我们需要先明白两个词组的含义，那就是「变异」与「返祖」，这样才能更好地进行表述。那么什么才是「变异」呢？
变异
变异在生物体上泛指生物种与个体之间的各种差异，包括形态、生理、生化以及行为、习性等各方面的歧异，变异是生物进化和人类育种的根源，包括可遗传的和不可遗传的变异。由于环境影响和基因型之间相互作用，表现为种群的个体表型变异、环境变异、遗传变异，这是生物进化的一个主要因素。生物学变异可区分为三种含义：表型变异(VP)、环境变异(VE)和遗传变异(VG)。
可见，在兰花上针对花朵与叶片所产生的一切不同于原始形态的出现都叫变异。花朵上的变异有多瓣亦有少瓣出现以及色彩上的变化等，原始形态是维系着外轮三瓣与内轮三瓣及一鼻头的正格形态而存在，这是由雄性化或雌化增强而显现的不同，如梅、荷、水仙、蝶、奇等。
雄性化适当增强显现为花朵开品紧致有型，外三瓣紧边，以及收根放角或长脚大圆头等形态存在。双捧端增厚并呈现出多种形态，软硬蚕蛾捧、蚌壳捧、蟹钳捧、挖耳捧、观音捧、豆壳捧等。舌头对应雄性化强弱亦显现变短增宽呈现出如意、龙吞、方缺、双岐、圆舌、直圭、铺舌等。
另外，针对株形叶态产生相应变化的，如植株矮化，叶质呈现出厚糯或木纹、锦化，以及春兰新芽的乳化尖等。像多头、直立、卷叶、矮小、扭叶、承露、蛤蟆皮、鱼肚、螺旋、环垂、斜立、鹅头水晶与水晶中透等。
而雌化现象则是以蝶化的形态呈现，如蕊蝶、副瓣蝶、奇蝶、牡丹瓣、多瓣或少瓣等。甚至叶片上还会出现蝶化现象等。还有雄性化与雌化共同混合显现的如菊瓣奇花，狮子头奇花等。
素与色的显现则归到另外一个层面，那就是花色的不同表现形式，这也是属于花朵上的变异。其实只要不同于原始植株形态或显色的都叫变异，这样的表述就简单明了了。
我们再来了解什么才是返祖现象。
返祖
返祖现象是一种特殊的遗传现象。是指动植物的个体出现了祖先具有的特征。简而言之返祖就是指有的生物体偶然出现了祖先的某些性状的遗传现象。
就拿中国兰花作例来说明，这些地生兰原先的花都是呈竹叶瓣开品，分外轮三瓣与内轮三瓣以及一个鼻柱组成。外三瓣分别是一个主瓣与两个副瓣，内轮则是两个捧瓣与一个舌瓣。当已经出现变异的花朵再开出这样的花形时，这就是返祖了。同样的道理，中国兰花叶片原始的就是青叶品，当各种变异出现后，再回到青叶品或原先株型叶态上来，也就是事实上的返祖。
例如，我于2005年春收藏了刚落山的两苗连体春兰，并绽放着两朵粉红色蕊蝶，两莛花的开品一模一样非常漂亮，考虑两朵花一模一样品级较高当即取名叫「国香粉蝶」，经过几年栽培草终于复壮复花了，开品竟然大相径庭，当初的粉红色没有了，不仅如此捧瓣上也只带有一点点的半边蝶化，后来再经过几次复花偶尔显现一点蝶化，然后就返祖成竹叶瓣的普通花了，从此再也没有回来过。
其实传承百年或以上的铭品也会因壮弱或栽培管理，及环境变化出现一时的返祖现象，据说春兰「余蝶蝶」、「四喜蝶」曾经出现过返祖。我处栽培的蕙兰「老朵云」由于是引种弱草的缘故，初次复花蓄积营养还不太足，一莛花共六朵，最底下的一朵竟然返祖了，好在后面复花一切正常也就没有往心里去。
这犹如锦化的叶片返祖成青叶品其道理是一样的，有的则永远都回不来了，当然也有的后来又回来了，或者变异成更高级的显现，大家对这种现象叫隔代跳艺。兰花变异株在后面的栽培过程还存在运气成分，运气好的则优化得越来越好，运气差的就直接返祖啦！
总之，面对跳来跳去的锦化，变幻莫测的变异，免不了会令心情跌宕起伏，诚然，这也是艺兰的乐趣所在。2024年7月17日万云坤于国香居
说明：本文配图系蕙兰「大明皇朝」新芽长势！
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2024年7月17日万云坤于国香居
