这可能是中国南方规模最大的一处国保单位，说「一处」其实很不恰当，它实际是由100多座炮台，100多处关隘关卡构成，绵延1200多公里，宽 约15公里的庞大的中国近代最完备的军事防御体系，真实的「南疆长城」！
这，也是我耗时最长（2个月，三探桂越边境），花费最大，只为从历史迷雾中管窥一二的，正在消失的国保单位！更令人拍案叫绝的是，它不 仅是中国近代绝无仅有、保存相对完整的军事防御体系，而且它的选址和工事，时至今日仍发挥着巨大的军事价值：这些炮台，相当一部分仍是 我边防部队和民兵的哨所，用边民、边防警察、边防战士的话说，经历了40多年前那场战争的洗礼，这些工事依旧坚固：当年越军的炮弹砸上去 也只是磕掉了一角。这就是巍峨矗立在祖国最南端边境线上，拱卫南疆的「连城要塞遗址」！
而组织广西狼兵先人建造这一宏伟建筑的人，就是广西近代史无法抹杀和绕开，最后却落得钉上耻辱柱、客死异乡的——苏元春。中法战争期间 ，苏元春署理广西提督，1885年他随冯子材在镇南关(今友谊关)大败法军，之后18年任广西提督恪尽职守，督办边防，守御南疆。这18年，他「 取连城险塞，屯兵积粮」，「建行台其上」，「筑炮台百三十所」，包括海防炮台22座、陆防炮台82座、碉台82座、关隘109处、关卡66处，其 中仅崇左境内遗址就多达84处。
位于龙州的小连城，既是连城要塞遗址的代表，又是千里边防线和连城要塞的指挥中枢——提督行辕。仅仅一座小连城的要塞结构，就足以令人 叹为观止：其内修筑有保元宫（提督行辕）、元春阁、惜字塔、垒城城门（后山洼地，兵营所在）、点将台以及15座炮碉台和峰火台、帅旗台、 城墙等构筑物，规模宏大。
将山主峰上的镇龙炮台
兵营「小垒城」
其中将山主峰上的镇龙炮台尤其气势非凡，占地面积1958平方米，建筑面积1048平方米，料石垒砌，内有兵房、药局 （弹药库）、相台等设施，安置德国克虏伯120毫米口径加农炮一门。
镇龙炮台
扼守水口河、平而河及其流域
在镇龙炮台和卫龙炮台之间，有座据说是重修的「镇龙台」，其俯瞰整个 水口河及其流域盆地，东侧有个可能是帅旗的基址，台下四周，包括镇龙炮台，5个炮台如梅花瓣式拱卫，应该是战时的指挥中心。
帅旗台
小连城外围，中越边境之上，镇南关、水口关、平而关并称「南天边陲三关」、「桂三关」。小连城在水口关和平而关之间的东侧，4个点互为 犄角，拱卫广西和中国的南大门！镇南关的作用自不必说，与其左右两侧的镇关炮台、金鸡山炮台，以及周边宁明的观音山镇明炮台等构成多重 防御工事，抵御谅山方向的法国侵略军；而平而关、水口关则分别控制平而河、水口河水道及流域，小连城则位于两关之后互为依托，一旦失守 ，则左江、广西的大门洞开。
311高地
连城要塞遗址北线西线的靖西龙邦到那坡平孟段，也是重要的防御方向，而且还是对越自卫还击战出国作战的主要方向。如今，靖西龙邦的十二 道门和金鸡炮台都已划入军事禁区管理，不允许参观。
龙邦金鸡炮台与「十二道门」互为犄角
而那坡平孟的弄平炮台则是民兵哨所，我爬到山顶时已锁门，且无联系电话。整个炮台基地占地150平方米，坐南朝北，四面绝壁，只有西面可 通山顶。炮台正门门额上刻有「金城」二字(为苏元春所题)，意为固若金汤。清当时共设置大铜炮2门，小铜炮10门。炮台呈四方形，周围砌成 墙垛，四面建有交通壕、蔽兵坑，重掩蔽部、观测台、炮座等。弄平炮台所处位置最为险峻、施工难度最大，因而最后竣工。如果想参观，上山 前不妨和当地弄平村委尝试联系。
「金城」弄平炮台
如此庞大的军事防御体系遗迹，现今政府也很难做到对所有遗址都妥善维护、保护性开发，比如水口关8个炮台之一的奉村炮台，对越作战期间 也叫311高地，早已荒废多时。喜欢访古寻踪和徒步的朋友，可以尝试一探完全位于国境线以内的一些遗址：像小连城，大连城，北海的地角炮 台、冠头岭炮台，宁明观音山镇明炮台，水口311高地，那坡平孟的弄平炮台等等。不能参观的一定要遵守边境管理和保密纪律，能参观和宣传 的，大家多出一份力，让独一无二的「南疆长城」得到更好的修缮保护，不让其最终倒塌在历史的尘埃里。
