郑板桥家乡遍地「黄金」
历史文化名城兴化，是镶嵌在苏北里下河平原上的一颗耀眼的明珠。古称昭阳，建城已有2300多年历史，是江淮地区的一颗水乡明珠，有着深厚的文化积淀和独特的水乡美景。水上森林、四牌楼、郑板桥故居、上池药斋，历史与现代的相交相融。
千岛油菜花垛田
春风又绿江南岸，油菜花开遍地金。跟随摄影家慕名来到江苏兴化拍摄油菜花，这里千垛油菜花，花在水间，水在花中，是摄影发烧友的圣地。
兴化千垛菜花位于兴化市缸顾乡，以千岛样式形成的垛田景观享誉全国。据考证，750年前，缸顾乡农民在水中取土堆田，整齐如垛，并在上面种植农作物，才演变成现今的生态景致。每年的清明前后，在辽阔的水面上，千姿百态的垛田形成了上千个湖中小岛，岛上开满金灿灿的油菜花，在水面上形成一片金黄色的花海，一望无际，令人叹为观止。
这里河港纵横，菱藕飘香，块块隔垛宛如漂浮于水面上的岛屿，有「万岛之国」的美誉。每年春季，油菜花开，蓝天、碧水、「金岛」织就了「河有万湾多碧水，田无一垛不黄花」的奇丽画面。泛舟其中，如入迷宫，浓郁花香让人迷醉，旖旎风光令人忘返。
翌日凌晨五时，我们乘车来到千垛油菜花景区。在花海里步行200米，登上了八角三层观景塔，360度无死角，拿相机，找机位，立三脚架，此时东方一轮红日冉冉升起，快门声此起彼伏。
步入花海，木栈道连接着小桥，一步一景，一花一世界。一抹白云在天际，映衬着满地的黄色，这样的景色就是一幅画，我也成为画中的人。船行于垛田之间，随便进入一条小河汊，便可隐匿行迹。
陆游诗云：「天机云锦用在我，剪裁妙处非刀尺。」 在兴化花田构土，一垛一垛的油菜花都会说话，它说给大地听，说给昆虫听，说给露珠听，说给小鸟听，说给阳光听。喁喁，喁喁。季节的轮转，原是听了金灿灿油菜花的话。春来，叶绿，菜花黄。
李园船厅之趣
李园船厅乃兴化市最完好的一处古迹，颇得江南园林之趣。虽说中国古园林建筑中，常有将船与厅完美结合的石舫、不系舟之类，但那多半是靠在湖边水沿的，李园船厅却完完全全看不到一点水迹，又处处突出一个 「水」 字。
船，够宽敞的；厅亦气派，古雅朴拙。尤其是那双面镂空的楠木雕花隔舱板，一面是鹿含灵芝，一面却是飞舞仙鹤，栩栩如生地定格在葫芦架下，取「六合」吉祥之意，让人见之难忘，为那繁复精巧的雕镂技艺与工夫。厅是分为三间的，呈L形，「沧浪画舫」占两间，「松云山馆」占一间，前者是相通的东西两间书房，不过让舱板隔开而已。
眼前虽无书可读，闲闲地坐下来，或推开一两间花窗扇，让阳光自由地照进来，厅内顿时明亮一片。饱吸着园内的花草气息，听听鸟雀在覆了浅浅落叶的鱼鳞瓦上「嘀呖呖」地欢唱，倒也是一种逃离市井喧嚣的享受。往窗外瞧，有一斜坡，极似船上的跳板，宽宽地搭在花木扶疏的岸边。这一想，船便是行驶在碧波之中了。
「松云山馆」有两扇门，门上有对联曰： 爽借清风明借月，动观流水静观山。 门与门之间的板壁上是一幅中堂画，高山流水，松涛飞瀑。据说原来挂的是一巨大的水银镜，象征着主人的清明坦荡。推开门，「松云山馆」已呈南北方向，布置格局又是不同，流苏宫灯高悬，门楣上又挂了四季花鸟玻璃匾，说是从法国进口的。
最抢眼的，里面又辟出一间「谅斋」，以外方内圆的栏杆与外间相隔，上有冰纹，里面有板桥字画，乃主人静坐养性之所。「谅」取体谅、宽容之意。此处正是主人李小波招待大客商，聊天品茗谈买卖之所，有时也有堂会，请上两个梨园子弟唱上一曲，让悠扬的丝竹伴着清亮的歌唱在船厅内如水流淌，真正是风雅之至。
