铁马鞭为豆科胡枝子属的多年生草本植物。在中国，它主要产于陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、广东、四川、贵州、西藏等省区；在朝鲜、日本、印度、尼泊尔、哈萨克斯坦、俄罗斯、泰国、菲律宾、印度尼西亚、大洋洲、欧洲及非洲（北部）也有分布。
铁马鞭野生于向阳的荒坡、路旁等地，常生长在海拔1000米以下的地区。其茎平卧，细长，全株密被长柔毛；托叶钻形；叶柄长6～15毫米；羽状复叶具3小叶，小叶宽倒卵形或倒卵圆形。总状花序腋生，比叶短；苞片钻形，上部边缘具缘毛；花萼密被长毛，5深裂。花冠黄白色或白色，旗瓣椭圆形，翼瓣比旗瓣与龙骨瓣短。荚果宽卵形，凸镜状，两面密被长毛，先端具尖喙。花期7～9月，果期9～10月。
以下是铁马鞭盆景的养护方法：
1. 土壤选择： 铁马鞭喜欢疏松、排水良好且肥沃的土壤。可以使用腐叶土、泥炭土和珍珠岩等混合配置的土壤，以保证土壤的透气性和保水性。
2. 光照条件： 铁马鞭需要充足的光照，但在夏季高温时要适当遮阴，避免强光直射导致叶片灼伤。
3. 温度控制： 适宜生长的温度在 15 - 25 摄氏度之间，冬季要注意防寒，避免温度过低造成冻害。
4. 浇水管理： 保持土壤湿润但不过湿，避免积水导致根部腐烂。夏季高温时增加浇水频率，冬季则适当减少。
5. 施肥要点： 在生长季节，每隔 2 - 3 周施一次稀薄的液肥，以提供充足的养分。
6. 修剪整形： 定期修剪过长、过密或病弱的枝条，保持盆景的美观形态。
7. 病虫害防治 ：定期检查，及时发现和处理病虫害问题。常见的病虫害有蚜虫、红蜘蛛等，可使用相应的药剂进行防治。
