1949年5月27日，上海获得了解放。为了尽快地掌握情况，推进工作，陈毅首任市长，经常深入基层了解群众的生活状况。
陈毅在一家面馆就餐，当时店里生意很好，许多顾客在用餐。他点了两碗阳春面，伙计在点单时，直接说：「03，两碗阳春面」。
陈毅感到好奇，不知道这个「03」是什么意思，这时又进来一位穿着破旧的老农，也点了同样的一碗阳春面。伙计在收拾旁边桌子时，对后厨说：「18，一碗阳春面」。
陈毅被伙计的数字喊法吸引，便问其含义，但伙计拒绝透露。随后，陈毅和工作人员享用起了热气腾腾的阳春面。然而，陈毅注意到老农的面迟迟未上，而数字比「18」小的后来者已经吃上了面。
陈毅似乎发现了一些规律。
老农静静坐在那里等待，不久，他的面终于被端上来了。陈毅应该已经猜到了这些数字的意思，再次叫来伙计，指着老农询问道：「这位老师傅等了很久了，比他晚来的人面都上了，为什么他的面却最后上，而且他的数字是18？」
听到这个问题，伙计立刻不高兴地说：「先生，你只管吃你的面，别管那么多。」陈毅听到这番话，怒气冲冲地质问：「叫你们老板过来，你必须解释清楚为什么老农先来，面却最后上，你们的数字又是什么意思？」
然而，伙计仍然不理会，转身就想离开。陈毅看到他这种态度，情绪彻底爆发，亮出自己上海市长的身份。这次，伙计被吓坏了，立刻叫来了老板。
陈毅担任市长的消息传遍了整个城市，老板虽然在报纸上见过他的照片，但从未亲眼见过他。有一天，陈毅来到老板的餐厅用餐，老板看到他像一个干部的样子，便喊出了「03」这个数字。
陈毅听后，勃然大怒，训斥老板说：「上海都解放了，怎么还这样不尊重人，怎么还分三六九等呢？现在人人都是平等的。」
老板听后，感到非常羞愧，立即表示立即整改，并对陈毅表示了诚挚的歉意。
经过调研，陈毅发现上海的服务行业存在不少不良商家，于是他立即召开会议，决定严惩那些不愿改变思想、保留旧社会恶习的商家，对于这样的商家，要么进行处罚，要么直接停业。
同时，他还鼓励市民举报曾经遭遇的不良商家，对于投诉的商家，将进行检举揭发。这一举措，迅速改变了上海市场的风气，特别是服务行业的风气，普通市民得到了前所未有的尊重，尤其是那些市井小贩和乡下老农，他们感受到了从未有过的获得感。
而陈毅也因此受到老百姓的广泛拥护。
