随着冬季的脚步渐深，小寒节气也悄然而至。俗话说「小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖」，三九是「数九寒天」中最冷的时期之一，因此处于三九期间的小寒，也成了一年之中代表极寒的节气。
天气一冷，人体的免疫系统难免要经受一些考验。随着气温的不断降低，各种呼吸道疾病都进入了高发期，本身免疫力较差的朋友，发烧咳嗽就会轮番上阵。
免疫系统作为二十四小时不间断工作的「防御部队」，会帮我们将各种病毒、病菌挡在了体外，保护着我们的健康。然而，免疫系统为我们筑起的这道防护高墙也并非坚不可摧。
在中医理念里，寒是冬季的主气，又因为小寒是冬季中最为寒冷的节气之一，所以此时的寒邪极盛。在【黄帝内经】中提到「正气存内，邪不可干」，这里的「正气」其实就是我们现在所说的「免疫功能」。正气充足，人体就可以抵挡寒邪侵扰，一旦寒邪过盛，体内的阳气就可能会无力驱寒，进而导致正气受损，引发一系列的疾病。
因此自古以来，小寒时节的养生都是以敛藏为主，避寒就温、防寒保暖、潜藏阳气，拥有更强的免疫力，就能帮助我们度过寒冷的冬季。而敛藏的关键，则在于肾精的积蓄。
【素问·金匮真言论】中有提到「夫精者，身之本也」，意为肾精是人体的根本。作为促进人体正常生长发育的重要物质，肾精贯穿于人体「生、长、壮、老、已」全过程，是人们保有健康、祛病延年的关键所在。
张景岳的【类经】也曾提到「故养生者，必保其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也」，意为肾精的充盈是身健病少、老而益壮的重要保证。
那么，我们应该怎样补养肾精，提高身体免疫呢？近年来中医药在这方面的研究取得了令人欣喜的成果，例如创新中成药八子补肾就是成果之一。八子补肾精选菟丝子、枸杞子、五味子等八种天然植物种子药科学配伍，并辅以人参、鹿茸等名贵药材，对于改善人体虚证，补肾填精，增强免疫力有着很好的效果。
【实验方剂学杂志】上发表的研究表明，八子补肾可以通过调节T淋巴细胞亚群比例，来提高机体免疫力。T细胞是免疫系统的重要组成部分，随着人的自然衰老，脾脏和胸腺中产生的T细胞数量会随之减少，人体的免疫力也会因此减弱。而八子补肾可以提高脾脏健康指数、改善脾脏病理形态、降低脾脏中老化细胞的比例、促进脾脏淋巴细胞增殖，调节脾脏T淋巴细胞亚群比例，从而降低血液促炎因子水平，提高血液抗炎因子水平，以达到增强人体免疫力的作用。
除了用药之外，养成良好的生活习惯以及合理调控自己的情绪，也是补养肾精的方式之一。明末养生学者袁黄所著的【摄生三要】中提到「一曰寡欲，二曰节劳，三曰息怒，四曰戒酒，五曰慎味」，意为戒躁戒怒、健康饮食、劳勿过极等良好的生活习惯，可以帮助我们减少肾精的损耗，增强免疫力。
作为一年之中倒数第二个节气，小寒除了代表极寒，也代表着寒冷的冬天临近末尾，温暖的春天即将到来。希望大家都能在科学的指导下调理好免疫系统，以充沛的精力，迎接春天的到来。
