北燕（407年至436年）乃十六国时以冯跋、高云为主的政权，历经两代帝王28个春秋。
407年，冯跋罢黜慕容宝之孙、高句丽人高云（慕容云），举国号为"燕"，迁都龙城，始称"北燕"。
409年，高云惨遭离班、桃仁刺杀，后谥惠懿帝。冯跋成功稳定局势，后继位于昌黎龙城，据辽宁西南及河北东北部。
436年被北魏所并。
高云建国
北燕的开创者为高云，即慕容云，燕惠慜帝慕容宝养子，是高句骊的旁支宗族，封夕阳公。
慕容云初仕后燕。慕容宝为太子时以武艺侍东宫，拜侍御郎。
永康二年（397年）宝子慕容会叛，其统兵进逼龙城，以功拜建威将军，封夕阳公，宝养以为子，赐姓慕容氏。慕容熙即位后为政残虐，其畏惧而称疾去官。
建始元年（407年），后燕昭文帝慕容熙的皇后苻训英去世，苻训英下葬时，冯跋谒见慕容云，把图谋告诉慕容云。
冯跋
冯跋等人强迫他，慕容云于是即天王位，恢复高姓，大赦境内，改年号为正始，国号燕。
冯跋代政
冯跋，字文起，其祖父冯和在永嘉之乱时迁移至上党（山西长子）避难。父亲冯安曾任职于西燕慕容永政权，慕容永亡后再迁至和龙（今辽宁朝阳），并成为鲜卑化汉人。后燕慕容宝时期，冯跋被任命为中卫将军，与慕容宝义子慕容云（高云）交情深厚。
慕容熙继位后，施政残暴，冯跋发动政变弑杀慕容熙，拥立慕容云为天王，更年号正始。慕容云授冯跋使持节侍中、都督中外诸军事、征北大将军，封武邑公。正始三年(409年)，高云遭宠臣离班、桃仁刺杀。冯跋平息叛乱，被群臣拥戴为天王，改元太平安定。
冯跋执政期间，沿袭后燕旧制，同时吸取后燕败亡的教训，整顿朝政，惩治贪官污吏，鼓励农民努力耕作，减少赋税，修筑太学，倡导教育。为了节约财力，还积极改革丧葬习俗，推广节葬文化。与柔然、契丹、东晋保持良好外交关系，政权稳定，偏安一隅约20年。
太平安定二十二年(430年)，冯跋离世，谥号文成皇帝，庙号太祖。
冯弘篡立
太平二十二年（430年）八月，冯跋临终之际，传召中书监申秀、侍中阳哲到床前，托付身后之事。
九月，冯跋病情恶化，命太子冯翼代理国政，统领全军，预防变乱。冯跋终后，北燕宫廷经历剧变，冯弘逼迫冯翼自裁。冯跋共有百余子嗣，皆被冯弘诛杀殆尽。
大兴元年（431年）正月初一日，冯弘宣布大赦，改元大兴。
大兴二年（432年）五月，魏太武帝拓跋焘在平城南郊训练部队，准备进攻北燕。
六月，魏太武帝发兵讨燕，同时派左仆射安原、建宁王拓跋崇等驻守漠南，防备柔然袭击。
七月，魏太武帝抵达濡水，令安东将军奚斤征发幽州民众与密云丁零族过万人数，运送攻城器材，出南道，集结至燕都和龙。魏帝经辽西至和龙，北燕石城郡太守李崇等十郡降魏。魏太武帝令这些民众挖壕沟包围和龙。
魏太武帝
八月，北燕主冯弘派出数万人挑战，遭魏昌黎公拓跋丘、河间公拓跋齐击败，死伤惨重。北燕尚书高绍率万余家护羌胡固，魏主攻陷，斩高绍。魏平东将军贺多罗攻带方，抚军大将军永昌王拓跋健攻建德郡，骠骑大将军乐平王拓跋丕攻冀阳，歼灭敌军。
