大家都知道，要论二野战将，「疯子」王近山、「小钢炮」陈锡联、「三杨」之一的杨勇都非常出名，但长期隶属于陈赓麾下的李成芳、周希汉的名气就相对没这么大了。今天我们来谈谈战将周希汉。
据说，周希汉1982年从海军副司令员的位置退下来后，有不少老战友建议他写回忆录，周希汉却说：「有什么好写的，一场战斗，司令员回忆录说是他指挥的，政委回忆录说是他部署的，副司令员回忆录又说是他打的，难道同样一场战斗打了三次？」
全面内战爆发后，国军先是发动全面进攻，全面进攻被粉碎后，老将又集中重兵对陕北、山东进行重点进攻。其中陕北胡宗南部有20万人马，加上马家军七八万人，国军足足有27万大军，而彭总指挥的西北野战军只有六万人。
虽然我西北野战军连战连捷，但由于国军兵力占绝对优势，又采取一字平推战术，很快占领了洛川——延安一线，把我军压迫到安塞周围群山中，我军压力骤增。
为缓解陕北压力，军委打算调运动在晋南的陈谢兵团来「护驾」。然而一向坚决执行命令的陈赓大将却提出：去陕北不如打河南，破击陇海路，可以调动陕北、山东两面敌人，还能策应跃进大别山的刘邓大军。经过慎重考量，军委同意了陈赓的设想。
1947年8月，陈谢大军从晋南强渡黄河，挺进豫西，连破潼关以东30座城镇，与陈粟、刘邓形成品字形配置，大有定鼎中原之势。这招一出，果然使老蒋急了，忙调李铁军兵团（辖整三师、整二十师）赴洛阳，又令裴昌会兵团（整一师、整三十六师、整三十八师和青年军二零六师）进潼关，企图从东西两面夹击陈赓。
当时，追击陈赓最紧的就是老同学李铁军指挥的第五兵团，为摆脱尾追，陈赓于10月30日在河南伊川温泉镇召集各旅旅长开会，决定用一个旅冒充主力，奔袭洛阳门户临汝和郏县，形成威胁洛阳之势，将李铁军的注意力引向汝河以东，主力则秘到伏牛山区休整待机。
陈赓将冒充主力连续奔袭的任务交给了十旅旅长周希汉。
周希汉出身于红四方面军，但和同为四方面军中将的秦基伟、陶勇、王必成、倪志亮相比，资历要差很多，红军时期长期担任徐总指挥的参谋，长征结束后改任红三十一军作战科科长，相当于团级干部，改编八路时任三八六旅作战股股长，降为营级干部。
但在三八六旅中，周希汉迎来了人生第二个重大转折（第一个转折是被徐总指挥调到身边当值班参谋），由于周希汉之前长期跟在徐帅身边，耳濡目染，因此记忆力非常好、参谋作业很优秀，堪称三八六旅的活地图。
有一次，陈赓打算设伏打日军，勘察地形时随口向跟在身边的作战股股长周希汉要地图，但周希汉并没有给陈赓地图，而是把周边地名、地形地貌给全部背了出来，还给出了伏击部队具体部署的建议，使陈赓大为惊讶。
没两年，陈赓就破格提拔周希汉为三八六旅参谋长。以后历次战役具体指挥都由周希汉来操盘。抗战胜利后组建晋冀鲁豫野战军四纵，周希汉更是被任命为主力十旅的旅长。
1947年11月1日，周希汉派28团袭取临汝，轻松得手，歼敌一个保安团计一千五百人。但随后攻打郏县却遇到了意想不到的情况。
11月3日上午，周希汉在观察30团攻坚后发现情况不对：守军重机枪、追击炮很多，火力非常强，防御工事做得也非常齐整，这哪里是一般的保安团？肯定是正规军！周希汉立即下令停止攻击，派人潜入城内侦察，重新部署攻城方案。
