中日甲午战争期间日本军事实力概况
清国军队的统帅
清朝自建国之初开始，皇帝作为全军的首领实施统治。但是，之后皇帝成为名义上的首领。国内发生事端时，皇帝特命各省总督或将帅负责征讨逐渐成为常例。日清战争期间，直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章专门负责处理战事。
作为统帅清国全军的机关，直接隶属于皇帝的官衙是军机处和兵部。但是，日清战争爆发后，明治二十七年(1894)11月上旬，清国设立了督办军务处作为军务的中枢部门，掌管与本次战事有关的军令。该机构正好相当于日本军队的大本营。
平时，陆军各部队分头驻扎在各省的要地，隶属于管辖地的总督（在东三省为将军）。直隶总督兼任北洋通商大臣，担负北部沿岸（山东省以北）的防务。因此，在其管辖地域之外，还指挥驻扎在防务要地（如旅顺口、大连湾、威海卫、胶州湾等）的军队。此外，防务上如有必要，他拥有训令北部各省总督、将军的权限。两江总督也兼任南洋通商大臣，担负南部沿岸（江苏省以南）的防务。因此，南部各省的总督根据防务上的需要，必须接受其统帅指挥。
这样，清国军队的指挥权在文官、武官两派手里。即使是最高级别的武官，也不过是战术上的指挥官。战略上的指挥大体由文官即总督和巡抚等负责。就是说，清国形成了有事之时由没有军事工作经验的文官指挥大部队的制度。在日清战争中，提督叶志超、宋庆等武官指挥着一个地区的大部队，这是非常罕见的事例。
练军和勇军
清国建国时确立了叫做八旗的军制，属于八旗的人叫旗人，世代享受俸禄。此外，还有八旗之后产生的叫做绿营的军制，绿营全部由汉人组成。与八旗兵仅在战时编成军队不同，绿营平时也隶属于总督、巡抚、提督、总兵、将军等，担负地方警察之类的工作。据说八旗有20万人，绿营有50余万人。
但是，八旗和绿营创建以来经过两百余年，其编制、训练都没有进步，等于说已经没有了作为军队的价值。因此，在日清战争中，清国政府主要依靠的是勇军（勇兵）、练军和新兵。勇军是嘉庆（元年是1796年）初年平定白莲教徒的叛乱（平叛耗时7年）时，为了弥补八旗、绿营的兵源不足开始招募，在咸丰年间（元年是1851年）太平军横行时招募壮丁创建。当时，八旗、绿营的士兵发挥不了作用。因此，招募各地的壮丁进行训练，在平定太平军时建立功勋，勇军的威名超过了八旗、绿营。当时，一般命名为乡勇，或者冠以地名，称为楚勇、湘勇、淮勇。之后，开始称作楚军、湘军等。
这些勇军是用于救急的临时性编制，因此不在军费经常支出的范围之内。平定太平军以后，清国保留下了若干功绩卓著的勇军，其余的大部分都解散了。因为当时的八旗兵、绿营兵多数不能打仗，便从八旗兵、绿营兵当中挑选特别健壮的士兵编制成军，这就是练军。练军、勇军都冠以驻地的地名或创建时首领的名字，或者以雄壮的文字命名，完全没有编制番号。
练军、勇军都分为步兵和骑兵两种类型，野战炮兵编制在步兵营中，让步兵营中的士兵使用要塞炮。而且，清军没有工兵、辎重兵的制度。步兵营中有一种叫做长夫的不拿枪械的士兵，从事野战工兵和搬运行李等工作。
各营以参将（相当于日军的中佐）、游击（少佐）、都司（大尉）为首领，称作营官。一个营大体划分为五哨或三哨，以都司或守备（中尉）为哨官，有时也以千总（少尉）为哨官。一个营的人员大约为500名。把这样的几个营合起来称作军，命名为前军、后军、左军、右军、中军等，以总兵（少将）或副将（大佐）为指挥官。进而把几个军合起来，由提督（中将）指挥（称作陆路提督，与水师提督相区别）。
兵员补充、教育、给养、兵器
清国军队依据佣兵法进行兵员补充，但是由于清国原本缺乏尚武的风气，兵员多是下层阶级的子弟。而且，由于服役的年限不确定，使得老年兵和壮年兵混杂在一起，有人不能胜任同样的军务。因此，教育、训练的程度也参差不齐。
北洋大臣（北洋通商大臣的略称）属下的驻守北洋沿岸的各部队以及南洋沿岸的若干个营，在中法战争后聘请了外军军官，大多接受了外军的训练，成为清国军队中最精锐的部队。除此之外，清国还有由接受过外国军官教育的清国军官训练出来的练军、勇军。这些部队基本上熟悉近代的战法，但是其他部队因教官不足，接受教育的时间短，还停留在非常幼稚的阶段。
