前言
1935年，杨成武在与自己的生死搭档黄开湘，完成党中央与毛主席交给他们的那个几乎不可能完成的任务——夺取泸定桥，创造了人类战争史上的奇迹，眼看迎来长征胜利时，杨成武却突然被告知，他的生死搭档黄开湘， 在发高烧期间，开枪自尽了。
这个噩耗让杨成武难以置信。就在几天前，他们还在一起探讨革命形势，畅想未来。之前那么多艰难险阻他们都挺过来了，怎么会在即将迎来胜利的时候，开枪自尽呢？
黄开湘给中央解决大问题，朱德、周恩来送礼物表达谢意
黄开湘出生于江西省弋阳县漆工镇黄家村的一个贫苦农民家庭。他的母亲是方志敏的堂姑。因此，黄开湘从小就与方志敏相熟，并早早走上革命道路。
1926年，方志敏回到家乡开展农民运动。黄开湘虽然只是个箍桶匠，但他有一身的好武艺，尤其那把随身携带的斧头，使他虎虎生风。
方志敏
期间，黄开湘利用自己的箍桶匠身份作掩护，走街串巷，协助方志敏在附近近百个村子建立秘密农协会。
很快，在方志敏、黄镇中的介绍下，黄开湘也加入了中国共产党，成为赣东地区早期的中共党员之一。
短短一年之内，黄开湘就和方志敏一起初步建立了赣东北革命根据地，黄开湘还被任命为上饶县苏维埃政府主席。
1930年，在赣东北苏区稳步发展时，国民党反动派调集第18师，联合当地8个县的靖卫团，采取长驱直入的策略，对赣东北苏区发起第五次局部围剿。
在红军独立团作战失利后，敌军气焰更加嚣张。为了化解危机，方志敏决定采用「围魏救赵」的战术，趁着敌人压向苏区，后方空虚之际，命令红军独立团，到外围将上饶县围得水泄不通。
最终，在德兴独立营与红军独立团的里应外合联合作战下，攻占了上饶，敌军仓皇出逃。
方志敏
几个月后，方志敏得到情报，国民党驻军调离景德镇后，仅仅留下一个营的兵力守城。于是，方志敏决定进行智取。
7月初，赣东北红军独立团悄悄来到乐平段家村后，全部换上国民党保安团的旗帜，然后向景德镇逼近。
就在他们来到景德镇的城门口，守城的敌军打开城门，准备放他们进城时，红军队伍中的几个俘虏，突然大叫起来。
这一突发状况，引起了敌军的警觉，他们马上意识到这支队伍有问题，火速关闭城门。
说时迟那时快，伪装成敌团副的黄开湘，眼疾手快，将随身携带的斧头，火速插进两扇城门中的缝隙之间，使得敌军一时无法关闭城门。
此时，红军周建屏马上向城门内扔了几个手榴弹。随着轰隆几声巨响，敌军炸死的炸死，炸伤的炸伤，其余人员一哄而散，迅速逃跑，红军乘势攻入。
城内还在睡梦中的敌人，看到突然降临的红军，纷纷举手投降。红军因此俘虏敌军400多人，并缴获枪支500多支，黄金2000多两，银元50万元。
景德镇
而且，红军还吸收了一大批瓷器行业以及矿业等产业的工人加入红军，壮大了革命队伍。
没多久，黄开湘就被推举为参谋长兼任八十二团政委。
1933年，中央命令在赣东北一带活动的闽浙赣省红十军，到中央苏区参加第四次「反围剿」。
于是，时任红十军参谋长兼任闽浙赣省军区赤色警卫师师长的黄开湘，就此告别妻儿与年迈的母亲，准备奔赴中央苏区。
离开前，黄开湘对自己的老母亲说：
「姆妈，我要走了，带领部队支援中央苏区去，您一定要保重身体！这么多年，我都在闹革命，从没有让您过过一天安稳的日子，但咱穷人要翻身，就必须要革命！」
随后，他又对年幼的孩子说：「爸爸走了以后，要听奶奶的话，要照顾好奶奶…… 我走了，过不了多久，等革命胜利，我就回来！ 」
