长江是我国第一大河，从青藏高原发源一路向西注入东海。全长6300多米的长江，最窄处的虎跳峡不足50米，而快到入海口时江面宽度竟然达到了90公里。如此大江大河，江心阁楼、江心洲、江心岛等并不鲜见；而放眼整条长江，四面被长江包围的城市，却十分罕见。这座城市，叫做扬中。顾名思义，因地处扬子江中，而得名扬中。
扬中市位于江苏，属县级市，由镇江市代管。全岛南北长30余公里，东西最宽处10公里，由太平洲、中心沙、西沙岛、雷公岛四个江心岛组成。这是万里长江第一大江心洲，也是长江中第二大岛。但对于县级市来说，面积332平方公里、人口34万的扬中市是江苏乃至全国面积、人口都比较小的县级市。
这是我国唯一建在沙洲上的城市，难以想象的是，小岛真正形成至今不过400年。扬中市一带从东晋时期仅有几个小沙洲露出水面，到南宋时期小岛才有雏形，而小岛真正形成却是在明末清初时期。奔腾的河流不仅没有将岛屿冲垮，反而使得它在激流中逐年长大。
虽然历史短暂，但因位置特殊，自宋代以来，扬中一直被认为军事要冲之地。明代为「海防扼要，徐达统兵于前，麻贵镇守于后」。抗战时期，扬中被称为「江心跳板」；1949年解放军正是经由这块「跳板」南渡，实现了「打过长江去，解放全中国」的战略。
几百年来，扬中一直是四面环水的江中孤岛，与外界沟通只能依靠最原始的船运。因此早年移民拓荒的扬中先民，一直忍受着积贫积弱的孤岛之困。直到上世纪90年代开始，扬中一桥、二桥、泰州长江大桥、三桥相继通车，从此天堑变通途，「江心跳板」变成沟通大江南北的「长江链核」，扬中市走上了发展的快速路。
不过短短几十年，扬中市成为了全国第一批百强县（市）之一；全国第一批80个小康县（市）之一；也是全国工程电器岛、新能源产业岛，现代制造业是非常发达。城市也从江中孤岛变成了生态宜居、物阜民丰的现代水上花园城市。费孝通曾6次来扬中，题字「鱼米之乡、江中明珠」，是对这座精致迷你的小城很完美的概括。
由于扬中成陆较晚，相比江苏其他县市，境内古迹不多，大多是现代景观。想要一览此地聚沙成陆的历史，首推扬中博物馆。博物馆中再现了很多扬中旧时的店铺、菜肴、农耕与江岛生活。馆内的镇馆之宝是一张金粉红漆的雕花婚床，四层雕工，图案精美，是扬中木雕技艺的极高体现，富有地方特色。
扬中还是享誉世界的「中国河豚岛」，是一个到处都是河豚元素的城市。比如扬中的地标建筑就是一个黄铜披身的巨型河豚雕塑，位于扬中园博园西沙岛上。对于游客来说，庞大的园博园是初访扬中的必到之地。这里是镇江举办江苏园博会而建设的城市园林景观，里面景色很美，到处是治愈都市人的湿地水岸风光。
如果是带孩子出行，可以到滨江公园逛逛。这里占地面积很大，公园中有免费的挖沙区域，河豚主题乐园里面河豚造型的滑滑梯非常可爱，适合亲子游。沿着公园可以一路走到江边，遥望江面上来来往往的船只，感受这座岁月静好的沙洲城市。
如果对人文历史类景点感兴趣，可以拜访扬中的太平禅寺。太平禅寺的前身为下东岳庙，下东岳庙原有大小殿堂百余间，为扬中历史上规模最大的佛教寺院。可惜后来遭到了严重的破坏，仅留存下一座后殿。1995年重建时，改名太平禅寺。寺庙所在的环境十分幽静，是心灵的宁静港湾。
来扬中，一定要尝一尝这里的河豚，不然就辜负了「河豚岛」的美誉。扬中售卖河豚的餐饮店铺很多，其中不乏被食客们热推的网红店。在这里不用「拼死吃河豚」，因为扬中自古就有食用河豚的习惯，所以这里的厨师对于处理河豚也非常有经验了，大家只要安心享用美食就可以了。凡是品尝过的人都赞美道：「不吃河豚，不知鱼味。」
虽然扬中没有声名在外的景观风光，但是这座小城很适合小众游爱好者闲暇时过来放松一下，过个周末。尤其是流行「反向旅游」的今天，扬中真的是一座宝藏小城。