敌情很快摸清了，原来是整十五师六千人马于11月2日晚率部进抵郏县。这个整十五师虽然是杂牌镇嵩军，但战斗力并不弱，1944年日军发动一号作战，猛攻河南，整个河南的国军一触即溃，唯有整十五师的前身十五军死守洛阳半个月，力挫日军两个师团的轮番进攻。
祸不单行，城外的侦察兵报告：李铁军大军已进至伊川以南，其整三师前锋距郏县只有30公里。
面对两面夹击的不利态势，周希汉很快冷静下来，脑子飞快旋转：整十五师兵力与十旅相当，算上身后的李铁军兵团，敌人兵力10倍于我。如果贸然撤退，敌人很快就会发现我的主力位置，保全自己，输掉大局，这种事不是我周希汉不干！郏县一定要打下来！
周希汉分析：李铁军谨慎有余，魄力不足，害怕我们围点打援，因此其不会用自己赖以起家的整编 3师舍命来救武庭麟，。即便他全力来援，三十公里的距离也得一天才能赶到。一天时间，我们拿下郏县是能够做到的。万一不行，那就宁可我们被吃掉，也要确保主力安全！
11月4日凌晨，周希汉调28、29团协同30团进攻郏县。这次，周希汉耍了个「手腕」：
攻击开始，30团猛攻西门，整十五师师长武廷麟误以为共军攻击方向在西边，急忙从东门调兵增援。就在东门兵力空虚的当口，旅工兵连炸开了东门外城门。担任主攻的 29 团官兵乘势登城，3个钟头后，30团又突破了西门，俘敌少将副师长杨天明，拂晓前，10 旅主力全部突入城内，武庭麟收拢残部1500余人龟缩到城西北高寺负隅顽抗。
正当我们准备收拾残敌时，派去监视李铁军动向的侦察员来报：「李铁军先头部队进至三十里堡，离我军只有15公里！」
「想不到李铁军的动作会如此之快!」周希汉狠狠地吸了一口烟,「城内顽敌未歼，城外大兵压境。走，武庭麟会把你死死地缠住。打，敌援兵眨眼就到，怎么办？」
然而，周希汉毕竟是周希汉，情势越是紧张复杂他越是心明如镜。他明白当下唯有干净彻底地吃掉武庭麟，李铁军才不敢死逼不放。
「坚决歼灭武庭麟！」周希汉连发几道命令：令善守的 30团2营和29团1营到城外迟滞援敌；令28团2营担任阻击第二梯队；令 29团3营为旅预备队，防止敌人切断我南撤之路；令旅直属队一部先将伤员、辎重和一批俘虏秘密撤往汝河以西，向鲁山方向运动，作最坏打算。周希汉亲自指挥28团1营、3营，29团2营和旅山炮大队攻打高寺。
部署停当，众人以为他要下达总攻命令了。谁知他用力扔掉烟蒂，大喊：「开饭！」
「什么？开饭？」众人一时惊呆了，怀疑自己耳朵是否听错了，疑惑地望着周希汉。周希汉环视众人，激动地说：「同志们，李铁军有饭吃，武庭麟有饭吃，我们不能饿着肚子去会他们。李铁军他最快得3个小时才能赶到。我们有时间。你们放心地吃！」
下午1点，三发信号弹腾空而起，10 旅对残敌发起了总攻，炮兵将全旅仅有的5门75毫米山炮推到正面50米抵近射击，轰塌了院墙和工事。紧接着，冲锋号吹响了，战士们呐喊着从各个攻击点发起冲锋，28团1营2连率先突入敌指挥部，活捉师长武庭麟和副师长姚北辰。
发现一直在求援的武庭麟突然没了消息，李铁军害怕极了，真以为我军主力攻下了郏县。为了不暴露我军意图，周希汉安排30团积极阻击，大部队在郏县休整一下午，到黄昏之后再撤退。等到11月4日午夜，整三师方抵达郏县城下，才发现早已不见「共军」踪影，李铁军不禁连呼「共军太狡猾了！」
