前言
1972年，从陈毅元帅的追悼会上回来后，毛主席的心情很沉重，不久后便陷入了一次昏迷。得知毛主席的情况后，周恩来总理立即来到毛主席的病榻前，声音颤抖地呼唤道：「主席啊，主席啊，我是恩来呀！主席，你听见了吗？」
恢复期间，得知周恩来总理要来看望，毛主席为了不让总理担心，便要求将身上的针管拔掉，坐在沙发上谈笑风生……
毛主席：把针管拔掉，我要到沙发上去坐
1972年1月6日深夜，因癌症无法医治，陈毅元帅离开人世。
陈毅去世后，周恩来总理、朱德元帅、宋庆龄等党和国家领导人前往医院向陈毅的遗体告别。
由于处境不好，所以陈毅元帅的追悼会规格定得不高，准备在1月10日于北京八宝山革命公墓礼堂举行。
1月8日，在陈毅元帅去世两天后，周恩来总理阅改了中央军委送来的悼词稿。当天夜里，周恩来总理又将陈毅元帅的悼词送给毛主席审阅。
周恩来总理之所以如此处置，是因为陈毅元帅的处境虽然不佳，但毕竟是毛主席在井冈山时期的革命战友，两人之间有着深厚的革命友谊和感情。
随同陈毅元帅的悼词一起来的，还有周恩来总理的一封信。在这封信上，周恩来总理附加说明了陈毅元帅追悼会的日期、规格等一些具体事项。
看着陈毅元帅悼词上的「功大于过」，毛主席想起了那个和自己一路走来的性格直率的、笑声朗朗的革命战友，心里五味杂陈。看完后，毛主席怀着沉痛的心情，在陈毅的悼词上批示：「基本可用。功过的评论，不宜在追悼会上作。」
1月10日，吃过午饭，毛主席躺在床上，却久久没有睡着，就在陈毅的追悼会开始前一个多小时，毛主席突然对在屋里忙碌的张玉凤说，要去参加陈毅元帅的追悼会。关于这件事情的细节，张玉凤在后来回忆说：
「一月十日午饭后，照例，主席要睡一会儿。但这一天他却没有睡意。我劝他休息一会儿，他说到沙发上坐坐。坐下以后便随手抓起一本书看。他显得那么烦躁，我们不敢多问什么，做完事就离开了他的房间。
过了一阵，他突然问我：‘现在是什么时间？’我告诉他：‘现在是一点半。’他马上说：‘调车，我要去参加陈毅同志的追悼会。’
主席这个突然决定我一点都没有想到，我也不知道今天中午有什么安排。主席说要参加追悼会，我就赶紧地通知调汽车，又通知了汪东兴等领导同志。
这时，主席还穿着睡衣，下身是一条薄毛裤。我们拿着他平时出门见客时总要穿的那套灰色‘毛式’服要给他换上，他说：‘不要换了，我套在睡袍外面就行了。’我们给他穿好上衣，再穿制服裤子时，他便不让穿了。弄得我、吴旭君都感到无所适从。
主席只穿着薄毛裤出门，怎么行呢？可是，主席的脾气我们是很了解的，有时候他要做的事情谁都别想阻拦，他不想做的事你动员他做也不那么容易。所以，我们只好在外面给他穿了件大衣。主席乘坐上五十年代苏联政府送给他的那辆‘吉斯’牌轿车,沿长安街径直向西驶去。」
得知毛主席要参加陈毅元帅的追悼会时，周恩来总理非常激动，赶紧提高了追悼会的规格，通知在京的政治局委员全部到场。
由于追悼会的规格是临时提高的，所以毛主席到达追悼会现场的时候，其他人还没有来。
在休息室里，张茜哽咽着说：「主席，您怎么也来了？」毛主席悲伤地说：「我也来悼念陈毅同志嘛！陈毅同志是个好同志。」
张茜说：「陈毅不懂事，过去反对过主席……」就在张茜还准备说什么的时候，毛主席打断了她的话，说：「不能这么说，也不全怪他，他是个好人。」
紧接着，毛主席询问了陈毅元帅的几个子女的一些情况后，嘱咐道：「要努力奋斗。陈毅同志对中国革命和世界革命是作出贡献、立了大功劳的，这已经作了结论了。」
想到毛主席的身体也不太好，陈毅元帅的夫人张茜说：「主席，您坐一下就回去吧。」
然而，毛主席却摇了摇头，坚定地说：「不，我也要参加追悼会，给我一个黑纱。」
听了毛主席的话，工作人员赶紧找来一块黑纱，帮助毛主席戴在手臂上。
