在小說【紅樓夢】中妙玉似乎是謎題最多的人，一個被請到大觀園裏當尼庵主持的人，不光年歲很小，連頭發也沒有剃掉，並且還帶著兩個嬤嬤一個丫鬟貼身伺候著，行李中還有許多價值連城的器皿。
妙玉壓根就不像是個正經出家人，似是到寺廟裏銷假的。賈府在大觀園中設尼庵自然不是為了做做表面文章應付元妃來檢查的，而是為了讓這些尼姑道士為家人和娘娘祈福的，讓妙玉這種連頭都沒剃的業余尼姑來當領頭祈福，也不怕觸怒神佛？！
從妙玉的出身來看，妙玉是不差錢的，並且在進大觀園之前，她亦有修行的地方，在京中的牟尼院住著。
賈府的其他小尼姑、小道姑都是花錢「采訪聘買」來的。這也是令我大開眼界，原來尼姑、道姑這些方外人士，居然也是可以花錢購買的，難道寺廟和道觀還兼職做著人牙子的買賣？！不過細想幾遍，倒也釋懷了。所謂的方外人士，其實並未超脫俗世，他們依舊要受皇權的管轄，聖旨說一句滅佛，這些寺廟就得遭殃，僧尼就得還俗，聖旨說要請某位高僧進宮念經祈福，那位高僧也斷不敢不奉命的，雖然按了一個「請」字，但卻是強制性的命令。
不過以賈府的權勢，並不足以「買」到妙玉這樣的尼姑。首先，妙玉不是原生的尼姑，她的度碟是在玄墓蟠香寺得的，在京中的牟尼寺只是掛單，牟尼寺要與賈府交易買賣小尼姑，也是賣不到妙玉這個外來戶身上的。其次妙玉本人不缺錢花，如果覺得廟裏的衣食不好的話，她自可以花錢另買另做，因此大觀園裏庵堂的高級待遇也根本誘惑不到她。再次，妙玉在牟尼寺是自由自在的，想來便來，想走便走，不用被迫迎合權貴，成為權貴家的私有財產。
但是妙玉還是進了大觀園當了主持，並且自己擁有了一座獨立的庵堂櫳翠庵，而且她還譜擺的極大，冬天下雪的時候，賈府的少爺、少奶們想要進去折一枝櫳翠庵的梅花，也不敢吩咐個奴仆擅自進去采摘，還要委派賈府最寶貝最有排面的美少年賈寶玉，帶著一通彩虹屁去「祈」一枝紅梅。
由此可見，賈府和妙玉的從屬關系也是十分明了了，妙玉並不受制於賈府的權貴們，反而是賈府的權貴們對妙玉存有一種神秘的敬畏關系，似乎在大觀園裏建一座庵堂，就是為了供妙玉入住使用的。
妙玉最早是在玄墓蟠香寺修行的，平常人想要入寺出家修行是有要求的，除了衣裳之外，不能攜帶其他身外之物，但是妙玉卻很另類，不光攜帶了仆人伺候，還攜帶了許多昂貴的古董。妙玉為何能成為如此另類的尼姑呢，在後來邢岫煙和賈寶玉的一通對話中揭示了原因，因為這玄墓蟠香寺是妙玉家的寺廟，且這寺廟廟大人少，還出租房子給窮人使用賺租金。
能有一座家廟，可見妙玉家的家底還是蠻豐厚的，賈府也不過是在元妃省親時才有了自己的家廟。
過了十余年後，妙玉家的寺廟被權貴霸占，甚至那些權貴還打上了她的主意，她只也能隨著師父外出掛單，後來為了尋訪觀音遺跡和貝葉經而在京西的牟尼寺掛單。
其實邢岫煙和妙玉的說辭都靠不住，若是當地權貴想要霸占妙玉家的寺廟，最多不過是為了圖財而已，那他們又豈會讓妙玉帶著許多價格昂貴的古董離開，可不要說妙玉本人平素為人十分低調，從來都是財不外露，眾人都不知道她有許多昂貴的古董。妙玉可不是這種低調之人，看看她在大觀園的言行舉止，真是恨不得眾人都知道她有才且有財，對著薛、林這兩個平素沒說過兩句話的客人，都將各種稀世古董都擺弄出來了。
妙玉二字諧音廟宇，有宗廟之意，所謂的被權貴欺壓排擠被迫離開了家廟，大概是指她被排擠出宗廟了。
所謂的玄墓蟠香寺指的乃是位於帝王陵寢處的寺廟。按照【紅樓夢】小說的原型取自康、雍、乾時期的人物，那麽這座寺廟很可能指的就是康熙的陵墓旁邊的龍福寺。玄墓指的是玄燁之墓，蟠香對應龍福，否則按照當時的避諱規則，無論如何是不會犯清聖祖的名諱出現「玄墓」這個字眼的，寫成「元墓」似乎還差不多，與【水滸傳】中避諱趙禎的名字而將蒸餅叫成炊餅一樣。
