本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
1
彩雲歸
宋老尚書家的小孫女宋棠要成親了。
這一訊息剛一從曹媒婆的嘴裏傳揚出來，登時就在蘇州城裏炸開了鍋。
炸鍋的原因不是因為宋棠出嫁，而是因為嫁的人是，孟修文。
孟修文是蘇州城商賈大戶孟家的獨子，生的儀表堂堂，氣宇不凡，除此之外，其學識在城中子弟中也數的上號，單從這些來看，怎麽看也該是城中千金眼中炙手可熱的良配之選。
可惜，並非如此。
三年前和郭家小姐的一樁悔婚，讓孟修文的口碑直線下降，導致稍微有點身份的人家，都不願將自家女兒許配給他。
「宋老尚書怕是老糊塗了吧？居然將孫女嫁給這樣品行的人？」
「嘖嘖嘖，到底是京都做過大官的，胸懷果真寬闊，當年郭家小姐的事鬧的沸沸揚揚，老尚書竟然渾不在意。」
「想那宋小姐在京都住了幾年，也該是有些見識的，再不濟還有宋尚書這個當爹的撐腰，怎麽肯嫁給孟家少爺？」
停在石板路旁的馬車軟簾一撂，連帶著垂在車頂周圍的絳紅色流蘇也左右擺了擺，車內坐著的正是宋棠主仆二人，剛才便是身旁的小丫鬟簇兒氣不過撂了軟簾。
穿著漾粉褥裙的簇兒眉頭皺成了一團，「小姐，他們怎麽可以這麽說你。」
宋棠淺淺一笑，「他們也沒說錯啊。」說著順手剝了一顆蓮子遞進口中，「走，去孟府瞧瞧熱鬧。」
宋棠並沒有去到孟府周圍，而是去了旁邊的奉珍閣，選了三樓的臨窗雅座，點了店內的幾道招牌菜，便搖著羽扇悠哉遊哉。
如果她沒猜錯，此時的孟府一定是雞飛狗跳，亂作一團。而放眼整個蘇州城，只有這個位置可以將孟府盡收眼底。
定親的訊息昨日才放出，今日孟修文必定會回府和雙親鬧，而為了讓孟修文應下這門親事，孟家二老必定會將孟修文扣在府裏，以免生亂。
三年前孟修文胡鬧著退了郭家的親，他的名聲已是一落千丈，這次好不容易又定下門親事，娶的還是宋老尚書唯一的孫女，如果不是因為孟修文是自己的骨肉，孟家二老都覺得是宋老尚書花了眼才叫孟修文撿了便宜。
這次婚事若再出紕漏，孟修文怕是再難遇到這樣好的親事了，孟家老人怎能不上心？
宋棠遠遠坐在雅間裏，饒有興致地賞著孟修文在院子中力盡所能的反抗，她情不自禁地鼓了幾下掌，自言自語道，我倒成了逼婚的那個。
城中人皆以為是老尚書糊塗，孟家高攀，可只有宋家人知道，這門婚事是宋棠自己選的。
最開始宋老尚書聽說宋棠選的夫君是孟修文，也是驚掉了下巴，想也不想的直接回絕了。
宋家雖仕途多年，世代清流，從不以此居高臨下將人輕看，但孟修文是什麽人？那可是當年引的郭家小姐情根深種，定了親又一走了之，拒不認賬的混賬啊。
當年的事雖然過去了三年，可只要提起，依舊歷歷在目。
郭家是盤桓在蘇州城的百年書香人家，郭家小姐從小便在嚴格的理法中長大，是個名副其實的大家閨秀，這樣一個名門淑女在自己的訂親宴上，卻遭遇了未婚夫當眾一走了之，跑去酒樓尋歡作樂的丟人事，此等奇恥大辱引得郭家上下震怒。
孟家自知理虧，第二日便揪著逆子上門認錯。
郭家族中長輩坐了滿堂，念著自家小姐名聲，想著只要孟修文認個錯，這事就胡亂過去了，修個秦晉之好，兩家人也不至於撕破臉面不好看。
不料孟修文如同被鬼昧了般，死活也要悔婚，說自己從未應下這門婚事，對郭小姐更是毫無情誼。
孟家父母當場傻了眼，這門婚事明明是孟修文自己同意的啊！
孟家家風開明，因此從未如其他大戶人家般為孟修文早早做主定親，當初郭家遣了媒人主動示好，孟家父母想著郭家是書香門第，教養出的女兒定是知書達禮的，還高興了好一陣，但也是問了孟修文意見，得了他的同意才派了媒人上門提親。
可現在當著兩家人的面，孟修文居然反悔了？
