1937年的深夜，周恩来正在南京与蒋介石进行紧张的谈判。局势危急，日寇已经占领了东北三省，向华北扩张的步伐令人担忧。周恩来在谈判中表示，我们共产党有着八万人的红军，现在急需整编成十二个师，以应对当前的形势。
然而，蒋介石却只肯提供两个师的编制，这让朱德深感愤怒和忧虑。他意识到蒋介石试图借此机会削弱共产党力量，使其难以在抗日战争中发挥作用。
毛主席面对这一情况却显得淡然，他淡淡一笑，意味深长地说：「蒋介石这是想借机削减我们的力量。」朱德心中更是焦虑万分，不知该如何是好。
然而，毛主席并未陷入困境，他随即写下了几行字，递给了周恩来。这些字句，既是指导，也是信任。经过一番周密的谋划和安排，最终问题得以圆满解决。
面对张学良和杨虎城的威胁以及全国舆论的压力，蒋介石最终同意停止剿共行动，并与共产党一致对外。在周恩来率领的共产党代表团的斡旋下，国共双方开始了第二次合作，共同抵御日本侵略。合作的首要任务是整顿军队。
陕甘宁革命根据地的中国共产党领导着一支庞大的工农红军，一直是蒋介石视为心腹大患的存在。因此，蒋介石希望通过整编军队来削弱共产党的力量。
然而，谈判一开始就面临着重重困难。周恩来率先向国民党国防部提交了陕北红军的人员总数、武器数量以及后勤保障部队的情况。同时，他提出将工农红军按照现有规模转编为一个军团和12个师，并希望由共产党的指挥员来亲自指挥。然而，这两个提议都遭到了国民党的逐一驳斥。
「既然我们要整合国军，就必须服从总统的指挥。」一位国军将领自信地对周恩来说。
从国民党的观点看，蒋介石一直是全军的最高统帅，战区指挥官的决策权有限。
蒋介石一心想要减少工农红军，方法只有两个：要么吸收工农红军，要么削减编制。
于是，他们提出了第二个要求。
「我们国军也在进行缩编，空缺岗位有限，暂时只能留给你们两个师的编制，具体如何安排，由你们自行决定。」
这番话让共产党代表团大感意外。
将计划中的12个师缩减至两个师，意味着要削减工农红军五分之六的力量。
这是极大的挑战。
这些战士们不仅经历了漫长的长征，战斗力强悍，而且对国家充满热情。如果他们被削减，将不仅影响到他们的士气，也会让共产党再次处于被动地位。
共产党曾因缺乏军事支持而遭遇惨败。
从南昌起义开始，共产党领导的军队不断壮大，历经十几年才积攒了这样的实力，不可能再次重蹈覆辙。
而且如今，日军不断增兵，如果国民党真的打算与日军作战，他们应该希望共产党军队越多越好，这样才能增强胜算。因此，国民党所说的国军正在缩编，根本站不住脚。
大战前扩军是合情合理的，缩编才是不可思议的。
周恩来当夜将蒋介石的意见以电报形式告知毛主席。
中央军委开会，蒋介石的态度激怒了所有人。
在国家存亡之际，蒋介石却只顾争权夺利，想要削弱共产党。
为了全国四亿民众的利益，毛主席决定退让，同意工农红军缩编为四个师。
第二天，周恩来代表毛主席再次与国民党谈判。双方紧张地讨论了一天一夜，周恩来重申了底线：四个师和共产党亲自指挥。
国民党反对，但周恩来态度坚定。他明确表示，若不能达成协议，就无需继续谈判。
这时，周恩来抓住了蒋介石的痛点。蒋介石不愿看到周恩来空手而回，否则将被指责缺乏抗日诚意。同时，如果不达成协议，红军又将何去何从？
经过思考，蒋介石决定各自退让一步，同意工农红军三个师的编制，并允许共产党亲自指挥。
毛主席得知消息后放心，命令周恩来签字。
虽然三个师的编制仍然有限，只能收编4.5万红军，但还有3.5万红军该如何处理呢？
周恩来向毛主席请示，毛主席给出了两条回答。
毛主席最初计划将3.5万名红军与当地的保安队融合成八路军的备用力量。然而，蒋介石方面坚决反对，认为这样做会增加红军占用国民党编制的情况，可能导致国民党的资源被消耗。毛主席提出了新方案：首先，将3.5万名红军全部纳入八路军，尽管他们不会被正式编制，但这部分军队的军饷和粮草由共产党负责，作为4.5万八路军的后勤保障。其次，毛主席决定在抗日根据地后方建立抗日大学，为这些剩余的红军战士提供军事知识的学习。许多红军出身于农民，文化水平有限，一些将军甚至只接受过小学教育。尽管他们在战场上表现出色，但缺乏系统的军事培训。
毛主席将军队分为两个部分：一部分是军事学院毕业的优秀人才，他们将成为教员传授战略战术和军事技能；另一部分是没有受过正规教育的士兵，他们将接受教育成为新的学生，学习军事知识。
这一举措使得我军的将领们不仅有了过人的战略智慧，也结合了理论与实践，为抗日战争后期和解放战争培养了大量的优秀军官，使得四五十年代成为将星辈出的时代。
此举还解决了工农红军3.5万人无事可做的问题，现在他们成为了军校的师生，蒋介石也无法正当地将他们全部赦免。
毛主席的这两个措施着实高明，即使蒋介石看出其中的妙处，也无法反驳。毕竟在国家生死存亡之际，共产党愿意创办军事学院，吸引更多的年轻人参加抗战，这是利国利民之举，任何反驳都显得动机不纯。
毛主席神奇地保存了8万红军，他们成为了抗日战争敌后战场的中坚力量。
但谈判失败后，蒋介石不肯轻易放过工农红军，于是他决定在番号上做文章。
按照军队整编的规定，蒋介石应重新给工农红军连续的新编号，但他却将其军部定名为八路军，同时选择了105、120和129这三个番号。
这几个番号暗藏玄机。
「八路军」番号曾归属于李济深、陈济棠的部队，后来被蒋介石全部打散。因此，蒋介石回想起这些番号，觉得它们代表了败军之将，担心工农红军使用这些番号会走上李、陈的老路。
至于这三个师的番号，都是东北军的旧制。
张学良带领东北军退入山海关后，东北军一直跟随他南征北战，后来因蒋介石忌惮而被调往西北地区与共军作战。
蒋介石希望两个心腹大患相互争斗，坐山观虎斗，以此将胜利揽入囊中。
但一切都未如蒋介石所愿，八路军在抗日战场上英勇奋战，所向披靡。他们从战火中磨炼出一支精锐之师，为后来的解放战争，特别是渡江战役粉碎蒋介石政权打下了坚实基础。
蒋介石的聪明反被聪明误。
