人天生就喜欢听故事、读故事，因为一个人能经历的人生是有限的，我们总是会好奇别人的经历、期待不同的人生体验，故事就有这样的作用。从故事中我们可以有机会去经历各种各样的人生，去体验不同时间不同空间的生活，去改变「自己」的命运。
优秀的儿童故事可以拓宽孩子的视野，帮助孩子正确认识世界，认识社会，赋予孩子无穷无尽的想象力，给予孩子积极乐观的生活心态，教会孩子受用一生的人生道理。
【玛莎与天鹅】是一个广为流传的俄罗斯民间故事。魔法象出版的图画书【玛莎与天鹅】选取了M.布拉托夫改编的版本，并配以日本插画家出久根育精心绘制的图画，用精装大开本、全彩色印刷的形式呈现，精美典雅，非常适合作为儿童读物。
故事讲述了小女孩玛莎历经千难万险找回弟弟的故事。这个故事，人物个性鲜明，场景描绘生动鲜活，情节一波三折，凝聚了古人的生存智慧。
在这个版本的故事里，玛莎并不是个传统意义上的乖女孩，因为她的贪玩导致弟弟被天鹅带走，才引发了后面找弟弟的一系列故事。当然，贪玩是孩子的天性，玛莎的可贵之处在于，她勇于承担责任，犯了错误懂得主动弥补挽，发现弟弟不见了，第一时间去寻找，可见她是个有担当的女孩子。
在找弟弟的过程中，没有线索头绪的时候，遇到困难的时候，她没有等靠要，而是主动应对，适时求助，同时积极帮助别人，也因此获得了回报。
民间故事往往凝聚了前人的智慧，这个故事也不例外。在古代社会，经济和科技水平落后，人类对于自然界的认知也十分有限，所以，人想要在自然环境中活下来，繁衍生息，需要面对来自自然界的各种敌人和突发状况，在这样的情况下，独自一人显然难以存活，而性价比最高的方式莫过于互相帮助、合作共赢。
【玛莎与天鹅】这个故事正诠释了这个道理，在遇到困难时，寻求他人的帮助，适时给予回报，互帮互助，才能获得长远发展。
从文学角度来说，这个故事虽然不长，但情节跌宕起伏，生动有趣，充满了想象力和奇幻色彩，颠覆了现实世界的局限性。在故事里，炉灶、苹果树、牛奶小河和奶酪河岸都被赋予了人的思维和情感。
在出久根育的绘图中，乡村纯朴而简约的风格尤其突出：马车、草地、天鹅、原野、炉灶、苹果树、小河、森林……这些成长在城市里的孩子很少见的意象，给了孩子不一样的阅读体验。而且，在绘图中，出久根育还结合自己对故事的理解和想象，增加了一些意象，诸如，始终出现的黑猫和花猫、四只小鸟、以及玛莎头戴红头巾身穿裙子的形象。在我看来，故事中最具想象力的当属牛奶小河和奶酪河岸（忍不住流口水了）。
