春天一到，城市的各处绿化带、花坛、花箱，以及花市的摊位上，可以见到大大小小、色彩缤纷的大花三色堇与小花三色堇，艳丽的花瓣上有着形态不一的色斑，宛如小小画板的植物，也有人因此将其称为「猫脸花」或「鬼脸花」，是许多花友的心头好。
不管是大花三色堇还是小花三色堇，它们美丽的斑纹都让人着迷，传说中，这些斑纹是被爱与美之神鞭打而留下的。当然以科学的角度来说，这些色彩是由三色堇自己的色素决定的。三色堇花瓣中的主要色素是花青素中的矢车菊素与飞燕草素，而矢车菊素通常呈现红色，飞燕草素通常呈蓝色，不同的色素搭配到一起，再配合特殊的酸碱度，就能呈现特别的花斑。
除了花斑外，在靠近花蕊处，你还可以见到一些放射状的花纹，这些花纹起到了「指示牌」的作用，指引昆虫前往花蕊，让昆虫前去采蜜授粉。这些标志被称为「蜜导」。
大花三色堇与小花三色堇经过了几百年的杂交和培育，形成了各种美丽而多样的园艺品种。如今，它们已经成为了世界各地最受欢迎的观赏植物，有着各种大小、形状、颜色和香气的花朵，为我们的生活增添色彩和香气。
素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心