追悼会开始后，站在前排的毛主席，表情十分严肃，伟岸的身躯稍微向前倾斜。这时，在李德生的主持下，周恩来总理致了悼词。期间，会场里显得肃穆、庄重，大家都向这位革命战友表示哀悼。
致完悼词后，毛主席向在党旗覆盖下的陈毅元帅的骨灰盒，深深地鞠了三个躬，向他的老战友告别。
2月20日，吴旭君发现毛主席的精神状态突然变得不好起来，身上出了许多汗，脉搏也变得微弱起来。吴旭君意识到：毛主席休克了！
于是，吴旭君赶紧向外面大喊。医生到来后，立即采取了紧急抢救措施。很快，周恩来总理也来到毛主席的病榻前，双手握住毛主席的一只手，大声呼喊：「主席啊，主席啊，我是恩来呀！主席，你听见了吗？」
喊着喊着，身边的人都听到，周恩来总理的嗓子有些沙哑了，而且有点发颤。
在毛主席转危为安后，看着面前的周恩来总理等人，还像生病的不是他一样，平静地说：「我好像睡了一觉。」
恢复期间，医生给毛主席输液。有时候，听到周恩来总理过来看望，毛主席便会要求将针管拔掉，他说：「拔掉，用不着，我要到沙发上去坐。」
事实上，毛主席之所以这样做，是因为他不愿意让周恩来总理担心。因为这段时间，周恩来总理要办的事情太多，毛主席觉得没有必要让他再忧心自己的健康问题。
对于自己的健康问题，毛主席是乐观的，经常和身边的工作人员谈笑风生，笑着对他们说：「我什么事都没有。」
有一次，毛主席感到很是乏累，想躺着休息。刚躺下便感到有些憋气，只好用手支撑着身体，又坐起来。看着毛主席的样子，吴旭君的心里非常难过，不由自主地流出了眼泪。
看到吴旭君脸上还挂着泪水，毛主席说：「你哭了？」吴旭君忍着嗓子里的酸味，回答说：「没有。」
听了吴旭君的话，毛主席安慰她说：「不要着急，我死不了。你不就怕我死吗？我要是见了马克思，马克思会讲你不要这么早来，会叫我回去，你这个国家钢和粮食还很少，不要这么早来。」
毛主席虽然随自己的身体非常乐观，但对周恩来总理却十分关心。
5月，周恩来总理被确诊为膀胱癌，毛主席的心情变得非常沉重，每次秘书将周恩来总理的病情报告拿来，毛主席都看得很仔细，连一个字也不会错过。
据张玉凤回忆：「主席的心情是那样沉重，这种沉重的心情反映在他平时很少出现过的异样严肃的脸上和紧皱着的眉头上……」
考虑到周恩来总理的影响力，毛主席要求医疗小组对这件事情严格保密，并对周恩来总理的治疗提出了建议，他说：「开刀容易扩散，有危险，是否可通过中医的方法，用中药来控制病情。」
此外，毛主席还当着医疗小组的面，说：「你们外科医生动不动就开刀，开一个死一个，陈老总不是开刀死了吗？谢富治不是也开刀死了吗？」
最后，毛主席要求对周恩来总理进行保守治疗，要求「防止扩散，注意营养和休息」。
11月，在接到周恩来总理的病情报告后，毛主席看到周恩来总理的病情加重，便在上面批示：「应当休息、节劳，不可大意。」
对于周恩来总理的病情报告中的一些数据，毛主席表现出了惊人的记忆力。据说，毛主席可以记住周恩来总理每天失血的数字，以及实施手术的次数等几乎所有的细节。
那时候，为了让毛主席能够及时了解、掌握周恩来总理的病情和治疗方案，减少不必要的周转环节，工作人员在拿到周恩来总理的病情报告后，经常从他的住地或医院，直接呈递到毛主席的面前。
每次接到周恩来总理的病情报告时，毛主席总是第一时间看完或听完，并立即作出指示，要求秘书「快去办」。
然而，周恩来总理却更加不分昼夜地工作，照常接见外宾，主持国务活动。这样高强度的工作压力，让他的身体不堪重负。
1973年3月，周恩来总理的健康状况令人担忧。在医生的建议下，周恩来总理在玉泉山做第一次电灼手术。
在周恩来总理恢复期间，毛主席多次让人询问他的情况，对周恩来总理表现出了亲密战友之间的关怀。
有一次，在见到李先念时，毛主席和他提到了周恩来总理的健康状况，心情沉重地说：「他的身体，我是替他担心的。」