據說當時郭家小姐不顧小姐顏面，噙著淚問他原因。
從詩會孟修文主動遞帕，到燈會陪著郭小姐解謎送燈，再到乞巧節收了郭小姐的繡品，並還回去一只刻了字的竹筆。
樁樁件件，分明是孟修文主動示好。
可台下的孟修文一臉無辜，他說他送的人又不止一個，難不成還要每個都娶了？我答應婚事，不過是自己認錯人罷了。
而且他只是習慣性示好，甚至都不知道郭小姐的全名，不過他看著郭小姐一臉決絕的樣子，忍住了話茬沒敢說。
郭家小姐泫然欲泣，只訥訥道，原來是自己會錯了意，然後扭身就投了湖。
索性在場有熟識水性的人，搶救及時，才保下了一條命。
自那日起，郭孟兩家勢同水火，老死不相往來，而孟修文的名聲，也是徹底的敗壞了。
雖然全蘇州城的人都知道孟修文處處留情，但唯獨鮮出大門的郭小姐當了真。
這故事在蘇州城並不是秘密，只是三年後隨著孟修文與宋棠的這樁新婚事，又被世人提起，津津樂道。
「小姐你看！孟公子被打暈了！」簇兒拍了拍宋棠，驚道，「小姐，他不會被打死了吧？」
宋棠被簇兒這麽一拍，收回了思緒，瞇眼看向孟府，果然，孟修文被他爹的棍子打的暈了過去。
嘖嘖，就這身子骨還整日尋歡作樂？宋棠搖了搖頭，喚了身後的簇兒，「回府。」
2
宋棠剛一回府，就感覺到家中的氣氛有些不對。
再看看宋老尚書的臉色，就微微猜到了原因，八成和孟修文的婚事有關。
果不其然，宋棠剛打了招呼準備去尋祖母，就被老尚書叫住了。
「剛剛你去了孟府？」
這麽快祖父就知道了？府裏什麽時候多了尾隨她的探子？宋棠轉了轉眼珠，笑，「還不許孫女看看未來的夫君？」
「胡鬧！」老尚書使勁跺了跺拐杖，「那讓曹媒婆把這件事宣揚出去，也是你的主意吧！」
老尚書本想假意應下這樁婚約，先將宋棠糊弄過去，日後再想辦法尋個由頭神不知鬼不覺的解了這樁婚事，到時宋孟兩家定不會聲張，只要再堵住了媒人的嘴，自不會有旁人知道。
可不想這小丫頭看破了他的心思，搶先將這樁婚事爆了出來，還明晃晃地跑到孟府旁逛了一圈，這下全蘇州城都知道自家丫頭如當年郭家小姐一般動了情，萬一孟修文再悔婚，他自己娶不到好人家的姑娘也就罷了，宋棠還如何在蘇州尋一門好親事？
宋棠趕忙湊到老尚書跟前，撒嬌的扯著他的衣袖晃了又晃，「孟公子今日被孟老爺揍了，孫女還想給他送點吃食，慰問一下呢。」
孟修文被揍了？老尚書稍一思忖便知道是怎麽一回事，脾氣立馬上來了，「你還要給他送吃的？反了他了！我的寶貝孫女他都不願娶？」
宋棠噗嗤一聲笑了出來，「是呀，所以孫女一定要奪回這個面子，替祖父報仇。」
「哪裏是為我報仇？」老尚書瞪了眼宋棠，「我實在想不通，你一個堂堂尚書府的貴千金為何要嫁給孟修文那個臭小子。」
宋棠親昵地偎依著老尚書，「祖父，孟老爺磊落，孟夫人寬和，更重要的是他們二人伉儷情深，府中多年也沒有妾室紛爭，家中子嗣也只孟修文一個，孫女嫁到這樣的家中，少了妯娌爭鬥，姑姐生事，與其他人家相比，不知多自在。」
老尚書捋著胡子點點頭。
「還有。」宋棠又接著說，「除了多年前那樁舊事，孟修文並無其他出格之處，連喝酒玩樂都不肯踏足煙花之地。而且據孫女所知，他當年拒婚也只是想迎娶心愛之人。如此看來，倒也算癡情。」
被宋棠這麽一說，老尚書似乎覺得孟修文果真是個不可多得的好孫婿，孟府是整個蘇州城的最優人家。
宋棠見老尚書的心思有些松動，趕忙乘勝追擊，「再說，就算孟修文最後毀了婚約，他一個有前科的人，蘇州城的人只會說他本性難移，再慨嘆一句宋府錯看，而孫女也不是郭家小姐那樣一根筋的人，幹不出尋死覓活的事鬧得滿城皆知，現在煩悶的該是孟府，所以祖父擔心什麽呢？」
這下老尚書徹底被宋棠說動了，鼻子裏發出一聲冷哼，「日後若做成了一家人，我看誰敢說我尚書府的孫女婿一個不字。」
