抗日战争胜利后，中国面临着内战与和平的选择。
首先动脑筋的是蒋介石，他为了赢得内战的准备时间，玩起了 「真备战假和谈」 的鬼把戏，并接受了吴鼎昌「假戏真做」的主意，他给毛泽东连发了三封电报，请他亲自赴渝「共商和平大计」。就连美军司令魏德迈也向毛泽东发了去重庆谈判的邀请电。
毛泽东在延安
在延安的中共中央和毛泽东经过慎重考虑，决定亲自率领中共代表团前往重庆去和蒋介石好好谈一谈。
此次重庆之行，毛泽东是冒了非常大的风险的，因为国民党的重要机关在抗战时都迁到了重庆，就连戴笠手下的军统特务们也一样，这使得蒋介石想在重庆对毛泽东有不利行为的概率大大增加。
毛泽东在临行前已经做好了最坏的打算，他在会上提出，万一自己和周恩来出了事，那就让刘少奇代理自己的职务，还建议书记处增补陈云、彭真二人为候补书记，保证毛泽东和周恩来在重庆谈判的时候，书记处还能有五个人开会。
毛泽东亲自率领中国共产党代表团来到了重庆，这一消息立刻使得整个山城为之沸腾，各路媒体记者齐聚机场，就是想一睹这位共产党最高领导人的真容。
毛泽东一下飞机便被记者们团团围住，从这一刻开始，周恩来的心也立时悬了起来。要知道这次重庆之行在周恩来看来，最重要的不是和国民党达成各项协议，而是毛泽东的安全问题。
毛泽东向机场上的人群挥手致意
重庆是国民党的陪都，国民党几大核心部门在那里经营了七八年，人员往来尤为复杂，特务势力也是盘根错节，周恩来分分钟都放心不下毛泽东的安全，恨不得随时陪伴其左右。毛泽东万一出现什么闪失，那后果简直不堪设想。
毛泽东出发前几天，周恩来决定派出有着「二龙一虎」之称的颜太龙、陈龙和龙飞虎出任此次重庆之行的安保人员。他们三个都是从井冈山时代就跟着中央的老红军，不仅革命信仰坚定，而且身手不凡、智勇双全。尤其是龙飞虎和颜太龙，他们在30年代时就负责过八路军重庆办事处的保卫工作，经验十分丰富。
光是这「二龙一虎」，周恩来觉得人手还是不够，于是又增派了警卫班的齐吉树，还有枪法一流的舒光才、戚继恕三人随行。
那时，康生拿着警卫人员名单，一边念着他们的名字，一边连连叫好：「好！‘二龙一虎’护驾随行，主席这次去重庆肯定平安无事！」
一旁的李克农也笑了：「康老，除了‘二龙一虎’之外，还有‘三鼠’呢！」
李克农将军彩照
「哪‘三鼠’？」康生疑惑不解。
李克农哈哈大笑：「齐吉树、舒光才、戚继恕三人，不是‘三鼠’吗？」
原来，三人名字中的「树、舒、恕」三字，刚好和「鼠」同音。
周恩来听罢也连连叫好：「‘一虎二龙三鼠’为毛主席护驾，凑得都没这么好，真是无巧不成书呀！」
毛泽东听到这个「一龙二虎三鼠」的说法，也哈哈大笑：「龙、虎、鼠都给他们当了，那我当什么呢？当不了龙虎，当钻地洞的老鼠吧！哈哈，也没份了呀！」
康生灵机一动，开玩笑地说：「那主席只能当鸿门宴里的那个沛公了！」
毛泽东说：「多年的战祸把中国人民害得苦不堪言，国不成国，家不成家。我一不当沛公，二不当霸王，此行只为和平建国而已！」
刘少奇（左）和朱德在一起
在毛泽东决定去重庆赴「鸿门宴」的那天深夜，周恩来就立刻联系了位于重庆红岩的八路军办事处。周恩来给他们发了一张相当长的电报，里面说要办事处做好一切准备工作，特别是保卫工作，而且对毛泽东的住房、饮食、警卫和出行交通等一切事宜一一作了具体要求。