只可惜，黄开湘这一走，就再也没有回来过。而他的家人，此后也是命途多舛。
前往中央苏区时，黄开湘带去了2000两黄金、100多万银元，以及40多箱的药品。
黄开湘
这对经济极为困难的中央苏区来说，可谓雪中送炭，解了他们的燃眉之急。周恩来、朱德等人在接见黄开湘等人时，高兴地说他们为中央解决了大问题！
早在见黄开湘之前，周恩来与朱德等人就听说了他在战场上的英勇事迹。 与敌人作战时，黄开湘不用刺刀与大刀，而是直接抡起斧头向前冲，东砍西劈与敌人肉搏。因此，他们亲切的戏称黄开湘为程咬金式的斧头将军。
朱德将自己的手枪解下来，递给黄开湘，对他说： 「今后你不用用斧头肉搏了，这支枪送给你！」
黄开湘虽然非常喜欢朱德递过来的那支乌黑锃亮的左轮手枪，他却不好意思接。
朱德见状笑道：「这支枪不好吗？这是从张辉瓒的手中缴获的，是德国货。」
一旁的周恩来也拿出一块手表递给黄开湘，笑着说道： 「你们给中央苏区送来这么多的黄金白银，中央没什么东西送给你们，我就把这块表送给你吧，给你这个斧头将军装备装备！」
朱德
毛主席夸赞「斧头将军」
战场上英勇杀敌的黄开湘，下了战场，也是一个看不得不平之事，敢于说话的人。
第五次「反围剿」斗争开始后，由于敌人加紧了对红军与苏区的封锁，导致红军进入缺衣少食的困境。
在经济条件有限的情况下， 中央规定，党政机关工作的同志，粮食供应稍微少一些，节省出来的粮食，尽量多给野战部队。
就在大家吃着没有油水，有时候甚至连盐也没有的水煮菜时，李德离开中央机关，回到自己的驻地吃洋面包。
同时，博古还特意关照这位「洋顾问」的物资供应。部队在前线缴获的高级罐头、香烟、雪茄等，李德都能吃到。而且，他每天都会吃夜宵。每餐吃不完的饭菜，会直接倒掉。
一次，李德在问工作人员要罐头等东西时，工作人员表示，暂时没有这些东西，让李德先领一些新鲜的鸡蛋回去。
但是，李德却对工作人员叽里呱啦地骂开了。
李德
此事正好被黄开湘撞上。黄开湘一直都是与战士们一起同甘共苦，他非常看不惯李德这样的行为，直接骂他 ：「你这个绝三代的东西，少在我面前充爷老子。」
当时，虽然有不少人对李德不满，但当面说他的人却很少。尤其是像黄开湘这样的高级干部，这样当面骂他，气得李德对黄开湘嚷道： 「公牛，好斗的公牛！」
由于看不惯李德，黄开湘找到周恩来，要求上前线。很快，他接替谭政，出任红一军团一师政委。
第五次「反围剿」失利后，红军进行战略转移，黄开湘接替 耿 飚 ，出任红一军团二师四团团长，与出任政委的杨成武成了搭档，充当红军长征的「开路先锋」。
在长征途中，黄开湘参加过很多战斗。在四渡赤水和土城战斗期间，敌强我弱，黄开湘充分发挥了他的指挥才能，受到了毛主席的表扬。
毛主席
但是，在黄开湘参加的众多战斗中，最为出名的还是飞夺泸定桥那场战斗。
1935年，红军来到大渡河畔，蒋介石想要派兵对红军进行围追堵截，妄想让红军成为「石达开第二」。
经过一番考虑， 中央决定让红四军团为全军开路，占领泸定桥，为全军北上打开通道。
但是，此时的红四军团正在安顺场，距离泸定桥还有320里路。想要在三天时间里赶到，确实是一个不小的挑战。
但是，接到命令后，黄开湘与杨成武还是立即率领部队，沿着大渡河西岸，向泸定桥奔袭。
