8月18日，昆山至上海浦东机场（KVS-PVG）低空空中载客航线首航，昆山城市航站楼成为全国首家开通跨省「空空联运」项目的城市航站楼。 袁新宇 摄
没有民用机场的苏州，正在努力缩短与周边机场的时空距离。
8月18日，苏州昆山城市航站楼至上海浦东机场的「空空联运」完成首航，正式成为全国首家开通跨省「空空联运」项目的城市航站楼。
据「昆山发布」披露，负责本次执飞的是美国贝尔公司生产的BELL505单发四座轻型直升机，最高航速为231公里/小时，最大航程566公里。在市场推广阶段，单程飞行价格按1600元/位、1800元/位、8800元/单次包机设定。负责本次飞行任务的机长徐建军介绍，机舱内部配备先进的导航和安全系统，从最大限度确保旅客的飞行体验。
昆山城市航站楼至上海浦东星野飞行基地飞行航程约82公里，旅客抵达后由机场地服公司派专车，将旅客接送至对应的航站楼，并派专人提供值机、行李托运等代办服务。对于落地浦东的旅客，也可在接机后由专车送达星野飞行基地，再转乘直升机离开上海。算上机场地面接驳时间，单程时长控制在1小时以内。
另据【无锡日报】报道，7月26日，一架贝尔505直升机从苏州若航直升机基地起飞，10分钟后降落在无锡硕放机场，标志着苏锡「空中巴士」首航完成。
此次首航从位于苏州阳澄湖南畔的苏州若航直升机基地起飞，飞行10分钟到达无锡硕放机场直升机起降场——这一距离原本打车需要四五十分钟，坐公交则需要将近一个半小时。目前空中巴士有两种机型可供选择，根据座位数量的不等，价格可低至500元/人。
这是苏州半个月内开通的又一条能直达无锡硕放机场的航线。7月13日，位于苏州高新区狮山路的苏州空中快线高新广场直航中心正式启用。目前，直航中心「空中的士」已开通至无锡硕放机场以及苏州北站航线，「打飞的」到无锡硕放机场时间压缩至12分钟，到苏州北站也只需7分钟。
苏州常住人口超过1000万、GDP超2万亿元，是名副其实的人口大市和经济强市。不过，多年来一直没能拥有一座属于自己的民用机场。为此，苏州民众要想搭乘航班只能选择相毗邻的无锡市硕放机场，或是前往上海浦东、虹桥两机场出发通达国内外城市。
去年5月中旬，硕放机场苏州高新区城市航站楼、上海机场苏州城市航站楼相继启用，让苏州同时拥有了两座城市航站楼。通过异地航站楼，旅客既可节约去往机场的时间和交通费用，也可享受购票、办理登机牌、航班信息查询、机场班车接送等全流程服务。这也成为苏州弥补没有民用机场短板的新尝试。
今年5月，苏州城市航站楼获得国际航空运输协会（IATA）授权专属三字代码SZO，苏州成为国际航空出行的「目的地」和「始发地」。虽然不从苏州起飞，但购买机票时可直接选择苏州作为航班的目的地和始发地，还能享受联程中转的优惠票价，没有民用机场的苏州由此争取到在全球航空客运系统中的一席之地。
