壁瓶，顧名思義，就是一種掛在墻上的裝飾瓶，又稱轎瓶。作為一件瓷器，能做到「美而無用」的贊美，是最大的褒揚。而壁瓶並不是一開始就達到「無用」的境界的，其最初也承載著實用功能。
明萬歷 青花花卉紋花口壁瓶
壁瓶的起源，最早見於明代萬歷年間，器形有葫蘆式、瓜棱瓶式、蓮花口式等。最常見的器形如花瓶的一半，即從縱面剖開的半個花瓶。
清乾隆 綠地粉彩花卉開光詩文象耳壁瓶
說起壁瓶，還有一段在民間流傳的小故事：
早在明朝宣德年間，在一家民間窯場裏，一窯新瓷燒成了，燒制的花瓶被一件件取了出來。其中一件花瓶胎質細膩，色彩純正，是難得一見的精品。大概是因為太興奮了，窯工在搬運花瓶時，一不小心，竟然把它摔成了兩半，窯工心疼極了。就在他看著摔成兩半的花瓶傷心時，突然腦子裏劃過一道靈光：如果把半個花瓶掛在墻上，那不也是一件很好的裝飾品嗎？
壁瓶的結構
傳說總歸是傳說，瓶子掉地上還正好摔成兩半的概率著實不大。不管故事怎麽講，瓷器種類裏確實多了專門用於裝飾的壁瓶。
清乾隆 礬紅描金雙龍牡丹四系壁瓶
壁瓶的形狀宛如剖開的半個花瓶，靠墻的一面平坦而有孔，可以系繩懸掛。隨著壁瓶在生活中的運用，人們又把壁瓶和插花藝術結合起來，壁瓶的藝術再次得到了豐富和昇華，並逐漸成為美化居室的理想陳設而流行起來。
壁瓶的制作和使用在清乾隆時期達到了高峰，小巧精致的壁瓶獨獲乾隆皇帝的青睞，珍藏稀世法帖的養心殿三希堂之東壁墻上，甚至也裝飾著十四件式樣各異的壁瓶，可見乾隆皇帝對壁瓶的喜愛程度。
【清宮造辦處活計檔】中多次記載乾隆帝下旨命景德鎮禦窯廠燒制了大量壁瓶，同時要求將其詠壁瓶的禦制詩文裝飾在壁瓶之上，形成了這一時期壁瓶的主要裝飾特色。
清乾隆 黃地粉彩開光花卉壁瓶 （一對）
這時期壁瓶的造型也更為多樣化、藝術化。除了以瓶、尊、罐縮樣制作外，更多的則以瓜果、蔬菜、扇頁、樂器、金魚、蟲草等為形。器形大小不一，最常見的多為10多厘米至20厘米左右高度，品種有青花、粉彩、鬥彩、紫砂、紅彩描繪以及各種單色釉以及琺瑯彩。
此時壁瓶還多出一個重要的功能，就是懸掛在乾隆皇帝的禦輦中。
清乾隆 洋彩禦題詩玫瑰紋葫蘆形壁瓶
有統計顯示，北京故宮博物院收藏有248件乾隆時期的各式壁瓶，其中的138件壁瓶上有不同體例的乾隆禦制詩。
明萬歷 青花五彩花石鳳凰圖葫蘆壁瓶
壁瓶除了器形、釉色、大小不同以外，尤以壁瓶瓶身的圖案和文字更具有時代特征。如乾隆時期，以單色釉「萬福」、「萬壽」圖為主。到了同治、光緒年間，則以「古代傳說」、「仕女圖」等為主。
從乾隆以來，當時無論是達官顯貴或是平民百姓，都以裝飾壁瓶為時尚，對壁瓶的評價，萬歷十九年的【遵生八箋】一書記載「四時插花，人作花伴，清芬滿床，臥之神爽意快，冬夏兩可」。可見，當時文人對壁瓶的喜愛。
豆青粉彩開窗壁瓶
到了清代，壁瓶更是文人的喜好品。其中有不少詩是對壁瓶的贊美：「蘅臯掇青藻，氈室伴清嘉」；「宿再朝煙與潤，山花野卉常新」；「動潔路搴秀，靜懸屋盎春」。清宮檔案中還有這樣記載，乾隆三十年，景德鎮禦窯廠元旦進貢宮內的貢物中都少不了轎瓶。
清乾隆 洋彩綠地軋道雲蝠葫蘆壁瓶
清代乾隆時期的壁瓶，從裝飾紋飾風格方面來看，無論是釉上彩，還是釉下彩繪，或者是堆塑、鏤空、雕刻、貼花等工藝，往往采用華麗的裝飾釉色，大部份釉上彩器物均用色地襯托，形成「彩上彩」的新品種。較常見的彩地有紫、黃、綠、松石綠、藍、胭脂紅、紅等。都是富麗繁密，細致精巧，同此時的所謂「太平盛世」的氣象相應，吉祥圖案十分流行。
清 青花八卦紋壁瓶
造型方面：更加多姿多彩，有葫蘆形的，還有雙耳蒜頭口式的、有仿汝窯三方形雙耳式的、觚式的包袱式的、犧式的、瓜棱式的、四方式的等等。其制作精美，品種之豐富，遠非前朝所比。
紋飾方面：均有嚴謹的構圖和工細畫面，這些器物圖案紋飾滿密，一面保留古代之精華，一面吸收東西洋之藝術，一面又有新意之創造，可謂集瓷器之大成矣。
清 乾隆青釉葫蘆萬代壁瓶
尤其是壁瓶上的繪畫，有仿西洋琺瑯畫法，無不精細入神。特別是花紋兼施以規矩之錦地，且參加幾何畫法，錯彩鏤金，窮妍極巧。其滿畫花朵，種種色色，給人一種榮華富貴的感覺。
清 粉彩開光禦題詩葫蘆型壁瓶
壁瓶是一種裝飾功能明顯的大於實用功能的器物，其產生源於人們希望對現實生活予以點綴的美好追求。壁瓶的設計巧妙、充滿文人氣，並與建築裝飾、雕塑藝術相結合，是中國陶瓷器形中極為特殊的品種。
