前言
1977年，萧华被任命为兰州军区政委。在带着中央的任务到达兰州后，萧华来不及休息，便展开了工作，前往兰州军区所属各地调查研究。
在甘南调研，回程兰州路过临夏的路上，萧华和随行人员在车上闲聊。在提到蝴蝶楼时，萧华显得兴趣盎然，大家决定前往蝴蝶楼，参观一番……
萧华：你们知道马步青吗
1977年4月，邓小平和陈云找萧华谈话，请他到兰州军区主持军区的政治工作。随后，萧华被任命为兰州军区政治委员，前往兰州任职。
到任后，萧华不辞辛劳，到基层部队去了解情况，以便做出相应的调整，完成中央的重托。
5月，在工作人员的陪同下，萧华前往甘南地区，进行调研。在回来的路上，路过临夏，想到了出生在这里、一生与人为敌的军阀马步青，与工作人员交谈起来。交谈中，萧华和大家商量后，决定前往马步青修建的蝴蝶楼参观。
萧华一行人来到蝴蝶楼门口的时候，一位工作人员认出了萧华，便跑过来向萧华敬礼。萧华握着那位工作人员的手，面带微笑，亲切地说：「我到甘南调研，回兰州路过临夏，进来看看蝴蝶楼。你们哪位大队领导在家？麻烦你通报一声。」
听了萧华的话，那位工作人员立即跑回家属院，向测绘大队大队长丛万年汇报了萧华来到蝴蝶楼的事情。听了汇报后，丛万年立即从凳子上站起来，操着浓重胶东口音说：「唉呀，我的个娘唉，怪不得一早喜鹊就喳喳叫个不停，原来是有贵人光临啊。」
说着，丛万年正了正衣冠，跑了出去。见丛万年跑过来，萧华和他说明了来意。丛万年听后，便陪着萧华一起向蝴蝶楼走去。
在路上，萧华一边走，一边对身边的人说：「你们了解马步青吗？」提到马步青，在萧华的脑海里，仿佛出现了一幕幕让他一辈子都无法忘记的画面：多少同志，都倒在了他的面前。这种心境，没有经历过，永远无法体会。
身边的工作人员听了，都摇了摇头，表示不知道。见大家如此，萧华继续说：
「这个人，我熟悉。1936年秋，红军三大主力在会宁会师，中央组织西路军西征新疆，10月份到达靖远。当时，驻防河西担任国民党骑五师师长的马步青，接蒋介石命令，先是在黄河北岸布防堵截，而后在古浪发起正面进攻；12月份，又在永昌进行围剿，手上沾满了红军战士的鲜血。此人，心狠手毒，反动得很呐！」
说完后，萧华缓了口气，平静了一下语气，继续向大家介绍马步青的历史。
在提到蝴蝶楼的时候，萧华带着嘲讽的语气，说：
「这个人一辈子与人民为敌，最后留下这么一处美宅，也算是做的唯一一件好事。」
这座位于甘肃临夏市前河沿路西端的蝴蝶楼，是青海军阀马步青为他的四姨太张筱英修建的供他们二人寻欢作乐的宅院。
马步青：我要为你重修一座别墅
马步青1898年出生于临夏县漠泥沟，是原甘肃省主席马麒的长子，也是马步芳的亲哥哥。马步青的祖上，有一位叫做马海宴的人，曾经在同治元年（1862年）腊月，与马占鳌相约，举兵反清，是义军首领马占鳌的得力助手。
后来，在河州回族、东乡族和撒拉等族的推举下，马占鳌成为反清军的首领。在马占鳌的统帅下，反清军逐步壮大起来。
1871年，左宗棠派兵镇压。1872年正月，清军在新路坡与回民军大战，被马海宴击败，打死甘州提督、总兵傅先宗等30余人。2月，马占鳌以战胜军的身份，派长子马七十五与众首领子弟带着3000匹马、6000余件枪矛，前往安定，向左宗棠请降。