这一路上，他们走得非常艰难。因为这里全都是山路，崎岖泥泞，有的还是凿壁开凿出来的栈道。山下河水湍急，令人心惊目眩。
恰逢天公不作美，还遇上了倾盆大雨，而且，他们还碰上了国民党川军。经过一番苦战，消灭敌军后，他们又得到消息，前面还有一个营的敌军，守在山头上。
当他们再次将敌人消灭后，一天时间已经过去了。
蒋介石
天黑时，他们来到了距离安顺场40公里左右的地方，并准备在这里宿营，暂做休整，次日继续赶路。
但是，第二天早上，他们刚开始赶路，就收到了来自军团的信件：
军委来电限左路军于明天夺取泸定桥。你们要用最高速度的行军力和坚决机动的手段，去完成这一光荣伟大的任务，你们是火线上的英雄，红军中的模范，相信你们一定能够完成此一任务。
我们准备祝贺你们胜利！
这就意味着，时间突然比原定计划缩短一天，他们要在接下来的一天一夜之间，走完240里左右的山路。
这几乎是一个不可能完成的艰巨任务，黄开湘与杨成武不禁倒吸一口冷气。
但是，黄开湘还是从杨成武手里接过电报说道 ：「拼死也要完成任务！」
由于根本没有时间做动员工作，黄开湘命令各连、各排的党支部与党小组，一边跑步前进，一边对战士们做思想工作，鼓励他们，为他们打气：
「我们在跑，敌人也在跑。如果敌人在我们之前赶到泸定桥，三万红军就危险了！咱们红四团是全军的尖刀，什么时候都不能卷了刃！」
杨成武
就这样，红四军团的战士们，一边跑，一边打击途中遇到的小股敌军。
在距离预定地点还有五六十公里时，黄开湘与杨成武决定，不能休息！一定要在规定的时间，完成党中央交付的任务！
于是，他们继续奔跑在夜色中。
此时，已经疲惫不堪的战士们，心中只有一个想法，那就是一定要在敌人到达之前，占领泸定桥！
夜色中，碰上敌军的一个川军营长时，对方误以为黄开湘他们是自己人，便让号兵吹号示意：「要准备宿营了。」
这一消息让红军战士们变得尤为兴奋，他们愈发加快了脚步，继续奔跑在山路上，就连暴雨将照明的火把浇灭，他们都没有察觉到。
最终，他们成功在预定时间内，到达指定地点。
但是，迎接他们的，是更大的挑战。
到达泸定桥时，敌军已经将桥上的木板全部抽走，只剩下13根寒光闪闪的铁索。敌军非常嚣张地对红军喊话： 「有种你们就飞过来吧！」
为了渡过泸定桥，黄开湘与杨成武商议，选出22名红军战士组成突击队，由二连长廖大珠带领部队夺取泸定桥，杨成武率领后续部队铺木板，黄开湘一边指挥，一边跟进。
油画：飞夺泸定桥
策略定下来后，在振奋人心的号声中，红军战士们冒着敌军的枪林弹雨，艰难前行。
对面的敌军虽然被红军不畏牺牲的气势震撼到了，但依旧不甘失败，于是，他们试图在桥头放火，阻止红军战士们前进。
但是，在黄开湘 「冲啊！同志们，这是最后关头！敌人垮了」 的振奋人心的大喊声中，红军战士们继续英勇向前冲。最终消灭了所有敌人。
而黄开湘与杨成武率领的大部队，仅仅用了两个小时，就拿下了号称天险的泸定桥，成功为中央大部队开辟了一条通道。
当天晚上，刘伯承与聂荣臻甚至顾不上休息，就在黄开湘与杨成武的带领下，来到泸定桥。
站在桥上，刘伯承感慨万千，他动情地说道： 「泸定桥，我们为你花了多少人马，攒了多少心血，现在我们终于胜利了！」
聂荣臻也感叹：「这场胜利是多么的不容易啊！」
刘伯承
