我們印象中宋代好像沒有什麽太過於精彩的楷書作品傳世，宋代的大多數知名書家都是以行書為主，可能是由於唐代人把楷書已經寫到了巔峰，作為後來者的宋代人很難超越和突破的原因吧。
然而事實上，宋代是有不少優秀的楷書的，以行書聞名的蘇軾、黃庭堅等都善於寫楷書。只是他們的楷書並未超越前代或者說並沒有什麽新穎的地方，再加上他們的行書成就確實太高了，以至於掩蓋了他們優秀的楷書。
但是宋代人的楷書真的如當代一些評論家所說的那樣不值得一提嗎？事實不是這樣的。有一人就寫出了新的高度，他就是南宋時期的張即之，他的楷書區別於唐楷，或者說在唐楷的基礎上找到了新的突破領域，寫出了不同於唐代、不同於宋代大部份文人楷書的一種風格。因此他的楷書被認為是宋代楷書代表，對於宋代以後的各路書家有著深遠的影響。
張即之的書法，即使放到今天，依然是能夠顛覆很多人對於楷書的印象。一般我們認為的楷書都是像魏晉和唐代那樣非常細膩、一筆一畫非常嚴謹的寫法。然而張即之的楷書剛好相反，乍一看筆畫粗糙，結體也不是那麽嚴謹，如果仔細看確實很有個性，尤其是在宋代那個大環境下，能夠用這種寫法寫楷書真的是一種突破了。