周恩来不仅要他们把办事处的二楼东侧房间腾出来，作为毛泽东的卧室和办公室，还要在一楼新建小灶，专门负责毛泽东的饮食。甚至连毛泽东的衣服鞋子、脸盆毛巾，周恩来都一一安排到位了。
周恩来这是打算一丁点儿空子都不给外面留。
即便如此周密的计划，但就住宿这一块，周恩来仍旧是相当不放心的。
毛泽东一下飞机，蒋介石的代表、国民党空军司令周至柔就上前对毛泽东说道：「蒋先生已为您准备了专门接待美国客人的招待所。那里地方好，设备全。」
毛泽东大笑道：「我是中国人，不是美国人，不能住美国人住的招待所。」
毛泽东（右）在重庆谈判时与国民党代表的合影
一旁的周恩来隐隐觉得，蒋介石这个安排有猫腻。如此一来，他便更不放心了。
去宾馆休息之前，周恩来找到了这次陪同毛泽东一起来重庆的、与共产党交往甚密的张治中：「毛先生的住宿和安全问题还需要商量商量。」
张治中一听就懂了，说道：「据我所知，除了这处美国人住过的招待所外，蒋先生还准备了市郊黄山和山洞林园两处住所，可由您选择。」
周恩来思索着说道：「还有这两处呐......我想市郊黄山距重庆市区太远，交通不太方便。山洞林园是蒋先生的住所，与蒋先生做邻居，有他在旁边保护，毛先生的安全自不必担忧。但是官宅森严，对各界人士的来访，恐是大大地不方便了。」
很显然，周恩来参考了几处住处之后，觉得这几个地方都没有八路军办事处安全、方便。
于是他对张治中说：「这样吧，就让毛先生先到化龙桥红岩村13号的十八集团军办事处工作、居住，您看如何？」
张治中点了点头：「可以，可以。如果那里住得不方便，周先生可以再来找我。」
周恩来（右一）与张治中（左一）
毛泽东在红岩办事处二楼居住的时候，周恩来也搬到了毛泽东对面住下，他特意要求工作人员一定要保持安静。周恩来说的保持安静那是绝对安静，就连在室内都要穿袜子或者光脚走路，以免发出声响。有些工作人员有孩子，他们便把孩子安置在底楼，减少不必要的干扰。 对安保人员如此「过分」的要求，大概也就只有周恩来想得出来了。
但周恩来感觉红岩办事处不是最佳住所，因为有诸多不便。首先红岩地处偏僻，上下山的台阶太多；其次就是周围国民党特务密布，对那些前来拜访毛泽东的人十分不便，安全问题也不能很好地保证。
于是周恩来又找到张治中，商量为毛泽东找寻新的住处。
这一次，周恩来看上了张治中的官邸，位于重庆上清寺中山西路的桂园。那里的房屋完全够用，而且距离周恩来自己的住处也不远，汽车进出十分通畅，方便毛泽东会见客人。
张治中一听周恩来想借用自己的官邸给毛泽东住，爽快地答应了，他将一家人搬到了一处旧宅，大方地把桂园让给了毛泽东。
毛泽东对张治中十分感谢：「文白兄如此隆情厚意，我只好领情了。」
毛泽东临行前与张治中（左一）的合影
毛泽东住进去后，周恩来又开始操心警卫的事情。齐吉树、龙飞虎、陈龙三人负责毛主席的警卫，但周恩来还是觉得警卫力量太小。
不管白天黑夜，这「一虎一龙一鼠」都没有闲着，他们不敢有丝毫怠慢，总是提着枪守卫在毛主席的平房，像猫头鹰一样时刻警惕着外面的动静。
有一次，蒋介石在国民党谈判代表张治中、邵力子的陪同下，到桂园看望毛泽东。
当时，所有警卫全部严阵以待，齐吉树负责出门迎客，龙飞虎和陈龙则退出平房，与蒋介石的侍卫笔直地站立在门外。齐吉树把他们迎进来后便给他们倒茶，然后就在一旁护卫。他虽然不能靠太近，但要保证毛主席在自己的视线之内。