撇开上文中所说的跳板似的斜坡，船厅本身就是一画舫式的建筑，船头的花台上植有百年紫藤，盘根错节的藤蔓好似长长的船缆，一直缠绕到画舫右侧的石头船柱之上。更让人生出无限水意的则是园内铺就的窄仄青砖，一律呈波浪状。若在月光朗照之下，满地银辉也许真的让人听到汩汩的流水声，疑惑此处泊有一艘精致画舫。据说，园主人李小波还真的在船厅建成之时，将园中放满清水，波光粼粼中，让画舫「扬帆航行」过一次，也合了 其名「小波」之意。
李小波何许人？不过一扬州富商而已，建一私家园林也不稀奇。奇的是他头脑灵活，有异于常人的想法。据说，李小波在兴化人烟稠密的四牌楼附近开了一爿当典，却生意萧条，让他好生苦恼。晚上，正在床上辗转反侧，忽听得一阵阵「哐啷哐啷」的铁镣声，夹之以犯人的哭号与惨叫，让人好生郁闷。他这才想起隔壁是一牢狱，如此阴森的「牢地」，哪有半点生意，开当典又岂能兴旺发达？翌日清早，满腹心事的他经过八字桥头，放眼一望，见一艘艘大船正起锚远航，心中顿时有了主意——他要建一座船厅，将牢狱里的镣铐之声化为起锚远航的锚链之声。一来解其不祥之兆，同时又巧借其声，预示着当典生意的兴旺发达。据说，李家的当典后来果真是顾客盈门，日进斗金，李小波成了百万富翁。
小小一个园林建筑，竟也能唱戏一般用了虚实相生的手法，化不祥为吉兆，细细玩味，确也颇有情趣。更让我喜欢的是李园的古雅与清幽，还有几株百年古树，陪伴船厅历经时光之流水，一路走来，依然叶茂枝繁，油光碧绿。园内所有题额均为清代名家刘墉、阮元、吴让之所题，至今保存甚好。
在郑板桥故居留影
在兴化， 清代「扬州八怪」之一的郑板桥 ，绝对是个家喻户晓的历史名人。他的一些名言名诗，至今广为流传，例如 「吃亏是福」，「难得糊涂」，「聪明难，糊涂难，由聪明而入糊涂更难」，「室雅何须大，花香不在多」，「删繁就简三秋树，立意标新二月花」，「咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东西南北风」等等。
现在兴化市区的通衢大道上，有条古色古香的商业街，街口耸立着一座高大牌坊，上书「板桥街」三字，郑板桥故居就坐落在牌坊旁边。
这是一座粉墙黛瓦的清代民居，据说最初只是一间茅屋，后来改为瓦木结构。大门门额上嵌有赵朴初手书「郑板桥故居」石刻，入内有门堂、上下屋、小书斋、小厨房等建筑。四下环顾，小院小屋，寥落简陋，然而墙边角隅，兰竹萧疏，环境清幽雅致，布局朴实无华，别有一种豪门巨宅所缺的文人意趣。
正中堂屋上悬刘海粟题书「郑燮故居」木匾一块。东西房为卧室，陈列有郑氏祖传的家具，壁上悬满板桥木刻楹联、书画墨迹。朝北下屋三间，门额外嵌有板桥手书「聊避风雨」四字砖刻，联想起他的诗句： 「闭门何处不深山，蜗居无多八九间」，不是隐寓着主人安贫乐道而神游八极的旨趣与志向吗？
庭院东侧的月洞门内为小书斋，是板桥当年读书作画的地方，书房内陈设古朴，门窗前有天井小院，翠竹疏朗，清新幽静，这是读书人最向往的所在了。郑板桥画竹五十余年，自述 「凡吾画竹，无所师承」 ，每日「晨起看竹，烟光日影气，皆浮动于疏枝密叶之间。胸中勃勃，遂有画意」。他的创作灵感，就是这样得来的。