不久后，清廷将马占鳌部改编为三旗马队，授予他六品军级顶戴，并封赏了马占鳌属下，其中，马海晏为都标中营步队管带，令他们效忠清廷，驻防河州，继续镇压河湟回民义军。
后因在剿灭各地起义军过程中，累建功勋，马占鳌官至提督衔总兵，赐号「勒尔津巴图鲁」。在马占鳌的经营下，奠定了河州马家军崛起的基础。
马海宴死后，长子马麒继承了简练军旗官的职务。后来，在马安良的庇护下，马麒担任了花翎衔循化营参将，并逐渐掌握了巴燕戎格厅（今青海省化隆回族自治县）扎巴镇的绝对统治权，为青海马家军的崛起，奠定了基础。
辛亥革命时，马麒出兵镇压过宁夏、陕西革命军。后来，马麒投靠了新都督赵惟熙，被任命为西宁镇总兵，自立了「宁海军」，成为西北一支独立的回族武装势力，开始了对青海各族人民40年的黑暗统治。后来，17岁的马步青在「宁海军」中担任了管带。
西北军进入甘肃后，「宁海军」被冯玉祥改编为国民军暂编第23师，任命马麒为师长。期间，马步青被任命为国民革命军第5军独立55旅旅长，是宋哲元的部下。
1929年1月，青海省政府成立，马麒被任命为青海省政府委员。这一年，蒋冯之间发生了大战，冯玉祥失败后，马步青潜回青海西宁，担任了甘肃暂骑1师（后改为骑兵第5师）师长，率兵镇守河西的肃州、甘州等地。
1930年，中原大战战事紧张。9月，冯玉祥令马麒暂代青海省主席。就任后，马麒举着「反冯拥蒋」的旗帜，电告蒋介石：
「麒倾心南向，惟冯部来甘，遂致倾心之诚，无由上达，冯且蓄意剪除异己，只得曲与周全而已。」
1931年，马麒被蒋介石任命为代理青海省主席，授陆军中将衔，马步芳为国民革命军青海暂编第一师师长。8月5日，马麒在西宁去世。马麒死后，青海省主席由其弟弟马麟继任。
1936年，红军长征到达陕北。不久后，中央决定组建西路军，开始西征。期间，蒋介石为了消灭红军，电令马步青阻击西路军。
接到命令后，马步青在西路军沿途征集了大量群众，为他修筑碉堡和工事，并加固了武威旧城垛口，准备严防死守。
在得知红军逼近武威时，由于他的第五师不在城内，马步青非常恐慌。就在他手足无措的时候，接到了徐向前和董振堂的来信：
「红军假道出关，打通国际路线，无意攻取武威，希勿阻击。」
接到信后，马步青十分高兴，好像一个即将淹死的人抓到了救命稻草，虽然没有明确答复红军，但却默认了徐向前的提议。
红军通过后，进占了永昌。马步青的部队在武威城西的四十里堡追上红军的掩护部队。后来，红军在城内缺粮，主动退走。随后，马步青的部下马元海为了邀功，对马步青谎称「攻克了永昌城，俘获杀伤红军甚多。」
得到马元海的报告，马步青不加辨别，便立即向蒋介石做了汇报。蒋介石闻讯大喜，通令嘉奖了马步青。在红军撤离永昌后，马步青为了保存实力，借口要休整，将外面的部队全部调回。
全面抗战爆发后，马步青在蒋介石的任命下，历任了国民革命军陆军骑兵第5军军长，陆军第40集团军中将副总司令，蒙藏委员会委员等职。在日军轰炸武威的时候，马步青便将他的家眷回老家临夏，并修建了东公馆，为他日后使用。
1942年，蒋介石将马步青认为柴达木屯垦督办，命令马步青率骑5军移动到西宁驻防。在马步青移防的后脚跟，蒋介石便派杨德亮的十六军接替河西防务，进驻河西走廊，控制了西北军阀的战略要地。
