战争的最高境界是超越战争，「上兵伐谋，不战而屈人之兵」是战争中十全十美的胜利；在谈判桌上解决问题，既省去了战争带来的麻烦，又能让各方势力满意，这是智者的筹谋和远见，也是一军统帅所承担的责任。
程潜曾经是中山先生的追随者，但他一直受到蒋介石的打击，李宗仁对他也不信任；在他主政湖南后，各方势力想要给他使绊子，都被他连本带利地还回去了，这位上将大佬用实际行动证明了自己不是谁都能惹的，即便是地头蛇他也不怕。
01弃文从武立志报国
程潜出身于湖南醴陵县一个耕读世家，他是家中幼子，九岁的时候被送入私塾读书，十六岁就通过童式成为秀才；清朝末年，像秀才这样的读书人是很受人尊敬的，程潜也和其他读书人一样，想着继续努力日后考取功名，光宗耀祖。
有了之前的成绩，程潜顺利地进入长沙岳麓书院学习，省城的书院比县城的私塾学堂教学更多元化，学生和老师对于时局分析和国家前途都有自己的见解；也是在这个时候，程潜萌生了弃文从武的想法，他果断地离开了书院，以第一名的成绩考入了湖南武备学堂。
优秀的人才无论在什么地方都会闪光，程潜通过考核后，直接被保送到日本留学；在日本他结识了黄兴、宋教仁等人，也成为了同盟会中的一员。
而程潜与孙中山先生的相识，也让他确定自己的理想和规划，追随中山先生的脚步，为中华民族贡献一份自己的力量；他在日本刻苦学习，回国在四川训练新兵，时刻准备着打开新纪元的大门。
辛亥革命爆发后，程潜协助黄兴在汉口起事；不过清王朝虽然被推翻，但是袁世凯窃取了胜利成果，妄想通过合法手段实现自己的皇帝梦，程潜在湖南无法开展工作被迫流亡日本一段时间。之后，他秘密回国，参加护国战争，在湖南范围内组建反袁斗争。
辛亥革命后，程潜追随孙中山先生起事胜少败多，国内的形势复杂，各方势力盘根交错，有观望的、有躺平的，真正做事的人少之又少；蒋介石上位后，就开始对程潜进行打压，中央会议罢免了程潜的职务，致使程潜所属的第六军群龙无首，部队被迅速分化打散。
02从抗战到解放
程潜被放逐后，心中也十分郁闷，不过他也明白自己不是蒋介石的亲信嫡系，一朝天子一朝臣，受到不公正待遇也不只他一个人，虽然被监视，好在他还活着，只能借酒消愁，消磨岁月了。
中央内部从来都不是铁板一块，蒋介石和李宗仁闹翻了，程潜虽然被边缘化，但是不愿看到所属内部如此消耗，还帮忙从中斡旋；可能是因为他不计前嫌的奔走游说，几年后程潜重回军队，还被提升为陆军上将军衔。
不过西安事变后，蒋介石被迫答应联合抗日，他自然知道程潜的能力，党内对程潜的评价也是正面的居多；七七事变后，程潜担任第一战区的最高长官、同时兼任河南省的一把手，以他卓越的军事才能，稳住了华北战场局部地区的战况。
抗日战争经过前期的激烈热战后，逐渐走向持久战阶段，程潜也由前线转向后方，出任军队中的副总参谋，一直到抗战胜利；可是抗战胜利并不是蒋介石、李宗仁等人的最终目的，程潜想要争一争高位，整治军政内部的乱象问题。
程潜是出身湘系的将领，见选举无望，带着自己的亲信返回湖南；湖南军政界多数人是欢迎程潜主政的，不过也有不少人是反对的，像张炯、赵恒锡等人都是多年的死对头，也都是蒋介石、李宗仁之流的忠实拥护者。
所以程潜在处理这些人的时候也没有手软，毕竟是在军政界沉浮20多年的老将，程潜先是派人瓦解了对手身边的亲信，再让人暗中监视他们；这期间，程潜将重要的位置安排上自己人，稳坐湖南军政高位，再也没人敢随便打他的主意。
03关键时刻的抉择
蒋介石卸任后，李宗仁上位，国共和谈失败；双方的军事力量发生逆转，李宗仁的指导方针并没有改变己方的战局，所以又派出程潜等人前去谈判。
此时的程潜对自己原属的信仰再也不抱有幻想，秘密接触组织并得到了中央领导的亲笔回信；有了这份契约，程潜决心与之前的一切划清界限，以个人名义通电全国，站到正义的一方。
因为程潜将军的深明大义，湖南和平解放，他也继续稳坐湖南省军政界的头把交椅；新秩序建立后，程潜也积极投身于湖南省内的经济建设和战后恢复工作，在水利工程方面有着突出的贡献，仅有2个多月的时间就竣工，可见他的付出和心血。
之后程潜在多个部门中都工作过，被委以重任，还代表国家出访过苏联、捷克斯洛伐克等国，涉及国防、外交等多个领域，是真正上马能战，下马能治的将才。
程潜对国家的和平解放事业是有突出贡献的，中央高层的领导们一直记得他的功绩，所以当文化领域寒冬袭来时，周老总亲自拟定一份「应予保护的干部名单」中就有程潜的名字，也正是因为提前有准备，程潜将军才幸免于难。
不过好景不长，程老在家中遭逢劫难摔倒受伤，当时的程将军已经时87岁高龄的老人家了，在医院救治的过程中因肺炎引发大出血不幸去世，让人不禁痛惜。
04总结
正是因为程潜将军在关键时刻的抉择，才让整个湖南省免受战火的再次洗礼，这也是他对故乡最大的贡献和期盼；程将军有决心、有手腕，面对敌人绝不姑息，面对战友鼎力支持，所以他在加入新阵营后可以很快融入并取得令人瞩目的成绩，这与他多年的积累和努力是分不开的。
像程潜将军这样早期追随中山先生人有很多都不被蒋介石、李宗仁待见的，有些人选择依附，有些人直接摆烂，但程将军从来没有忘记初心，在不受重用的情况下仍然心系国家，牢记自己的使命，用行动和实力证明了当年小看他的人是多么愚蠢，这才是掷地有声的回击！
