公元前535年，春秋時期楚靈王六年按舜廟形式修建章華台，祭禮中華先祖，公元前278年秦將白起破郢使其成為遺跡。
元泰定元年（1324）悟開祖師在楚章華宮遺址上修建一寺廟，故名章台寺。名太祖元年（1368），章台寺為避元天歷文宗曾親臨過寺院之嫌，易名為章華寺。
章華寺地處荊州市沙市區紅門路與太師淵路交會處東約200米處，東鄰太師淵公園，南臨太師淵路，西北靠烈士陵園。寺廟總占地面積2公頃，寺內有號稱全國第一的古梅-楚梅，距今2547年，唐代銀杏樹，距今有1400多年，沈香古井，七彩荷花池、娘娘堤、大小梳妝台等遺址。
1956年，章華寺被列為湖北省第一批重點文物保護單位，寺廟重新修繕，先後建造歇山式牌樓、千佛和平鐵塔、觀音甘露寶塔系大型設施，使章華寺重現歷史輝煌。
章華寺主體建築大雄寶殿、韋陀殿、天王殿、財神殿、城隍殿、藏經樓保存尚好，藏有清䔨正年間皇室頒賜全套【藏經】8000卷，緬甸國王贈送玉佛兩尊等珍貴文物。
寺廟宮廷式建築格局，布局合理，金碧輝煌，規模宏大，環境清幽，與漢陽歸元寺、當陽玉泉寺並稱為湖北三大叢林，為湖北省重點文物保護單位。
