黃庭堅自幼聰慧，頗受家中長輩喜愛，他的舅舅每每來到家中，總會隨手取出一本書，考問其中內容，每逢此時，黃庭堅總能對答如流。
長此以往，黃庭堅神童之名愈發遠揚。有一日，家中來客，酒宴正酣時，其中一位賓客因久聞黃庭堅年少聰慧，於是來了興致，請他吟詩一首。當時年僅七歲的黃庭堅，隨即寫下【牧童詩】：
騎牛遠遠過前村，短笛橫吹隔隴聞。
多少長安名利客，機關用盡不如君。
很難想象，這是一首出自七歲孩童的詩作，彼時的黃庭堅似乎早已將人生看透，宛如一個經驗豐富的老者在苦口婆心的勸說：是非成敗，轉頭成空，與其將精力放在追名逐利之上，不如縱情山水，活得瀟灑自在些。
年少時，便已如此通透，更不必說成年後，於得失之間迸發的明悟。 其中一首詩，更將人生榮辱說得分明，正是他官場沈浮後的警世之言：
【雜詩七首·其一】
宋·黃庭堅
此身天地一蘧廬，世事消磨綠鬢疏。
畢竟幾人真得鹿，不知終日夢為魚。
前兩句 「此身天地一蘧廬，世事消磨綠鬢疏」 直抒胸臆，道盡人生體悟。
蘧廬，即為古時驛站供人休息的房子，與現今的旅館相似。出自【莊子集釋】：「仁義，先王之蘧廬，止可以一宿，而不可久處。」
綠鬢，意為烏黑而有光澤的鬢發，但隨著時間的流逝日漸稀疏。
全句的意思是說：人生在世，就像在旅館中借住，居無定所四處漂泊，而在追尋的路上，伴隨著世間萬物的磋磨，青絲早已化作白發。
黃庭堅一生命運多舛，雖出生書香門第，才華橫溢，但仕途之路並不順暢，屢次被貶，晚年更於饑寒交迫之中客死異鄉。有此抒懷，實為情理之中。
後兩句 「畢竟幾人真得鹿，不知終日夢為魚」 借用典故，表明生活至理。
第一個典故 ，化用了【列子·周穆王】中「蕉鹿夢」的故事。
昔日，鄭國一位樵夫外出砍柴，途中打死了一只受驚的鹿。因為怕別人看見，就先將鹿藏在沒有水的池塘中，並鋪上幾層木柴以作掩蓋。
結果等他忙完準備去尋鹿時，卻找不到具體位置，便認為自己剛才只是做了個夢，一路上絮絮叨叨。
恰逢路旁有人聽見了樵夫的話，便順著樵夫的描述找到了掩藏鹿肉的地方，等路人帶著鹿肉回家後，便同自己的妻子道清原委，並感慨道：「這個樵夫做的夢和真的一樣。」
他的妻子卻說道：「或許是你自己夢到了砍柴藏鹿的事呢？這附近哪有樵夫，你不過是夢想成真罷了。」
丈夫聞言，隨聲附和，夫妻二人便沈浸在意外之喜中，不再多做計較。
然而，樵夫回家後卻百般思索，始終對鹿念念不忘，於是在夢中找到了藏鹿的地方和得鹿的人。第二天，樵夫便照著夢中的線索找到了昨日的夫妻。
結果幾人為爭這只鹿吵了起來，鬧到了官府那裏。官差也搞不清具體狀況，最終幹脆讓兩家平分鹿肉。
後來，鄭國國君知道了此事，便同宰相感慨道：「這官差也是在夢中給他們分的鹿吧？」
第二個典故 ，出自【莊子·大宗師】中孔子和顏回的對話：「且汝夢為鳥而厲乎天，夢為魚而沒於淵。」
意思是，如果你夢到自己是一只鳥，便會在天上飛翔；如果你夢見自己是一條魚，便會在水中遨遊。
兩則典故，皆有人生如夢之感。詩中的鹿與夢都象征著世人對美好事物的追尋，或是功名利祿，或是榮華富貴。
然而一切外物，不過是如夢幻影，轉瞬即逝，大部份人只是活在幻想之中，整日庸碌罷了。
此中說理，可謂醍醐灌頂。半生追尋，有過迷茫有過掙紮，落過泥潭遇過光明，行將就木時卻恍然發覺，一切好似大夢一場。
正如曹雪芹所言： 「好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真幹凈！」
人生在世，物欲的追尋終會成空，與其執著徘徊，不如享受當下，在風和日麗的歲月裏，過好每一天的日升月落。
