自古以来的帝王，都是在艰难困苦中打下江山，却往往因贪图安逸而失去它。【资治通鉴】中，魏征的这句话深刻揭示了守业的艰难。为了确保皇权永不衰败，皇帝们不断探索着如何选择合适的继承人。
虽然皇权之争充斥着狡诈与权谋，但历代王朝在选定继承人方面却各具特色。那么，历史上的各个朝代究竟是如何抉择其继承人的呢？
宋朝积贫积弱，赵构欲选太子，却有何妙计？短短数月间，缘何速立太子？其中又有何故事？
【古代储君选拔方式】
在中华大地的历史长河中，皇权传承遵循着特定的制度，如禅让制、兄终弟及制和嫡长子继承制。早在夏朝之前，中华的政权是由多个部落共同构建的，黄帝部落、炎帝部落和蚩尤部落尤为显赫。在这一时期，部落首领的选拔主要依据禅让制。
禅让制，即统治者在生前将帝位禅让给贤能的继承人，这一传统源远流长。禅让的标准严苛而神圣，正如尧舜禹传承的「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中」所揭示的。随着土地私有化和生产力的提升，姓氏家族的地位日益凸显，但禅让制的精髓始终未变。
自禹子启继位，世袭制应运而生。秦始皇一统六国，开启了中国数千年的封建帝制，兄弟相传与嫡长子继承的传统逐渐盛行。嫡长子继承制有效减少了皇位争夺中的兄弟阋墙，维护了王朝的稳定。
【武力夺位】
谈及兄弟间的权力角逐，武力争位无疑是最引人注目的方式。以唐朝的玄武门之变为例，李渊曾承诺在成功推翻隋朝后，将太子之位授予次子李世民。然而，事成之后，他却背弃了承诺，将长子李建成立为太子。
李世民自然心怀不满，随着天下逐渐平定，他的功名愈发显赫，而李渊却犹豫不决。太子李建成与弟弟李元吉因忌惮李世民的威望，开始联手构陷。为了自保，李世民在玄武门之变中，无奈射杀了亲哥哥。
此外，明朝还有著名的靖难之役。朱元璋曾册封儿子们为藩王，他们手握重兵，实力强大。出人意料的是，朱元璋最终选择将皇位传给孙子朱允炆，尽管朱允炆仁爱宽厚，具备治理天下的才能。
尽管他英勇无畏，但谋略不足，面对叔叔朱棣的南下征伐，毫无抵抗之力。因此，朱允炆的下落成谜。传闻他通过地道逃离皇宫，或遭火焚身亡，甚至有人称朱棣派遣郑和下西洋，正是为了寻找失踪的皇帝。
【宋朝风云】
南宋的开国皇帝赵构，不同于其他帝王，他在国家危难之际，于靖康之耻后登上皇位。身为宋徽宗赵佶之子，其母韦氏出身贫寒，且在赵构继位后未能再育，逐渐失去宠爱。然而，赵构却以独特的方式，引领南宋走向新的辉煌。
这位儿子才华横溢，既痴迷于书海「天资聪颖，学识渊博，每日能背诵千余字」，又精通琴棋书画，更不忘修炼武艺。然而，这种全面发展的教育并未赋予他继承王位的机遇。
值此靖康之变，宋朝与辽朝曾结为盟友，但金朝在消灭辽朝后，矛头直指宋朝。宋朝开国皇帝赵匡胤曾「黄袍加身」，自此定下了「文人治国」的国策，致使宋朝国力日渐衰弱，内外空虚，面对金朝的攻击毫无招架之力。
靖康之耻，源于宋徽宗赵佶南逃后，将皇位传于子赵恒，赵恒继位后改元靖康。而赵恒虽也想逃离，但在官员的强烈劝阻下，决定坚守东京。
最终，两人都被金人掳去，成为大宋的俘虏，北宋王朝也宣告灭亡。赵构，作为唯一的继承人，肩负着重建家国的重任。在重重压力下，他决心复辟宋朝，最终建立了南宋王朝。然而，他始终无法摆脱困境，只能一再南逃，寻求生机。
在逃离南方的途中，他早已被金人的威势吓得魂飞魄散。长期的战乱和金兵的追捕让他无处可逃，每一刻都生活在恐惧之中。就连在宫中宠幸宫女时，他也感到极度不安。正是在这次经历中，他彻底失去了生育能力。
此前，赵构育有一子，名为赵旉。尽管赵构对他视如珍宝，呵护备至，然而命运却对他并不宽容。自被立为太子之日起，病痛便如影随形，仿佛上天有意捉弄。一次宫中意外，火炉倾覆，赵旉受惊过度，年仅三岁便夭折了。赵构痛失爱子，心如刀绞。
在动荡的时局中，宋高宗赵构接任皇位，引领宋朝走向了一方安定的天地。他巧妙地平衡着内外势力，一方面倚重岳飞、韩世忠等英勇将领，奋力抵御金和伪齐的侵犯；另一方面，他也任用了秦桧等奸臣，试图与金国达成和解，通过缔结盟约来谋求和平。
随着秦桧的权力不断增长，赵构竟在其谗言之下，使英勇无畏的岳飞背负冤屈离世，真可谓「精忠报国」成空谈，「青山埋骨」成遗憾。那么，这位所谓的昏君，究竟是如何挑选继承人的呢？
【重重考验】
虽无子嗣承欢，赵匡胤后代中他领养二童，将其视若珍宝。此举被颂扬为：为宋朝江山稳固，放弃亲子，将皇位归还太祖血脉，彰显大德。陛下此举，堪与太祖比肩，实乃大宋之福祉。
赵构其实是在找借口掩饰自己的不育之症。他召见了宗室中的两个孩子，赵琢和赵眘，一个肥硕可爱，一个瘦小玲珑。赵构对赵琢的喜爱溢于言表，他的圆肚笑脸，如同弥勒佛一般，令人忍俊不禁。但这两位小王子还需通过一项考验。
最初，赵构在宫殿中放置了一只灵动的黑猫。赵琢立刻被吸引，忍不住追逐嬉戏，而赵眘却稳重如山，不为所动。这一幕让赵构深感赵眘才具备成为帝王的沉稳气质。
随着赵构的年华老去，两个孩子也逐渐长大成人。满朝文武开始纷纷施压，强调国家不可一日无君，急需确立太子。为了考验这两个孩子，赵构赐予他们十位美女，意图通过此举观察他们的反应和决断。
数月后，赵构召回那十位佳丽。细查之下，赵琢的十位佳丽已非完璧，而赵眘的十位佳丽却仍保持着处女之身。
赵构果断册立赵眘为太子。他深知，只有那些能抵御美色诱惑，保持清醒头脑的人，才能避免步自己后尘，丧失生育能力，更不会因沉迷于酒色而误国误民。
赵构的睿智抉择，使得赵眘成为合适的继承人。赵眘在位时，勤奋治国，岳飞得到公正待遇，中原收复计划得以推进。他重视官员选拔和民众福祉，为宋朝开创了繁荣的新时代，被誉为「乾淳之治」。