宋棠見狀終於放下了心，悄悄招手，叫簇兒端來了一碗鴿子湯，「這是孫女煨了三個時辰的鴿子參杞湯，祖父快嘗嘗。」
宋棠的廚藝了得，老尚書才喝了一口便贊不絕口，「日後尚書府若是倒了，憑著你的一手好廚藝，也是可以養活自己的。」
她知道祖父只是隨口一說罷了，只是這樣的誇贊讓她眼中一亮，又以極快的速度暗了下來。
宋家世代入仕，朝堂地位頗高，雖然陛下如今不再輕賤商人，但以宋家的門楣，即便倒了，也不會允許她這個高門貴女拋頭露面做廚子的活。
今日宋棠去奉珍閣不僅是為了看孟府的熱鬧，還為了打探孟修文的口味——孟修文好吃，更是極愛奉珍閣的菜肴。
所幸她沒有白走一趟，稍稍誇贊店家的菜，再順嘴提了提孟修文，就從就店小二嘴裏套出了孟修文的心頭好——白龍曜。
他愛吃的倒是頗有講究。
第二日天還未亮，宋棠就將自己關在小廚房。
案板上放著簇兒昨日從集市上買回的上好豬裏脊，她拿著肉錘小心翼翼地將裏脊錘成肉泥，確保其中不含一點肉筋，又將捶好的肉泥劃好紋路，放進蒸爐蒸制作，待蒸熟後拿出，肉泥紋路細膩，肉汁均勻的附在其上，光下如龍鱗般閃耀。
誘人到連宋棠都忍不住想要吃上一口，不過她也只是想想而已，宋棠將白龍曜裝在食盒中，囑咐簇兒送到孟府。
果然不出宋棠所料，到了傍晚時分，孟家公子就遞來了邀帖，約她在奉珍閣見面，切磋下有關於白龍曜的心得。
宋棠不住感嘆孟修文骨氣勁峭的字，再想想自己那一手拿不出的字，便只在邀帖上留了一個然字，同時改了邀約的地點。
礬樓。
3
礬樓是揚州城裏除了奉珍閣外最好的酒樓了，除了有與奉珍閣不相上下的吃食，更比奉仙閣多了些蝕骨風情的雅致。
是以，也多是引得暗含情愫的公子小姐光顧。
所以即便孟修文胡鬧，也不願來這裏赴宋棠的約，畢竟當年那場悔婚烏龍，他也心有余悸。
但是，他又饞宋棠那道白龍曜饞的緊，糾結半宿，還是不顧病體翻了墻頭來赴約。
明月高懸，坐在馬車中的宋棠躲在彩燈集結的街道的角落，目送著孟修文進了礬樓，又稍稍等了等，才一個人尾隨其後，進了礬樓的玉蘭間。
那是她告訴孟修文自己定下的包間。
等她上了樓，到了玉蘭間，推開虛掩的門，果不其然，裏面的氛圍緊張到了極點。
孟修文難以置信地指著屋子裏的女人，「你竟然敢騙我！」
那女人神色自若，攬著身畔的男人一臉無所謂，「孟公子，我若是想嫁給你，三年前就嫁了，哪需要拖到現在？」
宋棠在後面低眉一笑，也不言語。
沒錯，屋中的女人正是孟修文愛戀多年的人，許明月。
孟修文一時尷尬難耐，語無倫次，前面是自己心念多年的相好，後面是與自己有了婚約的未婚妻，這種被人直擊綠帽子的瞬間，讓他窘迫得無地自容。
許明月見宋棠進來了，挽住身旁男人的胳膊從孟修文旁邊走過，「為了這幾年的情誼，今晚你的糗事，我和郎君是不會向外吐露一個字的。」
等到許明月兩個人離開，宋棠才開口，「你不會真的不知道，許明月是嫁了人的吧？」
孟修文一臉憋屈地搖搖頭。
宋棠以為自己只是讓他撞破一場情事，沒想到自己是戳破了一場騙局。
「好吧。」宋棠覺得孟修文笨極了，「許明月都成親半年了你都不知道？你們平時都不聯系的？」
「飛鴿傳書。」孟修文悶悶地應。
飛鴿傳書？宋棠大跌眼鏡，簡直難以置信，但懶得和他探討其中疏漏，只單刀直入主題，「那你娶不娶我？」
孟修文一臉悲憤地看著宋棠，縱他再笨也想明白了，宋棠就是故意的！可眼下宋棠看見了自己難以啟齒的事，再加上白龍曜的做法他還沒弄清，他一個沒有愛情的人，就算為了白龍曜娶了她也不虧。
所以孟修文憋憋屈屈地冒出了一個字，娶。
於是兩個人的婚事出乎意料的順利定下了，孟家父母喜出望外，實在想不通自家兒子如何就開了竅，只得一味感謝孟家列祖列宗。
