1961 年 1 月，中共八届九中全会于北京举行。在这个会上，毛主席针对当下的经济困难情况，又提出中央在这一年得掀起调查研究的高潮。
贺龙跟罗荣桓都住在东交民巷 8 号，他俩关系特好。贺龙性格直爽，老是给罗荣桓讲些笑话或者开些玩笑，这让养病的罗荣桓心情舒畅了不少。
毛主席提倡大兴调查研究之风后，贺龙跟罗荣桓一商量，得响应毛主席的号召，去部队做调研。当下国家和军队困难重重，部队官兵的思想状况究竟如何，还有啥具体难题得军委和中央帮忙解决，他们特想弄清楚。最后，他俩决定一块去南京军区调研。
很快，南京军区就得知了两位元帅要来调研的消息，并且把迎接两位老帅调研的准备工作做好了，许世友还特别强调，军区的状况得汇报清楚，要让首长了解到真实的情况。
这天，许世友亲自领着南京军区副政委、参谋长那些人到车站去接人。原本，接到两位老帅后，是打算安排他们先休息会儿的。然而，贺龙和罗荣桓都急着去部队，所以，谁都没休息，直接就往连队去了。
两人下了火车以后，得在南京江边坐轮渡才能去调研的连队，就这样，他俩在轮渡上和许世友聊开了。
许世友跟两位老帅讲：「当下部队的难处特别大，每人一天一斤粮，能勉强吃饱就很好啦，根本没肉吃，油水严重不足。好多干部由于长期营养跟不上，每天训练任务又特别重，精气神都不行了，体力普遍都变弱了。」
贺龙听了点了点头，说道：「当下国家碰到了很严重的经济难题，得想办法把这些问题给解决喽。」
许世友马上说道：「老总呀，咱们现在想了不少招儿，部队训练完了就搞农副业，养鸡鸭鱼，种粮食蔬菜，只要部队有闲工夫，就全利用上，自己动手，艰苦打拼呗。」
罗荣桓听完，马上跟许世友讲：「我觉得这办法特好，能解决不少问题。你们南京军区到底咋弄的，许司令，你把做法总结总结，赶紧报给总政，要是大家都觉得行，咱们就向全军推广，速度得快。」
许世友点头说会尽快总结。这时候，罗荣桓接着问：「部队里干部战士的情绪如何，有没有啥怨言？」
「部队的情绪挺好，没听到有人乱说话。」许世友马上说道。
贺龙一听，可不高兴了，跟他讲：「许世友，你这是瞎折腾啥呀，官兵饭都吃不饱，能没情绪？根本不可能嘛。你许世友平常那直来直去的性子咋没了，得跟咱们说实话呀，要不然，咱们来你这儿调研图个啥？」
许世友听完，红着脸把头低下去了。这时候，罗荣桓又开口了，跟许世友讲：「毛主席让咱们大兴调查研究之风，大家必须实事求是，可不能有假。要不然，调研就不真实了。说不定，南京军区用了些好法子，官兵的情绪也许挺高，但是，吃不饱、吃不好肯定会影响官兵情绪的。」
这时候，贺龙跟许世友讲：「世友啊，部队那可是咱们党和国家的命根子。官兵要是吃不好，就没法打仗，还咋保卫咱们的社会主义建设？你们一定得多琢磨办法，把这问题处理好。刚才罗帅都说了，让你们好好总结经验，好的接着干，不行的地方，瞧瞧别人有啥好招，咱们能学啊，啥好都不如让官兵吃饱，我觉得这个理儿，你许世友应该比我清楚。」
许世友仔细听着、记着两位老帅真心实意的话。随后说，南京军区肯定会尽快处理好让官兵吃饱吃好的事儿，请两位老帅放宽心。
一个多钟头之后，轮渡抵达了码头，许世友接着陪着两位老帅深入部队接着调研。
这一回，许世友觉得在两位老帅那儿学到了不少东西，除了部队的优良传统，还有满满的关心，也许这就是老一辈无产阶级革命家的魅力所在。