即便客人走了，齐吉树、龙飞虎和陈龙也不敢松懈，他们必须坐在平房的沙发上，双手握着顶膛的枪，不敢入睡，就这样一坐到天明。
还有一次，毛泽东起得很早，在陈龙、龙飞虎的陪同下在园子里散步。结果和同样早起的蒋介石不期而遇，两人相视一笑决定同行，走着走着就决定在一个圆形石桌边坐下来谈话。
陈龙和龙飞虎离开了一段距离，没有打扰他们，至于他们说了什么也无从知晓。
重庆谈判时的毛泽东和蒋介石
过了几天之后，周恩来和其他几位中共代表觉得毛泽东住在桂园不太合适，为了毛主席的安保，他真是操碎了心。就连龙飞虎也找到周恩来说：「大家都感到很疲倦，这样熬下去肯定不行，警卫力量也不够。」
于是，毛泽东又搬回了红岩八路军办事处，并决定只在桂园接待客人。最后，周恩来再一次对所有人千叮咛万嘱咐： 「警卫工作要机警细致，任何情况下都要确保主席的安全，不许有一点疏忽！」
之后的几十天里，毛泽东白天在桂园会见客人，晚上大部分时间都到红岩村的八路军办事处休息，这里的安保人员和电台工作人员不顾高温酷暑仍旧日夜坚持工作。
然而，那段时间也是最紧张的。毛泽东住处附近的重庆军统、中统和宪兵的注意力都聚集在了这里，他们也进行着24小时值班制，并对进出的八路军办事处的人员、车辆以及进出时间都认真地记录下来，每天都要向上面汇报。
但毛泽东这次是在八路军办事处居住，警卫力量是足够的，也不怕他们暗中做这种事。
重庆红岩村八路军办事处
除了住宿之外，就是在毛泽东的日常生活方面，周恩来和他手下的工作人员都保持着高度的警惕。
有次，毛泽东准备在原国民政府主席林森的公馆住一天，结果周恩来恨不得带警卫把林森公馆翻个底朝天。床上床下，桌子椅子，被褥枕头全都要仔细检查，看看有没有爆炸物和易燃品，安保等级之高，就差掘地三尺了；
毛泽东外出参加各项活动时，周恩来都要和他形影不离，他总是走在毛泽东前面观察周围的情况，就像贴身保镖一般护卫着毛主席；
不管是在宴会上还是在住处，毛泽东要吃的饭菜也都是周恩来先尝一下，觉得没有问题再让毛泽东吃；
......
中国人谈事会友，喝酒是绝对免不了的。自从毛泽东来到重庆，名流宴会和见客访友一直没断过。整个谈判期间，毛泽东一共会见重庆各界名流人士达100多人。
桂园会客室
每次宴会期间，人们都会涌上来争相给毛泽东敬酒。毛泽东不胜酒力，便开玩笑地同各位说： 「愿意和任何人比吃辣子。」 为了避免不必要的尴尬，酒量颇深的周恩来在众多应酬场合都要为他挡酒。
当毛泽东与人交谈时，周恩来便退到毛泽东身后；当其他人向毛泽东敬酒时，周恩来又抢在毛泽东前面，代替他把人家敬的酒喝干。国民党一杯接着一杯的「酒精攻势」，就这样被周恩来一次又一次给挡了回去。
「毛主席酒量有限，我代了，我来代劳......」这句话被周恩来说过无数遍。
周恩来在和国民党民主派人士们喝酒还好一些，但和国民党官员们喝酒简直就像是在打仗。诸如张治中、邵力子等人敬的酒还可以正常应付，对戴笠等军统人物敬的酒却不能不防着点。
就这样，周恩来的酒越喝越多，因为他不仅要喝敬毛主席的，还要喝敬自己的。拥有难以置信酒量的周恩来在喝了无数杯酒之后，居然越来越显得神采奕奕，丝毫没有醉意。
蒋介石（右一）
有时候周恩来会举杯看向大家：「我提个建议，我们不要继续打乱仗。无论谈判还是喝酒，我们应该平等地进行。现在我提议，所有能喝酒的先生都举杯，我代表毛主席敬大家三杯。」