兴化还有一座郑板桥纪念馆，以各种书画墨迹、遗物照片等，展示板桥的生平与艺术成就。看到郑板桥在山东做县令任上，洞悉下层疾苦，终因救灾而得罪了巨室，毅然辞官返乡，在惜别绅民所画的一幅竹子上题诗一首： 「乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒；写取一枝清瘦竹，秋风江上作鱼竿。」 细细品味，觉得诗中没有后悔，没有委屈，没有无奈，更没有伤感，有的只是心胸旷达者自然流露出来的一种潇洒。 徐悲鸿倾心推崇「板桥先生为中国近三百年来最卓绝的人物之一，其思想奇、文奇、书画尤奇。」确也不算过誉。
其实，郑板桥的选择是对的，正因为他不阿附权贵，不迷恋官场，回家以卖画为生，才能无官一身轻，无羁无绊，自由自在，尽情地发挥自己的艺术才华，终成一代名人。
前些年，在江苏兴化东门的竹泓港，还发现了私人收藏的郑板桥的手抄本。其中有【乡村演戏词】八首，在历代所流传的各种「词抄」与「小唱」的版本中，都未收入，很是珍贵
其中描绘当时乡民观戏和戏班演出的状况，生动有趣，使人如临其境。如：「一见戏班来，这庄中闹不开，家家去把亲朋带。藕架齐摆，铴锣儿齐筛，麻团油脆盘盘摆。绕画台，提篮抬砖，哄得众人呆」。这是说明，当时的乡民将看戏当作重要的文化生活。呼朋带亲，亲切款待。喜悦之情，溢于言表。还有：「才打开场锣，戏场中人渐多，邻庄亲友茶棚坐，请客走如梭，一见扯儿拖，反将好戏耽迟误，听笙歌，热闹轰轰，急煞小哥哥」。文词贴切，通俗易懂。数百年前苏北地区的民俗乡情，可见一斑。
民歌唱到了中南海
据史料记载，春秋时，兴化属于吴地，当时泰伯建勾吴国，泰伯「以歌为教」，吴语民歌并很快发展起来。兴化先民把自己的夷语土歌与吴歌融合、互补，形成了以歌咏形式为主的地方民歌。
兴化民歌由「劳动号子」和「民间小调」等结合而成。「劳动号子」是劳动人民在劳作时为减轻疲劳、提神起劲而哼唱的歌曲。民间小调的内容多歌唱历史故事、历史人物、才子佳人，赞美风土人情等，其旋律流畅，曲调优美委婉，结构严谨整齐。
兴化民歌在国内外享有很高的声誉和地位，1956年8月，由朱香莲等演唱的「茅山号子」就唱到了中南海，并被灌成唱片发行。
多年前，中央电视台「心连心」艺术团在兴化慰问演出，「茅山号子」在舞台唱出了水乡儿女的心声。林湖栽秧号子【啊里隔墒栽】流传十多个国家，演唱者汤晓玲的原声带还成为各大音乐学院传统视听教材。
景点：
施耐庵墓园：
墓园在兴化东北新垛乡施家桥村，始建于明初。是兴化市一张含金量极高的历史文化名片，但我发现，到这里参谒的人并不如我料想中那么多。他客死外乡，后归葬故土，是他的后人尊崇他们的先人让他永远地魂归故里。
李中水上森林公园：
位于兴化市兴沙公路舜生桥附近，是一大自然景观，荣获「江苏省环境教育基地」、「四星级乡村旅游点」的称号。
美食：
小鱼烧咸菜：
兴化是水乡，鳜鱼青鲲都不为奇，这些小鱼小虾，也蹊跷，无论长多少年，鳑鲏儿大不过铜钱，罗汉儿粗不过拇指，但它们却鲜美无比。收拾小鱼儿，刀发挥不了作用，相对于它们，菜刀实在太大了，只能用手掐，兴化人叫「掐细鱼儿」，掐好洗净，加小葱、老姜、蒜头，入锅翻炒，料酒或香醋烹之去腥，加盐、酱酒、糖、胡椒等烧片刻，使佐料入骨，再放清水、咸菜、武火烧至沸改文火慢慢烧，待汤乌红稠厚再起锅，撒蒜花、芫荽浇头，大功告成。
这是最典型的家常小菜，可就饭，可就粥，可下酒，四季皆宜，倘若在冬天，冻起来，其味更佳。
越声/ 撰稿
Woody/编辑