马步青到西宁后，弟弟马步芳不乐意了。不久后，在马步芳的运作下，马步青的骑5军军长被马呈祥接替。
1944年，被架空的马步青知道被弟弟愚弄，非常气愤，随后便带着在武威搜刮来的大量金银、烟土及布匹、药品等钱财，回到河州老家。
回到临夏后，马步青住在占地两百多亩的东公馆里，和众多的女人们过上了一个军阀的奢侈生活。
不久后，不甘于眼前女人的马步青，终究是厌烦了眼前的庸脂俗粉，前往兰州另行寻觅新欢。
一天，马步青在兰州看戏的时候，被台上的一位女演员吸引。台上，女演员的一举一动，都牵动了马步青的心，妖娆的身段，让马步青想入非非。马步青非常确定，自己是看上了这个秦腔演员。
于是，马步青对一旁的随从使了一个眼色。随从立即会意，向后台走去。经过盘问，随从得知了这名女演员的全部情况。
见随从回来，马步青迫不及待地问：「怎么样？」随从脸上显出为难的表情，没有答话。见随从这样，马步青急切地说：「看你那熊样，说，怎么回事？」
见马步青斥责，随从吞吞吐吐地说：「她叫张筱英，可是已经婚配，是个有家室的。」「那又如何？」马步青显得满不在乎。
随后，马步青一改往日的作风，并没有强行将张筱英夺回来，而是耐心地对张筱英展开了追求。
只要张筱英演出，马步青便将每一场的戏票买下来，带着一堆手下人去看，在看戏的时候，对于张筱英的每一个动作都拍手叫好，为她喝彩，并适时送上昂贵的礼物。在马步青的攻势下，张筱英沦陷了。
几天后，在一次幽会的过程中，马步青提出将张筱英娶回家。张筱英没有说话，默认了这件事。
随后，马步青带着七千块大洋，找到张筱英的丈夫让他退出。看到张筱英的丈夫有些不太愿意，马步芳平静地说：「想必你知道我是谁。我给你大洋，你不要，人我也一样要带走。你要是不要脸，不收下这七千块大洋，恐怕你就什么也没有了。你可要想好，千万别人财两空，家破人亡！」
听了马步青威胁的话，虽然张筱英的丈夫心里不愿意，但也惹不起这个军阀，只好拿了钱，离开了张筱英。
就这样，马步青和张筱英由「地下」转到了明面上。马步青又花钱在兰州毛了宅院，和张筱英过到了一起。就这样，张筱英成了马步芳的四姨太。
后来，马步芳向张筱英提出回到临夏去。张筱英不愿意和马步青原来的二姨太和三姨太住在一起（此时马步青的正室已经亡故），提出不住东公馆，必须要再修一所别墅。
为了满足四姨太的要求，马步青将临夏城西几个村庄的73户人家逼走，强行购买了此处的500多亩土地，大兴土木。
在开始修建的时候，马步青为了和四姨太在这里寻欢作乐，给这座庄园取名为永乐园；后来，不知为什么，马步青将它改名为勤安楼。
1946年，这座庄园建成。马步青看到主楼的形态与蝴蝶非常相似，便给它取名为蝴蝶楼。
这座蝴蝶楼，占地40公顷，楼东西宽56米，南北长74米，占地2660平方米，是一个两层的砖木结构，造价十分高昂。修建所用的材料，都是从外地运来的上等材料。
蝴蝶楼的中间主楼面阔七间，歇山顶挑檐，在左右两廊都有长方形的六角亭式楼阁衔接，两边是飞檐凌空式的二层八角楼，整个建筑群，看起来酷似一只展翅欲飞的「蝴蝶」，蝶身为主楼，蝶头为前客厅蝶尾向北，两边为蝴蝶两翼。整个楼为全木质结构，没有使用一枚铁钉。