清国把一个军或者把几个营合在一起，配备财务官，设置医务官，处理给养、治疗、卫生事务。但是，财务官是纯粹的文官，他们与高等官衙相联系，负责军队的给养和弹药补给等。
此外，军人的薪俸非常微薄。至于哨官以下的军人，因为不能靠薪俸维持其体面，产生了各种弊端，致使军纪涣散。而且，医务官缺额很多，患者要自己负担医疗费用。即使在战时也是如此。兽医也缺额很多。
清国军队拥有的兵器种类繁多。极端的场合，一个营之中就混用数种兵器。其中，最多的兵器是「毛瑟」式步枪和「克虏伯」式野山炮，里面混杂着「雷明顿」步枪、「夏斯波」步枪、「史奈德」步枪、抬枪（两个人使用的枪）和机关炮，并且还有人携带着大刀、长矛、旗帜等。一个营大概有500名战斗人员，大约有300支枪。
战时的兵力
练军、勇军以营为基本单位，通常500人编成一个营，然而实际上有很多营不足500人。而且，有些部队不称作营而称作军、勇或旗、队等，制度杂乱无章。各部队的人员也有很大差别。清国把分别驻屯在各省的军、勇、旗、队等，根据其大小拆分或合并，将其改为营的建制后，步兵约862个营，骑兵192个营，总人数为40余万。这是日军当时用于动员计划的基础推算出来的清军人数。根据战后详细调查的结果，可以认为最确切的数字是一个步兵营平均350人，一个骑兵营250人。这样计算一下，其兵员总数约35万人。
日清战役初期，清国命令练军、勇军做出征的准备，出动了隶属北洋大臣指挥的淮军和东三省的一部分八旗军、练军。另一方面，清国大量招募新兵加入现在的军队，并着手组建新的军队。为了组建新军，清国拉出了在征讨太平军和山东白莲教教徒时立下战功的老将，又下令屡次征战的文官召集雇佣兵，让这些老将和文官担任指挥官，委任候补武官当营官和哨官。候补武官是通过捐钱和考试取得资格的，他们中有很多人是在等候空缺时被录用。
这样召集起来的新兵大约有63万人，因此，日清战争期间，清国陆军大约是98万人。但是，清国的领土幅员辽阔，这些兵力分散在各个省，因交通运输不便，不能赶来应急，实际上有不少人不能用来打仗。
海军
清国政府下决心创建海军，是在咸丰至同治（同治元年是1862年）年间。1863年，清国在福州、上海设立船政局，在福州的船厂开办造船学校和海军学校，招聘欧洲人当教师。但是，事业迟迟不见进展。1875年，清国购买了8艘炮船组成北洋水师。同时，为了长江（扬子江）的防御，又购买了2艘中、小型铁甲舰，奠定了南洋水师的基础。到1880年，清国缩减了自古就有的河防水师，又削减绿营发展海军，决定购买4艘铁甲舰加入北洋水师，并开始着手经营旅顺军港，建设炮台。
1884年，清国开始跟法国交战时，委托德国建造已经竣工的镇远号、定远号等军舰还没有到达国内。因遭受法国海军舰队司令孤拔率领的10艘军舰的攻击，清国的扬武号等9艘军舰被击沉，船政局也遭到炮击。另外，清国赴台湾增援的澄庆舰、驭远舰也被法国军舰炸沉。
此后，清国政府有意扩充海军。1885年开始建造威海卫炮台，翌年旅顺口的工程竣工。而且，镇远、定远两艘战舰和济远号巡洋舰也到达国内。1887年，清国与英国、德国的船厂签订了建造致远、靖远、经远、来远4艘巡洋舰的合同，同时开始建设大连湾炮台等。清国的海军力量至此实现了飞跃性的增长。
清国的海军划分为北洋、南洋、福建、广东4个水师。其中，北洋水师隶属于北洋大臣，以威海卫湾为基地，包括旅顺口、大连湾在内，担负北洋的警备，是最重要的水师。南洋水师隶属于南洋大臣，以吴淞为基地，警备江苏省沿岸和长江。福建水师隶属于闽浙总督，以福州马尾为基地，警备浙江、福建、台湾三省沿岸。广东水师隶属于两广总督，以广州黄埔为基地，警备广东省沿岸。
各个水师下属的军舰总计82艘，鱼雷艇25艘，总吨位接近8.5万吨。除此之外，还有若干艘武装运输船。在这些水师当中，整个北洋水师（22艘军舰、12艘鱼雷艇）和广东水师的广甲号、广乙号、广丙号3艘军舰，直接参加了日清战争，其他水师仅仅做了出战准备。
北洋水师训练非常严谨细致，战斗准备也很充分，东洋各国舰队都十分敬畏。但是，其他3个水师不但舰船的威力不及北洋水师，而且训练和战斗准备的程度也远远比不上北洋水师，很难在外海作战。不过，前面提到的广甲号、广乙号、广丙号3艘军舰稍微好一些，因此，广东水师把这三艘军舰编为一队，每年派遣到北洋水师，进行联合操练。
