據CNBC報道,美國星座能源(Constellation Energy)公司計劃重新開機幾年前關閉了的三裏島核電廠,並將電力出售給微軟,這表明科技行業在建設數據中心以支持人工智能方面存在巨大的能源需求。
星座公司宣布,該公司預計位於賓夕法尼亞州米德爾敦附近三裏島的第一號反應堆將於2028年恢復發電,但目前還需獲得核管理委員會的批準。該公司還計劃申請將該工廠的營運時間延長至至少2054年。
微軟將根據一項為期20年的協定從該工廠購買電力,以使其數據中心消耗的能源與無碳電力相匹配。Constellation將與微軟的協定描述為核電廠營運商有史以來簽署的最大的電力購買協定。
三裏島第一號機組於2019年停止營運,因為核能難以與廉價天然氣和可再生能源進行經濟競爭。一號機組與1979年美國歷史上最嚴重的核事故中部份熔化的反應堆是分開的設施。
隨著科技行業加強人工智能套用,數據中心的電力需求預計將在未來幾十年激增,將給電網帶來壓力。雖然估計各不相同,但高盛預測,到2030年,數據中心將消耗美國總電力需求的8%,而目前為3%。電力需求也因美國國內制造業的擴張和電動汽車的采用而激增。Rystad Energy預測,到本十年末,僅數據中心和電動汽車就將增加290太瓦時的電力需求,相當於土耳其的全部用電量。
科技公司正在尋找核能,以滿足日益增長的電力需求,同時堅持其氣候目標。3月,亞馬遜網絡服務從Talen Energy購買了一個數據中心園區,將由同樣位於賓夕法尼亞州的Susquehanna核電廠提供動力,這是一項前所未有的協定。甲骨文公司表示正在設計一個由三個小型核反應堆供電的數據中心。
在經歷了長達十年的反應堆停堆退役浪潮後,美國聯邦和州政府對振興核工業的兩黨支持越來越多。三裏島核電廠將成為美國歷史上第二座重新開機營運的核電廠。密芝根州的帕利塞德斯核電廠將是第一座核電廠,預計該核電廠將於2025年底恢復執行。
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