依照成年人的标准做事与行动，逐步习得社会经验。
而由于社会由成年人主宰，儿童便始终生活在社会的边缘，成长在没有自我世界的空间中，受到不合理、不公正的对待。
2. 中世纪的儿童游戏活动
游戏活动虽然不为中世纪的人们支持和提倡，但这并不说明它们不存在。
实际上，中世纪的儿童也拥有许多游戏活动，只是这些游戏活动的存在进一步表明儿童未被成年人发现，儿童也未拥有完全属于自己、为了自身发展的游戏活动。玩具是儿童游戏重要的中介和载体，它增强了活动的趣味性与独特性。
中世纪儿童玩具的来源甚广。 它可以源于自然事物，如英格兰的儿童玩沙、玩土，用小木棍做小房子、马，用植物茎做剑，用抹布做布偶等，或者找到一些没什么用处但随处可见的樱桃核，玩打樱桃的游戏.
也可以源于加工改造，如中世纪的儿童玩投掷、弹珠、剑或刀、球以及玩偶等，玩偶通常用家里的破布、蜡烛、动物骨头、棍和石头做成，拨浪鼓、木偶、旋转陀螺则由城镇的手艺人用金属和木头制成。
虽然在各地域、阶层之间，玩具存在一定的差异—贵族阶层儿童的玩具比贫民阶层儿童的玩具更多样、复杂，但总体来说，中世纪时期的儿童玩具有两个显著特征： 其一，玩具较为原始和简单，无论是取材自然还是经过人工改造，都不需要过多工序。
即便是最贫穷的孩子也可以利用手头没有价值的材料制作玩具，富人的孩子也可能这么做； 其二，玩具与成年人的日常生活密切相关，它们并不专属于儿童。
成年人使用过的家具、劳动用具、生活工具等，经过处理，便成了儿童手中的「稀世珍宝」。尽管也有一些玩具是由工匠打造而成，可毕竟是少量。同时，与战争相关的游戏玩具颇为普遍，如剑、枪、刀、城堡等。
因中世纪战乱频繁，与战争相关的武器、设施随处可见，儿童不仅可以自发地模仿成年人的生活，也被寄予掌握军事技能的期望。 人们希望儿童能够随时进入作战状态。
「贵族男孩都有军事方面的玩具，1279年，爱德华一世的儿子阿尔方索，在五岁时便有了一个小城堡和防御器，爱德华二世在六岁时也拥有一个城堡。」儿童对成年人世界的依赖不只体现在玩具上，更体现在游戏活动上。
中世纪时期，儿童常常和父母共同游戏，或参与成年人的活动。 那时最为流行的游戏活动是球类、棋类，如保龄球、国际象棋等，它们受到各种人群的喜爱。
在玩国际象棋的过程中，儿童逐渐了解游戏规则，认识角色与分工，比如王对应国王，兵对应王后，象对应主教，马对应骑士等。
二、显现的儿童：文艺复兴时期的游戏之「教」
文艺复兴发生于14—16世纪，这是一段极为特殊的时期，与中世纪晚期存在重合。
随着城市和手工业的发展，在经历频发的战乱及肆虐欧洲的黑死病之后，欧洲人民迎来了光明与希望。借助十字军东征获得的古希腊、罗马文化遗存，部分世俗市民与知识分子率先反抗天主教文化，将「人」这一主体置于社会思想文化的中心地位。
对人的关注与重视，逐渐使教育进入人们的视野，因为唯有从人的培养着手，社会才能发生根本性改观。
于是，儿童得以显现，游戏活动也得以作为合理与合法的教育方式存在。
1. 文艺复兴时期的儿童游戏观
文艺复兴时期，人们对儿童游戏活动的看法同样是基于这一时期的儿童观之上的。文艺复兴以人文主义为精神要旨，提倡尊重人的存在，肯定人的价值，反对神的绝对控制，重新审视在中世纪下被压制已久的人的本性。