九月，魏太武帝引兵回师，迁居营丘、成周、辽东、乐浪、带方、玄菟六郡民众三万户于幽州。
北魏灭燕
大兴四年（434年）正月初四，冯弘派出使节赴北魏寻求和解，然太武帝断然拒绝。同年闰三月，冯弘遣尚书高颙前去北魏请罪，恳请将其幼女充入后宫。太武帝应允，并召其子冯王仁入朝侍奉。然而，冯弘却坚决拒绝。太武帝再次下令，由乐平王拓跋丕等人统军攻伐，形势愈发紧张恐怖，举国上下惶恐不安。冯弘属下太常阳岷再次力劝其向北魏请罪求降，尽快让太子冯王仁充当人质。然而，冯弘并未听从，反而秘密联络高句丽寻求依附。
436年，高句丽将领葛卢等率众迎接冯弘至和龙城。葛卢等人为冯弘部下换上精锐武器装备。冯弘遂携成人男女逃离高句丽至辽东。高句丽将之安置于平郭，后又迁往北丰。冯弘在高句丽仍实施自治，政刑赏罚，犹如在自家国度。高句丽见状，夺走了冯弘的侍从，并扣押其子冯王仁作抵押。冯弘愤恨不已，欲投奔南境。然而，太武帝继续向高句丽索要冯弘，最终导致冯弘及部分子孙在北丰被杀害。
北燕后续
但北燕皇室却没因此灭亡，冯弘还有几个儿子各奔东西，有一支归顺北魏，北魏文明皇后（冯太后）即北燕末代皇帝冯弘的孙女。另一支有300人，于437年在冯业的统
领下从海边登船逃难，浮海万里，投奔南方当时与北魏为敌的刘宋 ，即「北燕南渡」事件。
北燕惠懿帝高云（？～409年）
字子雨，高句丽族，北燕开国国君（407年～409年在位），后燕惠愍帝慕容宝养子。
永康二年（397年），高云率军击败清河公慕容会叛乱，成为慕容宝养子，赐姓慕容氏，封爵夕阳公。建初元年（407年），冯跋起兵反叛，杀死慕容熙，拥立慕容云即位，恢复高姓，年号正始。
正始三年（409年），为宠臣离班、桃仁所杀，谥号惠懿皇帝。
北燕文成帝冯跋（？～430年）
字文起，小字乞直伐，十六国时期北燕第二位君主（409年～430年）。
冯跋谦和有礼，宽宏大度，出身将门。慕容宝时期，署中卫将军，慕容熙继位后，提升冯跋为殿中左监，后又升为卫中郎将。慕容熙在位时为政暴虐，且冯跋与其弟冯素弗先前曾因事获罪于其，因此慕容熙有杀冯跋兄弟之意，冯跋兄弟遂逃匿深山。冯跋、冯素弗、张兴等人发动政变推翻慕容熙，拥慕容云为天王。高云以之为侍中、征北大将军、录尚书事，封武邑公。
409年高云为近臣所杀，冯跋平定叛乱，自立为天王，改元太平。
冯跋在位期间，振顿朝政，肃清吏治，劝课农桑，省徭薄赋，设立太学，重视教育。平定内乱，外与柔然、契丹、东晋交好，巩固统治，维持偏安和睦局面达二十年。430年，冯跋病重，命太子冯翼摄理国家大事，未料宋夫人有为其子冯受居图谋王位之意，冯跋之弟冯弘于是带兵进宫平变。冯跋于惊惧中去世，谥号文成皇帝，庙号太祖。
北燕昭成帝冯弘（？～438年）
字文通，十六国时期北燕末代国君，文成帝冯跋之弟。
冯跋在位时，担任司徒、录尚书事，受封中山郡公，辅弼朝政。冯跋死后，冯弘逼令太子冯翼自杀，自立为君，年号太兴。
太延二年（436年），北魏兵临城下，冯弘逃往高句丽。两年后，被高句丽国王杀死。
