1872年，大清首富「胡雪岩」，拥有4000万两白银、13个妻妾，助左宗棠收复新疆，受赐黄马褂。可是，14年后，他竟饿死家中，死后连张草席都没，只剩1个老婆送行。
胡雪岩，安徽徽州人，是清朝的红顶商人，拥有无数药店、钱庄、丝绸店，身家合计超过4000万两，那时大清国库年收才2000万两。
然而，就是这么富有的人，最终也被人算计而死。
1873年，左宗棠准备出征新疆，需筹2000万两军费，朝廷只愿出500万两，没办法，左宗棠只能到处借钱。
胡雪岩得知后，二话不说，拿自己家产做抵押，向汇丰银行借了1870万两，给左宗棠送去。
果然，左宗棠成功收复新疆，凯旋归来，做了内阁大臣。胡雪岩也因有功，被赐黄马褂，但也成为左宗棠的钱袋子。
不曾想，这却得罪了李鸿章，他与左宗棠一向不和，很想扳倒左宗棠，但一直没找到办法。
这不，李鸿章好友盛宣怀就给出了主意：先断了左宗棠的财路，扳倒胡雪岩。
1881年，胡雪岩花2000万两，收购全国的丝茧，试图垄断市场。
盛宣怀一看，机会来了，便找到汇丰银行经理，让他收回胡雪岩的借款。胡雪岩十分无奈，只能东平西凑，将剩余的钱都用去还贷。
之后，盛宣怀放出消息：胡家钱庄要倒闭了，再不要钱就要不到了。
果然，消息一出，胡雪岩各地的钱庄都是人来取钱，几天后，各地钱庄陆续没钱。
这时，胡雪岩才意识到不对劲，肯定有人在暗算自己。他脑袋一转，发了一封电报，求助左宗棠。
但他不知道，邮政大臣正是胡雪岩，电报被他扣了下来。
胡雪岩久久没有等到回信，只能将丝茧贱卖，缓解燃眉之急，但也因此亏损1000多万两。
接下来，便轮到李鸿章出马了，他找到慈禧，参了胡雪岩一本。
李鸿章问慈禧：「你知道胡雪岩为何这么有钱吗？」
慈禧还以为是做生意赚的，李鸿章污蔑说：胡雪岩和左宗棠在西征时暗中勾结，克扣军饷，才有的钱做生意。
慈禧一听，这还得了，马上下令：撤职查办胡雪岩，抄家点清数目。
恰巧，左宗棠那时外出，当得知消息回来，为时已晚，慈禧也不听任何解释。
最后，左宗棠为保护胡雪岩，只能要求慈禧让自己去抄胡雪岩家，因此也给胡雪岩保留了一点家产。
但是，树倒猢狲散，胡雪岩无生意可做，从此一蹶不振。
1885年，胡雪岩预感自己大限将至，便将13个老婆聚在一起，每人给500两，让她们再寻好人家去。
令人意外的是！13个老婆没有人拿钱，都不愿意走，想陪胡雪岩到最后。
但胡雪岩怕他们受到牵连，还是强行将他们撵走，只有发妻留下来陪他。
临死前，胡雪岩交代：将钱庄的钱，先还给穷人，这些都是血汗钱、救命钱；剩下的再还给做官的、做生意的。
不久，胡家家产基本散尽，胡雪岩也吃喝不下，最终活活饿死，郁郁而终。
据说，胡雪岩死后，家中连一张草席都没有。最后，大老婆找了几个好心人，将他抬到郊区，简单地埋了。
胡雪岩这位大清首富，虽是商人，但他忠心报国，让新疆重回祖国怀抱，他宅心仁厚，善待弱势群体。
比起某些卖国求荣的官员、某些奸诈耍滑的商人，他好上千倍万倍。
二月河曾给出很好的评价：胡雪岩智信仁勇，堪称华商中民族英雄的典范，而不仅仅是个有钱的商人。
每当提起新疆收复时，我们第一个想到的就是左宗棠，但也请不要忘了胡雪岩。
他们虽身份不同，一官一商，但他们都是新疆的英雄，中华民族的英雄！