儿童一直被视作缩小版的成年人，因此当人的地位得到提升时，儿童也在被逐渐认识。 尼克劳斯·奥姆认为，约14世纪晚期和15世纪时，可能存在「童年的发现」，具体体现于文学作品、艺术作品、音乐和历史遗迹中。
到1500年，对儿童的控制和意识更加明显。中世纪晚期，许多绘画及文学作品都呈现了不一样的儿童形象。
在绘画中，儿童逐渐拥有专属的服装、模样和表情特征， 他们不再是成年人的复制品，而是慢慢从成年人的世界独立出来，形成一个单独的群体。
在文学作品中，人们也开始赞美与歌颂儿童。文艺复兴时期人文主义思想的杰出代表人物伊拉斯谟在【愚人颂】中写道，童年是一个人生活中最幸福的时光，也是最受人们宠爱的时候。
人们可能觉得儿童是愚蠢的且被溺爱的，但这正是童年的本质。 儿童看起来愚蠢，实际并非如此，或者说，他们处在一种愉悦、自得其乐的状态之中，只是一无所知而已。
婴儿在希腊语中就是愚人的意思，与智人的意思相反。伊拉斯谟认为，儿童是人最自然的样子，他们的「愚蠢」是人的本性或天性，是朴实与真诚。
愚人是可爱的，儿童亦是可爱的， 他们都拥有智人或成年人不具备的纯粹与快乐。
三、「沉」「浮」的儿童：游戏活动的断裂与延续
从中世纪到文艺复兴，儿童的游戏活动在不断变化，越来越丰富多样，越来越成为公众关注和讨论的焦点。
人们对游戏活动的认识与观念，以及游戏活动的开展情况，都反映着人们对儿童本身的理解。儿童是纯真、无所束缚的，他们还未被社会规范「洗礼」，保留着与自然相近的本性。
这种本性外显出来，便表现为无忧无虑的玩耍和娱乐，这些皆可以统称为游戏活动。因此，中世纪到文艺复兴的这一阶段，实际上也是儿童从隐匿到显现的过程。
需要指出的是，中世纪和文艺复兴时期的儿童游戏活动并非断裂、截然相反的两种状况，它们之间具有延续性。 早期儿童历史学家认为，从中世纪到现代早期，对儿童的认知发生了很大变化。
如今，绝大部分的中世纪研究者看到了其中的连续性而非断裂性。然而，我们也需要意识到，历史并非总是向前推进、一帆风顺的。
就像儿童的文化史虽然有其转折点，但其发展也是蜿蜒前行的。文艺复兴虽然在一定程度上使人获得解放和自由，使儿童游戏活动获得生机与活力， 但是，这一时期所带来的对儿童游戏活动的重视是否一直在持续，却难以定证。
四、结语
游戏活动是儿童的生活，文艺复兴时期对儿童游戏活动的认可，以及在教育教学中引入游戏活动的做法，表现出一种不同于中世纪的对儿童的关照和理解。 而随着游戏活动的历史变化—从「禁」到「教」，儿童这一群体也从隐匿转为显现。
因此，在文艺复兴时期，儿童就已经在教育上被发现。这与文艺复兴时期对人的发现具有一致性，因为儿童是人最原始和真实的模样，如何看待儿童，实际上就是如何看待人本身。
儿童和童年方面的历史研究，帮助我们了解彼时的社会关于人的观念，以及人的尊严的本质和基础，也让我们了解人和人作为生命体的地位。
继文艺复兴时期的「儿童发现」之后，儿童从社会群体中独立出来，被置于专门的学校场所中接受教育。 然而，教育体系愈完善，儿童受的束缚越多。
今日，我们对儿童的认识似乎走向了另一个极端。当前教育的最大问题是忽视儿童的天性，使儿童不似「儿童」，更似「学生」—规范、系统化的学校教育程序，将儿童从精神上、身体上困于「理性的铁笼」中。