说完，周恩来真的喝完了三杯酒，然后又把酒杯斟满，说道：「当然了，还有我自己的三杯！」
说罢，周恩来又一口气喝完了三杯酒。
所有人无不被周恩来的气韵所折服，每次宴会他光顾着给毛泽东挡酒，根本来不及吃菜，往往都是几杯酒甚至十几杯酒下了肚，才胡乱夹几口菜吃，菜还没吞进肚子里就又得替毛主席挡下新一轮的敬酒。
有一位在现场拍照的记者不禁感叹： 「唉，一个周恩来就打败了整个国民党......」
在谈判期间，周恩来每天都要工作十几个小时，即便有时候毛泽东休息了，他也不能休息，还得继续组织工作人员开会，听取报告，布置第二天的工作。在这种睡眠不足的情况下又要空腹大量地连续喝酒，甚至还要做到千杯不醉，这是需要很强的毅力和很豁达的胸怀的。
重庆谈判时的周恩来
有一次周恩来喝醉了回到住处，工作人员心疼他，便小声问：「周副主席，您怎么一杯也不让主席喝呢？」
周恩来呼出来的气充满酒香，喃喃地说道：「我怕酒里有人做手脚，放毒......」
由此可见，周恩来是一个可以豁出自己性命来保护毛主席的人。不管身处何时何地，他都是毛主席最亲密的革命伙伴。
难怪国民党内有人说： 「得周恩来者得天下。」
重庆谈判临近末期的时候，协定的主要条款已经基本达成共识，剩下的就是军队规模和解放区问题还需要时间协商。周恩来觉得是时候和张治中谈谈返程的事情了，因为他有要事在身，不便陪主席回延安。
周恩来找到张治中说：「毛主席想早点回去，早点签订协议好不好？」
张治中问周恩来：「预计哪一天走？」
周恩来停顿了一下，「让毛主席一个人回去，我们可不放心啊！」
张治中的桂园官邸
张治中说：「我既然接毛先生来，当然要负责送他回去，我的活动很紧张，都安排了日程，」
周恩来点点头，决定回去商量看看。
一周后，也就是国共「双十协定」签署之前，张治中通知周恩来：「蒋主席同意毛先生【会议纪要】签字后回延安，并用专机‘美龄’号送毛先生回延安。」另外，张治中还向周恩来透露，自己要在签字后飞往兰州处理伊犁那边的问题。
心细如尘的周恩来觉得毛主席回延安身边一定要有人相伴，而且一定要是国民党代表相伴，这样才能保障安全。他对张治中说：「那您能不能先送毛主席回延安，再飞兰州呢？」
「可以，但还要请示蒋主席。」张治中说。
当天下午，张治中就得到了蒋介石的批准： 先送毛泽东回延安，再飞往兰州。 经过这一番商议，毛泽东回延安的日子才算正式确定下来： 毛主席将返回延安。
毛泽东和张治中（右一）
毛泽东结束了为期43天的重庆谈判后，终于踏上了返回延安的飞机。飞机上天后，周恩来的心又悬了起来，他立刻叫身边的工作人员返回红岩八路军办事处，要求他们保持和延安的联系，只要毛泽东安全返回延安，立即报告。
红岩电台终于收到了「毛主席已安全返延」八个字的电报。从这一刻起，周恩来的心才算彻底平静下来，他终于可以安安心心睡个觉了。
40多天了，周恩来才终于睡了最安稳的一觉。
但周恩来不知道的是，很多年以后披露的史料显示，国民党军统头子戴笠确实在重庆谈判期间策划了暗杀毛泽东的阴谋，但因为周恩来对毛泽东的保护实在太过严密，戴笠和他手下特务们的阴谋没有得逞。
不管这个说法是真是假，但毋庸置疑的是，毛泽东能平安完成谈判回到延安，和周恩来的悉心保护是密不可分的。