成親那天宋棠的紅妝鋪了十裏，孟修文騎著馬走在前面，倒是一番颯爽英姿模樣。
喜轎內的宋棠終於長呼了一口氣，這親事，到底是被她促成了。
成親第二日，宋棠和孟修文一同向公婆請安，兩家老人見了宋棠就歡喜，一個勁地誇宋棠是孟家的福星。
當然宋棠也落落大方，面對初次見面並不相熟的公婆，婉言道，「兒媳在家便聽聞婆母溫和寬厚，公爹通情達理，感情甚好，夫君受此熏陶定然謙謙如玉，舉世無雙，總歸是不會差的，所以兒媳哪裏擔得起福星兩個字，分明是兒媳進了有福之家才是。」
一席話說的二老心情熨帖，這樣好的兒媳上哪找？孟夫人心中不斷翻湧的那句「你到底看上我兒哪了？」到底被生生憋了回去。
孟修文更是舒坦極了，心中不住誇贊宋棠會說話。
因此剛回臥房，便對宋棠說，「我願給娘子一個禮物。」
宋棠一聽，趕忙擡起頭，眼中滿是狡黠，「夫君當真？」
孟修文盯著宋棠亮晶晶的眼睛，雖弄不清她的小腦袋裏籌謀著什麽，但還是痛快地頷首道，「自然當真。」
許是得了孟修文的這句承諾，宋棠待他比以往更加上心。
因為孟修文愛吃，宋棠的手藝又好，因此她總是親自下廚為孟修文烹調，久而久之，孟修文連餐館子都不肯去了，成日耗在家中等著宋棠投餵，閑暇時間甚至學起了看帳。
見一貫熱衷吃喝的兒子突然不肯和狐朋狗友相聚，開始安安穩穩留在家中看賬本了，孟家父母心中高興，心知是宋棠的功勞，於是就暗地裏偷偷給她買禮物。
什麽錦繡閣的百花裙，如意坊的翡翠頭面，廣福齋的蜜果，孟夫人只要見到女兒家的新鮮玩意，都統統買給她，宋棠的禮物一時接到手軟。
為了投桃報李，宋棠也不局限於只給孟修文做好吃的，每日也做了適合老人家吃的藥膳，孝敬公婆。
上進的兒子，孝順的兒媳，人生簡直堪稱圓滿，孟家二老頓覺前三年因為孟修文操過的心都值得。
宋棠這般乖巧的過了半年，剛好趕上他們成親的第一個春節，宋棠偎著孟修文突然開口說，夫君，我的手藝與礬樓相比如何？
孟修文詫異她為何如此發問，但還是說，「豈止礬樓，連奉珍閣的手藝都比不上娘子。」
不然當初的他怎會為一道白龍曜就賣了身，如今想想也是屈辱。
宋棠心中一喜，接著說，「我瞅著飯館的生意紅火的很，不如過了年我們也開家菜館子可好？」
孟修文皺眉，「上哪找廚子？」
宋棠起身眨眨眼，「你看我怎麽樣？」
孟修文歪著頭打量她，總覺得哪裏不對，她一個尚書府千金，去做廚子？宋老尚書要是知道了還不得滅了他？於是趕忙說，「不怎麽樣，孟家夫人怎能去廚房那種地方。別說你的祖父母不會同意，要是爹娘知道了，奈何不了你，也得扒了我的皮。」
宋棠嘴一撇，「夫君說過要送我一份禮物的，怎的如今反悔了？」
他本就是守信重諾之人，如今被宋棠這麽一將，霎時語塞，不知該怎麽接。
宋棠見他沈默，趕忙說道，「到時候我偷偷弄個小廚房，只做幾道招牌菜，其他菜色我們尋個廚師來就好。」說著又掉下幾滴眼淚，「我也是想著夫君好美食，才想弄一間菜館子，好為夫君網羅天下菜色。」
這麽一說，孟修文就動心了。
孟府不缺錢，一聽孟修文要置業，孟家父母大筆一揮，為孟修文在湖邊置了間景色絕佳的餐館，全力支持兒子的初次產業。
孟修文拉著宋棠裏裏外外忙活了一個月，終於大功告成。
宋棠看著佇立在湖邊的餐館，徹底放下了心。
4
餐館開業後，因為宋棠的幾道拿手菜味道實在絕妙，因此吸引了不少人前來用餐。
孟修文驕傲宋棠的手藝，又不能說出廚師名諱，一時間大家都對這位神秘的廚子起了好奇之心，奉珍閣甚至還偷偷遣了人來挖墻角。
林棠躲在後廚，看著孟修文一個人在前面應付，心中生出幾分暖意。
她想嫁給孟修文並非臨時起意，而是，籌謀已久。