蝴蝶楼的上下四周都有回廊环绕，园内回廊、精品木刻砖雕满布，里面陈设雕梁画栋、飞檐翘角，精致的家具玩器和名人书画。园中种植有牡丹、芍药、玉兰等名贵花卉，千种盆景点缀，集山、泉、石、木于一体的园子，绿柳掩映，绝对是河州园林中的上佳之品，堪称陇上名园。
据说，马步青在园子里的后院饲养了许多鸽子、百灵、画眉等名贵鸟，在百花盛开的时候，百鸟争鸣，动静结合。这些鸽子，都有专人喂养。还有大小名犬二十多只，金鱼、宠物多不胜数。
在功能上，正中是客厅，边楼当作书房，随楼前段是卧室。在卧室里，安装着钢丝弹簧床，床周围镶有玻璃砖镜。卧室后面设有梳妆室，内置精巧的梳妆台，上面摆放着进口的上好香水粉糕，再往后有卫生间，最后是侍女房。
室内的家具大部分也都是进口的，隔板是德国第一批花纹玻璃砖，地面平铺着各色栽绒地毯。
在这里居住，从起居、会客、游艺和梳妆等日常生活，都有专门的房间，内部设备齐全，绝对是寻欢作乐的好居所。
原本，马步青以为自己会在这里和张筱英一辈子鱼水之欢，永远欢乐下去。然而，马步青怎么也想不到，他们只在这样的居所里享乐了不到3年，国民党便开始逐步败退。
1949年8月，解放军对临夏发起总攻，马步青慌忙携家眷和大批金银财宝，逃往西宁。在西宁解放前，马步青又逃亡到重庆。
在重庆，马步青依然幻想着美好的生活，希望继续和张筱英作乐。马步青没想到，被自己万般宠爱的张筱英，很快就在重庆病死，永远离他而去了。
紧接着，国民党再次败退，马步青逃亡到香港，后转到台湾，定居在这一叶孤岛上，了此残生。
1977年2月9日，马步青在台北病死，终年79岁。
马步青死了，但是蝴蝶楼却依然在，只是没有了当年的用途。从建筑艺术上看，蝴蝶楼不愧为中华民族建筑史上的瑰宝。萧华认为，蝴蝶楼已经回到人民手中，这样的建筑艺术，应该得到保护。
萧华：一定保护好蝴蝶楼
在参观蝴蝶楼的时候，萧华表现出了一个革命者对待历史文化的态度和对建筑文化的向往，不断地观看着建筑的每一处细节，心情越来越好。
在进入小院时，萧华望着院子里已经披绿带红的花草树木，含苞待放的牡丹，花蕾初吐的芍药，花意正闹的玉兰树，显得兴奋起来。他站在远处，扫视着这座楼的全貌，然后走近楼前仔细品味，随后又走进楼里转了一圈，认真地看着建筑的每一个细节。看完后，萧华感慨地说：
「早就听说蝴蝶楼很别致、很典雅，今日相见，果然不错，它既吸收了中国古典建筑的精华，又体现了当地的优秀民族特色，将来一定会成为临夏的一块金字招牌。」
参观结束的时候，已经快到中午饭时间了，丛万年便顺势邀请萧华留下来，一起吃午饭。
听了丛万年的话，萧华说：「感谢你们的热情，这次走的急，还要赶路，这回免了，下次吧。」说着便向门口走去。
在蝴蝶楼门口，萧华回过头，留恋地望了望蝴蝶楼，向丛万年叮嘱道：
「测绘大队文化人多，文化人要懂得珍惜文化。你们在这里驻守，一定要保护好蝴蝶楼，不能让它有任何闪失。」
听了萧华的话，丛万年表示坚决听从指示，一定保护好蝴蝶楼。在萧华走后不久，丛万年便组织了测绘大队的人马，对蝴蝶楼进行了全面修缮，并加固了一些地方，对蝴蝶楼的建筑进行了保护。
