「經」與「傳」的組成與含義
【周易】這本書，其實是由兩部份組成的。第一部份是「經」，包括卦的形狀、名稱、卦辭和爻辭。第二部份是「傳」，也就是對「經」的解釋，有【彖】【象】【文言】【系辭】【說卦】【序卦】【雜卦】七種。這七種「傳」被統稱為「十翼」，意思是它們就像翅膀一樣幫助我們理解【周易】。也有人把它們叫做【易大傳】。
【周易】名稱的由來
其實，最早的時候，【尚書】和【詩經】裏都有「蔔」和「筮」這兩個字，但並沒有【易】或【周易】這個名字。【周易】這個名字最早出現在【左傳】裏。後來，大家慢慢開始用「二篇」來稱呼它，但還沒加上「經」字。據說，直到漢朝的孟喜，他的【易】本中才出現了「上下二經」的說法，也就是從那個時候開始，【周易】才被叫做【易經】。
古人對【周易】的參照與理解
【周易】最早指的是上下兩篇，也就是六十四卦的卦辭和爻辭。到了西漢，人們開始把「十翼」也算作經文的一部份，
比如【漢書藝文誌】裏提到的「【易經】十二篇」，其實就是上下兩篇加上十翼這十篇。從那時起，經和傳雖然分開成篇，但仍然被視為一個整體。
到東漢時，鄭玄做了註解，把【彖】和【象】中的內容插入卦辭和爻辭後面，這種方式幫助大家更好地理解【周易】。後來，王弼的【周易】註本也采用了這種方式，把【彖】和【象】放在對應的卦辭和爻辭後面，方便學習。
宋代的邵雍和朱熹試圖恢復古【易】的原貌，但鄭玄和王弼的註解方式實在太方便了，所以一直流傳下來，
直到今天還有很多人使用。比如，尚秉和的【周易尚氏學】就是按照王本的方式，把經和【彖】【象】【文言】連在一起註解，而高亨則把它們分開成兩本書。
【易經】與【周易大傳】的區分
古人參照【易】的時候，有時指的是經文，有時指的是傳文，但無論是哪一部份，大家都會統一稱為「【易】曰」。甚至有些內容在現存的經或傳裏找不到，比如【漢書司馬遷傳】裏提到的「差以毫厘，謬以千裏」，或者【說文】裏的「地可觀者，莫可觀於木」，這些內容我們今天在【周易】裏是看不到的。
現在，大家通常會把【易經】當作【周易】的本經，而【周易】則包括經和傳，至於【周易大傳】這個名字，專門用來指十翼。
【易傳】解釋的挑戰與重要性
【易傳】在解釋【易經】時，有時候很清晰，一看就明白，比如「震為雷」，結合【震】卦的卦辭，顯然是指雷。但有時卻讓人摸不著頭腦，比如「乾為天」，可【乾】卦的卦辭列根本沒提到「天」；「巽為風」，【巽】卦的爻辭也沒有談到「風」。盡管如此，古人還是接受了這些解釋，因為占蔔時離開了「傳」，很多時候經文是很難解釋的，所以大家常常依傳說經或者牽經就傳。另外，從【系辭傳】裏那句「君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占」來看，研究【易】不僅僅是為了理解它的道理和用途，更多的是一種高層次的樂趣，是哲學和藝術結合的享受。
