山东险局：徐向前刚重伤，罗荣桓又要辞职，毛主席为救场连撤两将
毛主席痛心地发现，最近接连收到了罗荣桓的请辞电报。这对他来说是个巨大的震撼，因为罗荣桓是个深受尊敬的老红军干部，对革命忠诚无私，因此他申请调离部队的决定着实让毛主席感到难以接受。
罗荣桓在抗日战争时期的山东军区扮演着重要角色，然而近期频频出现的请辞电报却让毛主席意识到山东抗战局势可能出现了严重问题。
抗日战争爆发后，日军迅速占领平津，随后向山东进军。但在国军第五战区副司令韩复渠的不作为下，山东几乎被日军轻易夺取。这一突如其来的情况让毛主席不得不重新评估局势。
原本在毛主席的战略规划中，计划利用山东地理位置重要的优势，展开抗日斗争。然而，韩复渠的失职让原本的计划变得岌岌可危。挺进山东固然有利于削弱日军的进攻能力，但面对日军的庞大兵力和军事据点，要实现这一目标并非易事。
但如果放弃山东，将意味着失去了对华东地区的控制，日军将得以在这里肆意掠夺资源，威胁整个抗战大局。
毛主席最终决定继续在山东开展抗日斗争，但他也清楚这不是一件容易的事情。因此，他决定采取智慧的方法，通过长期布局，逐步削弱日军在山东的势力。
首先，他命令山东地下党发起抗日武装起义，组建地方游击队，并以此为基础成立八路军山东纵队，为接下来的斗争奠定基础。
毛主席认为，朱瑞具有极高的文化水平，曾在中学时代撰写【拟孙文讨贼檄】，以大骂军阀而名扬天下。后来，他前往苏联求学，在莫斯科中山大学和克拉辛炮兵学校学习。回国后，他参与了红军的长征，担任过红一、红二方面军的政治部主任，又在八路军时期负责统战、办军校以及创建根据地，可谓是全才。
朱瑞被委任负责山东战场，他的威望和资历是足够的，但可能军事能力稍显欠缺。毛主席想了个两全其美的办法，通过一份电报表明让山东纵队和115师合并指挥，由朱瑞统筹全局，陈光和罗荣桓负责军事指挥。
这种人事安排有些特殊，代理司令员不参与实际战斗，而是将军事指挥权交给了副手。朱瑞之所以被选定，是因为他是从苏联回来的老资格，具备统筹能力，曾辅佐徐向前指挥过山东纵队，同时也能镇得住115师。所以，朱瑞帮助陈光和罗荣桓统筹全局是合适的选择。
然而，尽管想法良好，实践中却出现了问题。朱瑞虽然具备文化水平，但他显露出书生气，对人情世故不甚擅长，同时又过于严厉，事无巨细都要亲自管控，说话态度又极具权威。
举例来说，在1940年8月，彭德怀指挥八路军发起百团大战，给山东的任务是「大肆破击 津浦线、胶济线及陇海线东段，扩大战果」。然而，山东内部存在意见分歧。朱瑞认为时机成熟，可以打一场大仗，但罗荣桓却认为抗日形势不稳定，应保持充分准备。最终，山东部队没有参与百团大战。
另外，在1940年7、8月份，朱瑞举办了几场工、农、青、妇、文化界代表大会，声势浩大。然而，罗荣桓对此持反对态度，认为应将更多精力投入到深入群众、建设根据地上。因此，他没有参加这些会议。
另一次，115师在桃峪召开高级干部会议，朱瑞发言称，「115师除卫生工作外无甚进步，如要进步需要前面有人拽，后面有人推。」这种公开批评令部队感到委屈，尤其是师长陈光，他对朱瑞的态度十分不满，导致与朱瑞产生了矛盾。
罗荣桓意识到山东纵队和115师在大方向上出现了意见不统一的问题，他感到担忧，担心之前在山东建立起的沟通将会付诸东流。因此，他决心向毛主席递交辞呈，并提出了一项重要建议：统一山东的军政领导，并加强对115师的管理。同时，朱瑞也向延安报告了桃峪会议情况，并提出了三点建议：统一指挥山纵，移交指挥责任给朱瑞，115师帮助山纵计划另行商议，陈、罗休息。
毛主席回复罗荣桓的电报表明，指出了115师存在的问题，并表示应该注意检查和纠正。他在处理问题时公平公正，没有偏袒任何一方，同时也缓和了紧张的局势。
然而，外部形势的变化给山东带来了新的困难。1941年，日军在山东展开了疯狂的扫荡，山东抗战进入了最困难的时期。在长达50多天的持续作战中，山东纵队指挥机构被打散，朱瑞的夫人陈若克因怀孕行动不便而被俘。几个月后，陈若克与刚出生的女儿双双牺牲。此战中，115师同样表现不佳，部队松散，缺乏主动性，指挥组织上存在问题。
罗荣桓意识到必须采取行动，他再次建议毛主席统一山东的指挥机构，并进行大刀阔斧的改革，彻底调整部队作风，实行精兵简政。毛主席给予了重视，派遣特使前往山东进行深入调查，并最终决定实行一元化领导。为此，毛主席进行了两项重要调整，首先是在军事上实行一元化，新建立山东军区，由黎玉和罗荣桓共同负责军区管理，陈光调往延安学习。其次是全局一元化，毛主席任命罗荣桓为山东抗日根据地的书记，统一领导全面工作。
经过四年的努力，山东八路军最终实现了一元化。在罗荣桓的领导下，山东进入了发展的黄金时期。到1945年抗战胜利时，山东军区的正规部队已经达到了27万，地方武装发展到了50多万人，革命的群众更是多达2700多万人，是当时全国最大的根据地。
毛主席评价山东成就时，称赞罗荣桓是「只用了一个罗荣桓，全局都活了！」这一段经历成为山东八路军的佳话。在解放战争打响后，罗荣桓、陈光、朱瑞三人再次在东北战场重逢，他们紧密合作，共同为解放事业作出了重要贡献。
