大英帝国最初开拓的殖民地，例如加拿大、澳大利亚、新西兰等，具有和英国本土同样的血统、宗教、语言、习惯和风俗，对于在这些区域居住的国民，统治者采取「希腊模式」的自治殖民，这是一种在单一文化下采取的统治策略。
但随着殖民地不断扩张，特别是对印度的占领以及在「非洲抢夺战」中开拓领土，大英帝国中的非欧洲元素日益增长，只适用于白人殖民地的「希腊模式」越来越难以满足现实需要。
1877年帝国大会上，英国维多利亚女王正式成为印度女皇
据英国克罗默伯爵的估算，20世纪前后，在当时大英帝国4.1亿国民中，欧洲人口不超过5500万，印度和亚洲其他地区人口约为3.05亿，非洲人口占4800万。
如何统治一个势力波及全球、拥有成百上千城镇和村庄、包含不同文化背景民族的帝国，对当时的大英帝国是一个巨大的挑战。
溯及十九世纪中期，当时的统治者就开始思考这个问题，并提出一个观点——转向罗马，采用「罗马模式」来实现对广大领地的有效统治。在英国人看来，它和罗马一样领土广袤，拥有大量不同族群，而且都肩负全球化和文明的使命，需要开化印度和其他缺乏现代西方理念和制度的地区。
罗马帝国建筑遗迹
一个有利的因素是古典学的推广。「古典学对于英国乃至所有欧洲统治阶层而言都是重要的必修课」，在考量选拔殖民地官员的考试中，古典学是重要考试内容。因为古典学的熏陶，英国思想家开始从罗马历史文化中汲取适用于英国的经验教训，即如何实现多元文化族群在单一政体中的凝聚。
另一个有利因素是，伴随着工业革命，交通和通信获得了巨大发展，例如铁路、蒸汽船、电报等相继问世，大英帝国可以更有效地加强对各地的联络沟通，从而打造出超越罗马人想象的一统局面。
蒸汽船在第一次工业革命中诞生
正是在「罗马模式」统治策略的加持下，大英帝国找到了一条统治多元文化和风俗帝国的道路，建立起巩固的「日不落帝国」，成为当之无愧的罗马继承者。
