中华民族文化在世界各国中可以说是独树一帜，我们的民族文化不仅体现在家国情怀之中，更是体现在我们特殊的亲族文化之中，比如血缘亲疏、长幼有序等等
在民间，我们常听到一句俗语，叫 「亲不过五服」 ，于是很多人都觉得， 出了五服就不是亲戚了 。这就意味着，不是所有沾亲带故的，都能被称为亲戚。
所以到底什么是五服？
当下农村常说的五服，直白点说明 就是亲戚，和古代中常提到的「九族」差不多是一个概念。
【三字经】中便解说过九族：高曾祖，父而身，身而子，子而孙，自子孙，至玄曾，乃九族，即人伦。
这句话直接点出， 高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙便是九族，这些亲属都包括在五服的范围之内。
五服一开始指的并不是亲属 ，之所以演变成亲属的概念，还和封建社会的法律脱不了干系。
众所周知，封建君王一般都自称为天子，为了让礼法去约束大家，通常来说都是大力提倡儒家文化。在法律上，他们也这么干，封建统治者引礼入法，用礼法道义去约束人们的行为。
西晋的【秦始律】第一次将五服制作为定罪量刑的原则，这就是有名的 「准五服以治罪」 ，可以说后面的「株连九族」、连坐的说法，都是收到了「准五服以治罪」的影响。
可以说， 「准五服以治罪」遵循的便是儒家三纲五常的伦理道德标准。
律法和血缘亲疏算是扯上了关系，但这具体是怎么扯上关系的呢？
虽然演变到现在，五服指的就是亲戚，但在一开始指的是服丧制度。在唐朝 ，死者亲属需要按照和死者血缘亲疏去穿不同质地的丧服 ，也遵守着不同时长的守丧期限，这便是服制。
为了规范刑法之中的亲缘观念，国家统治者便参考这个制度，把服制引入了礼法当中，对血缘亲疏中犯了什么罪需要被怎样惩罚，都做出了具体规定。
古代服制把亲属分为五等 ，即，斩衰（夫、父）、齐衰（又称期亲）、大功、小功、缌麻，斩衰需要守丧三年，而到了缌麻只需要三个月，这便是五服，而 出了五服不需要守丧，自然就说，出了五服就不算亲戚了。
在法律上也一样，只要出了五服，对方犯罪就不会牵连到自己。
五服最开始代表的并不是血缘关系。
【国语】中就有记载过，周穆王提出过的五服说，简单来讲，就是以王畿为中心，按 照各个区域距离王都远近的不同，划分为甸服、侯服、宾服（或绥服）、要服、荒服。
【尚书】最早提到五服的说法，把王畿四周五百里都划入周天子的地盘，这一片区域就是甸服，甸服以外各五百里的区域叫做侯服，主要就是拿来分封的。
而剩下的三个，绥服是用来实施文教和振兴武力的地方，要服是夷人居住的地方，也可以用来流放罪人，荒服隶属于莽荒之地，基本上就是拿来流放罪人的。
综上所述，五服最早指的就是国家的结构形态。
西周时期的甸服，有两个政治中心，分别设置了行政机构和长官，主要功能就是用来协调大小宗族和邦君的关系，同时也需要管理王畿内的事务。
史书上对五服的记载算不上多，但 【国书】中记载过周成王建立五服的史实。
周成王建立甸服的方式有两种，一是册命王朝大臣去管理大小不等的土地和族群，二是划分出特别区域来安置异族以及姬姓王族，由专门的邦君和臣僚管理。
周成王以赐命等封建礼仪，建立起大小不同的诸侯宗族体系，形成侯服、宾服，又通过举行典礼，将征服过的蛮夷、戎狄分别划入要服、荒服，而这些就都是周王朝的地盘。
从此， 周王朝建构起以周天子为核心，西部以宗周五邑为中心及甸服内朝臣、邦君宗族为主， 东方是以成周为中心的甸服朝臣、侯服、宾服诸侯，南部、东部是蛮夷方国，西部、北部是戎狄方国， 他们共同臣服于周的国家结构形态。
以五服为核心，由此诞生的风俗习惯也不胜枚举，首当其冲便是婚俗制度。
【户婚律】规定：同宗同姓不得婚配， 五服内的亲属结婚，犯通奸罪 ；外亲或者妻亲中不同辈分的人结婚，犯通奸罪；五服之外的特殊亲属，也不能结婚，四服之内的人结婚，犯通奸罪。
很多人疑惑，在古代存在通奸罪的情况下，为什么表哥和表妹结婚却不能算作通奸罪？其实，在古代， 五服指的是父族这边的亲戚，母族那边的亲戚不包括在内。
实际上，五服制对婚姻条件、离婚条件与限制、妻妾名分、婚丧嫁娶方面都做出了规定。
像是此前说过的斩衰、齐衰等，最开始说的就是服丧制度。
比如斩衰，这是五服中最重的丧服 ，需要用最粗的生麻布制作，袖子口要外露，断开的地方不能包边，死者的儿子和没嫁出去的女儿，以及长房长孙都算是斩衰，需要服丧三年。
而最末等的缌麻，是五服中最轻的丧服，用较细的熟麻布制成，在清代， 死者的曾祖父母、堂兄弟、外孙、外甥、表兄弟等，都算是缌麻，需要服丧三个月。
在我国很多地方现在也遵守着此类服丧制度，由此可见，五服制对我国的影响确实深远。
另外，我国古代「立嫡立长不立贤，立子以贵不立长」的继承制度、妾没有母亲和家长的地位的习俗、「父为子纲」的绝对支配权力、「父母之命媒妁之言」的说法，全都和五服制有关，是儒家文化和五服制的结合
如现在的财产继承权， 第一顺位继承人是父母、子女、配偶，然后才是其他人，这便是五服制度深入人心。
此外，我们的五服观念对周遭其他国家也有影响。
比如韩国就受到我国五服制的影响，做出了同姓之间不得通婚的规定，哪怕出了五服也不行 ，直到2005年，这才意识到这个制度的荒诞，这才废除了这项规定。
而日本则是学习了唐朝的五服制度，设置出了五等亲制，五等亲制下的婚姻体系允许表兄妹结婚，而不允许堂兄妹结婚。
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