几天后，中革军委向全军通报了红四团飞夺泸定桥的伟大胜利， 并授予他们「开路先锋」奖旗一幅。所有参加这场战斗的战士们，都得到了当时所在条件下，最高的物质奖励 —— 一件列宁服、一支钢笔、一个笔记本、一只搪瓷水杯以及一双筷子。
此后，军委又命令红四团向甘肃岷州前进，三天之内夺取腊子口，扫清前进中的阻拦之敌。
接到任务后，黄开湘火速与杨成武进行周密部署，经过一场激战，敌守军全线崩溃。
这场战斗是出奇制胜的一战，也是红军长征中少见的硬仗之一。这场仗，打出了红四团的威风，也充分显示出了黄开湘的指挥才能。
毛主席风趣的说 ：「有斧头将军（黄开湘）和白袍小将（杨成武）为先锋，就没有过不了的火焰山！」
毛主席
胜利在望，突然牺牲
1935年11月，中央红军与陕北红军会师后，黄开湘与杨成武接到参加全军团以上干部会议的通知。
于是，他们快马加鞭，一口气跑了50多里路，出了一身的汗。会上，他们聆听了毛主席的总结报告，心情非常激动。
会议结束后，老战友们进行了会餐。
而杨成武由于在开完会后，感觉浑身发冷，没有参加会餐。回去的路上，又淋了一场大雨，睡在热坑上，一冷一热，就得了伤寒病。
黄开湘在参加完会餐后，第二天也患上了伤寒病，病情比杨成武还要严重。
于是， 生死搭档杨成武抱病送黄开湘到军委卫生部住院，离开前，杨成武还叮嘱他好好养病。没想到，这一别，竟然成了他们的诀别。
杨成武比黄开湘年轻十来岁，身体恢复也快。仅仅几天后，他就恢复的差不多了。但此时，他却从卫生队的李智广同志口中，得到了黄开湘去世的噩耗！
杨成武
这个消息，让杨成武非常震惊。他顾不上自己虚弱的身体，从病床上爬起来，跳上马背，想要去医院看自己的好搭档最后一眼。
但是，当他赶到卫生部的时候，却被人告知， 黄开湘的遗体已经被掩埋了。
随后，杨成武又来到黄开湘的墓前，难过落泪。此时， 有人告诉杨成武，黄开湘是在高烧四十度，神志不清的状况下，开枪自尽的！
眼看胜利就在眼前，此前他已经战胜了那么多困难，一个高烧与长征中的艰难险阻相比，又算得了什么呢？为何黄开湘会开枪自尽，这不禁让人困惑不已。
多年后， 杨成武经过多方查证得出，黄开湘当初并非是自尽 。最有可能的情况是，昏迷中的他，不慎摸到了枪，恰好枪支走火，造成黄开湘的不幸牺牲。
杨成武
提起黄开湘，杨成武非常激动。他说：
「他年纪比我大，以往职位也比我高，但非常尊重我这个政委。长征期间，无论是土城阻击战、飞夺泸定桥还是腊子口战役，场场都是恶战、险战，他的指挥才能，多次受到毛主席的以及周恩来的表彰，过草地时，毛主席亲自点将，黄开湘一马当先，英勇果断，确有大将风范！」
如果黄开湘没有得那场病，或许他会为革命立下更多功劳。可惜的是，没有如果，他确实已经牺牲了……
值得注意的是，黄开湘临走前曾对家人说，自己会在革命胜利后回来。
但是，家人不但没有等到他回来，还在他走后，受到了敌军的骚扰。
敌军到黄开湘的村里搜查红军家属， 黄开湘的妻子与女儿，为了躲避敌军的追杀，只好躲到山上。山上没有粮食吃，他们只能挖野菜，吃生竹笋度日。野菜和竹笋吃完后，他们只能吃草根与树叶。
黄开湘女儿
后来，敌军砍树、放火烧山，她们只能到处讨饭，乞讨度日。最终，黄开湘的妻子病逝，也没有等到丈夫回家。
而 黄开湘的四个兄弟，也都先后为了革命献身 。这对黄开湘的母亲来说，无疑是个沉重的打击。但老人家却说： 「我的儿子是为穷人而死，他们死的光荣！」
