电影【窈窕淑女】中，有个语言学家跟人打赌，说他能把一个粗俗的街头卖花女给训练好，让她学会上流社会的口音，变成一位淑女。语言学家对她的口音训练很顺利，但别人还是一眼就看出来卖花女不是淑女，举止仪态不够端庄大气。后来有人提出一个洞见：你想要让她成为淑女，就必须像对待淑女那样对待她。卖花女享受了淑女的待遇，处处受到尊敬，最后果然变成了一个真正的淑女。
你当她是个什么人，她最后就真的变成了什么人，大家把这个现象叫「窈窕淑女效应」。
美国哈佛大学心理学教授罗伯特·罗森塔尔尝试用实验来验证这种情况，设计了著名的罗森塔尔实验。
罗森塔尔来到一所小学，从一年级到六年级中每个年级各选了3个班，对18个班的学习进行了一次号称「测试学生未来发展趋势」的测验，其实所谓的测验完全是走形式，测试成绩是瞎编的。
测验结束后，罗森塔尔给每个班的教师发了一份学生名单，并告诉教师，他们根据测验结果，把班长「最有发展潜力」的学生选了出来、列到了名单上。名单上的学生有的成绩优异，有的表现平平，甚至有的成绩很差，完全是随机抽选的。也就是说，罗森塔尔撒了一个权威的谎言。
8个月后，罗森塔尔又来到这所学校，他惊奇地发现这18个班的学生中，凡是被列入名单的学生，考试成绩都有了明显的提高，而且性格变得更外向，自信心和求知欲更强了。
罗森塔尔用实验验证了「窈窕淑女效应」在现实生活中是广泛存在的，后来人们把这种现象称为「期望效应」，也叫「罗森塔尔效应」。
后来，有个较真的德国人又做了一次实验，他在某学校随机抽取了20名学生组成一个班级，并对老师暗示这个班是「精英班」，班里学生都是经过智商测试后精心挑选出来的优秀学生，未来是大有可为的。这项实验持续了20年之久，20年后，研究人员去了解这20名学生成年后的成就，结果令人吃惊：这20名学生的确都很优秀，成了名副其实的精英。
科学家们这样解释罗森塔尔效应：权威所给予的心理暗示对当事人造成了影响，引导了当事人的行为表现，从而逐渐改变了当事人的人生走向。
现实生活中也是这样，如果你想让小孩变得自信，你就期待他做个自信的人；如果你想让小孩拥有坚韧的品质，你就表扬他学习努力、不怕困难……
其实不光是权威的期待能改变一个人，对待朋友、同事也是这样。你怎么对待别人，别人就怎么对待你，换句话说，你想让对方变成什么样的人，就用什么样的态度对待他。