因此，妙玉此人就是守陵的寺廟裏的尼姑了，不過這個尼姑又有些與眾不同，是帶著嬤嬤和侍女伺候的，能有如此待遇的。能進入皇家寺廟還能享此殊遇的，只有皇帝的嬪妃、王爺的福晉或者公主或者郡主之類的。
我個人覺得妙玉此人應該是已婚的，因為在寶玉「祈」紅梅時將她比作嫦娥，而她與黛玉、湘雲聯句時所做的詩句，也像是嫠婦的身份。
那麽妙玉便只可能是康熙身前的年輕寵妃，新上位的皇帝又容不這個與他不是一派的女人在宮中安享太妃的尊榮，但是又因為她的家族背景極強大，沒有正當理由不好讓她殉葬或者賜死，便只能將她發配到皇陵邊上的寺廟裏去祈福了。既然是祈福的，自然也不能讓她凈身出戶，所以她還是可以帶著一些先皇禦賜之物進入寺廟的。
之後元春為了獻媚，又提出將她軟禁在了大觀園裏修行。是以，她雖是帶發修行的尼姑，卻是皇太妃的身份，賈府雖是公侯之家，也是要畏懼她的。而她內心則認為賈家的人都是為虎作倀看管囚禁她的奴仆，因此她對姓賈的人實在沒有好感，甚至對賈府的老太君賈母都是冷言冷語的，也不把自己的古董茶具給她使用，而是給她用了一個五彩成窯杯子。
妙玉給賈母泡茶用的是「舊年蠲的雨水」，這裏就有舊遇重逢之意了，之前賈母見了妙玉是要叩拜的，如今乘著妙玉落難便來櫳翠庵裏顯擺威風，明明吃過茶了，卻又專門帶著一個村姥和一群仆婦兒孫一起來鬧妙玉。還點名要喝好茶，卻不提前明說自己不喝六安茶，待到妙玉泡好端出來時又作妖道，「我不喝六安茶」，她在自己孫女處也沒這麽鬧騰過，有說法說這是因為飯後喝六安茶不利於養生，不過即使如此，六安茶也不是毒藥，也沒得喝一口就要了她的老命了，再說給她弄的老君眉她也沒怎麽喝，還把剩茶遞給劉姥姥喝了。
當然，這裏有賈母想要成心治一治妙玉的意思，妙玉此人是很勢利眼的，給賈母上了茶，給賈家的兒孫們上了茶，卻獨獨沒給和賈母同坐的劉姥姥上茶，因此賈母便故意將她的剩茶給劉姥姥喝了，心裏大概想的是，你不是有潔癖嗎？我偏讓這個臟婆子用你的茶具。
不料妙玉還真置起氣來，要將劉姥姥沾過唇的杯子扔了。
賈母不能進妙玉的庵堂的原因，是因為剛才吃過酒肉了，怕沖撞了菩薩，但是顯然薛、林二人也是同桌吃飯的，二人也不是酒肉葷腥全都一點沒沾過，但是妙玉還是邀請了二人進到她的禪房裏去喝梯己茶。
妙玉不光給薛、林二人用了自己珍藏的珍稀古董，還給二人用了五年前蟠香寺梅花上收的雪水泡的茶，還說道，「隔年蠲的雨水那有這樣輕浮，如何吃得」。既然雨水吃不得，又為何要給賈母用舊年蠲的雨水泡茶啊，這可果真是赤裸裸的將人分成三六九等啊。賈家的窮親戚劉姥姥根本不配喝茶，賈家的老太君賈母只配喝不能喝的雨水茶，只有薛、林二人才得她的心意，可以用她的名貴茶具喝雪水泡的茶。
為何在賈家的地盤上，賈家正經的小姐三春一個也未被妙玉請喝茶呢，若是妙玉挑人才，可能二木頭迎春有些呆笨不合她的意，但是三小姐探春可是個不輸薛、林的出色人物啊，而四小姐迎春更是有名的佛教愛好者，怎麽都未受邀請呢？！
無外乎一個原因，她們都姓賈，而妙玉痛恨姓賈的人，所以當寶玉冒冒失失的闖進去時，妙玉才說道，「你這遭吃的茶是托她兩個福，獨你來了，我是不給你吃的。」
薛、林二人雖然住在賈家，但是卻不是賈家人，而且二人才貌出眾，亦出身富貴，所以妙玉才拉了二人來內室喝茶，這對只能在院裏用瓷碗喝茶的賈母也是一種強烈的挑釁，像你們這賈家這種狗奴才，即使得了勢也沒資格成為我的座上賓。
