吳媽一路緊趕慢趕的追上林清瑤, 待要跟她說話寬慰她一番, 但見她面上神情平靜, 仿似壓根就沒有將剛剛謝家退親的事放在心上, 那些寬慰的話就不知道該如何開口了。
一路回到後院, 林清瑤走到臨窗木炕上坐下, 伸手拿了放在炕桌上的繡繃低頭繡起來。
吳媽輕手輕腳的走到她身邊, 看她手裏的繡活。
白色的綢子上面繡的是海棠花。顏色粉嫩嬌艷，繡工極細致，色彩也很清雅。
這還是前幾日吳媽聽了林清瑤的吩咐, 去賣繡品的鋪子裏面領回來的活兒。是一座小插屏，一總兒要繡玉蘭，海棠, 牡丹和桂花這四樣花, 取的是一個玉堂富貴的好彩頭。
想到這裏吳媽就覺得眼睛裏面一陣酸澀。
誰能想到她家姑娘有一日竟然會淪落到要靠賣繡活為生的地步呢？明明以前林清瑤是個一年都繡不了兩塊帕子的人，但是現在......
吳媽擡眼悄悄的看著林清瑤。
她一直都知道她家姑娘相貌生的極好。還在蘇州府的時候每逢她出門旁人都會問這是誰家的姑娘, 到了京城之後開始抽條了, 相貌就出落的越發的好了, 在京城裏面都是有名的。當時老爺又是戶部右侍郎, 就有好些人家遣了媒人上門來提親, 其中也不乏公卿貴族。可惜姑娘已經和謝家定親了, 所以那些親事老爺和太太都推掉了。
但誰能料想得到今兒謝家竟然會上門來退親呢。
想到這裏吳媽心裏就開始覺得忿忿不平起來。不由的就對林清瑤說道：「姑娘，他們謝家實在是太欺負人了。以前咱們家老爺還在世的時候他們一家子都巴著我們，老爺不在了, 他們就露出這樣醜惡的一副嘴臉來。也不想想當初要不是咱們老爺, 他們謝家能進京做官？現在還在蘇州府做著那個不入流的小官呢。呸，一家子忘恩負義的東西，到明日我洗著眼兒看他們往後會落得個什麽樣的好下場。」
又氣憤憤的說道：「姑娘，剛剛這門親事你不該這樣容易就同意退的。便是真的要退，也該好好的跟他們家鬧一鬧，讓他們拿點兒賠償出來給你。這般就退了，豈不是便宜了他們？」
可不是？就是因為和謝家的這門親事，當初他們老爺和太太替姑娘推掉了多少門親事？其中哪一門不比謝家要好？現在他們倒是來退婚來了，這般拋的姑娘不上不下的，往後姑娘可要怎麽辦？畢竟姑娘的年紀在這裏，老爺太太又不在了，還帶著一個小少爺，只怕以後很難再找到好人家嫁了。倒不如現在要點兒實際的賠償，也好過於姑娘整日這般辛苦做繡活換錢。
林清瑤原本還神色平靜的聽著她的抱怨，只當這些話是左耳進右耳出了。直至後來聽到賠償這兩個字，她拿著繡花針的手才一頓。
深吸了一口氣，她擡起頭看著吳媽，一雙眼圈兒有些隱忍的泛紅。
「吳媽，」她的聲音輕輕的，「我也是個要臉的人。被人上門來退親，這原就已經是件很沒臉的事了，你再讓我跟他們鬧，跟他們要賠償，往後旁人會怎麽看我？連帶著我弟弟在外面也要被人笑話。我哪怕以後就是餓死，也絕不會開口找他們謝家要一分賠償的。」
最後一句話說的斬釘截鐵的，目光也極堅毅。吳媽聽了，心中先是一怔，過後就滿是自責。
姑娘是個心氣極高的人，她怎麽能給姑娘出這樣的餿主意呢？
就屈膝對林清瑤行了個禮，面上泛起一陣羞意來：「是奴婢的錯，奴婢不該對姑娘說這些話的。主要是奴婢心裏實在是為姑娘您抱不平，所以這才......」
林清瑤將繡繃放到旁邊的笸籮裏，對她搖了搖手：「我知道你這是一片心為我好。罷了，這件事已經過去了，我們往後誰都不要再提起這件事。」
轉頭看了看外面的日色，也已經到了申初了，就問吳媽：「廚房裏面可還有什麽糕點？」
聽到吳媽說還有兩塊今兒早上吃剩下的蒸糕，林清瑤就叫她：「將這兩塊蒸糕熱一熱，待會兒叫林紹帶著去接少爺。」
說起來吳媽也是個苦的。當年由林母做主將她配了家裏的小廝，兩個人生了林紹下來。不想等到林紹七歲上的時候那個小廝就死了。也正是因著這個緣故林母待吳媽和林紹母子很寬厚。後來林母和林父相繼死了，林家漸漸敗落，林清瑤就將家中的下人都遣散了，只留下吳媽，林紹兩母子和一個名叫丁香的小丫鬟。
平日吳媽管著竈上的活，讓林紹一方面看守門戶，另外一方面也跟著林清瑤的弟弟林承平，早晚接送他上學放學。因為林承平現在才九歲，正是精力旺盛的時候，容易餓，所以每次林紹去族學裏面接他的時候林清瑤總不忘叮囑他要帶些吃的過去。
吳媽答應了一聲，轉過身要去廚房。走到廊檐下的時候看到丁香正從院門外面走進來，就快走兩步過去問她：「你剛剛躲到哪裏偷懶去了？怎麽到處都找不見你？」
要是剛剛丁香在她身邊幫忙，她能讓那個小丫鬟扯住她兩條胳膊？怎麽著也得狠狠的扇孫嬤嬤一巴掌才是。叫她忘恩負義，狗眼看人低！
丁香現年才十四歲，生了一張圓臉，梳著雙丫髻，笑起來的時候右臉頰有一個酒窩，看起來很可愛。
聽到吳媽問，她就將懷裏抱著的東西遞過去給她看。一邊口中還說道：「您老人家看看這是什麽？」
吳媽低頭一看，就見是一包雪白的槐花。站得近了，能聞到一陣陣撲鼻的清香。
又聽到丁香得意的聲音在說道：「頭先我陪著姑娘在後園子裏面逛的時候看到槐樹枝頭上面掛了一串串潔白的槐花。我當時想起你午飯之後在廚房一個人自言自語發愁說過的話，晚飯都不曉得該吃些什麽，看著這槐花的時候我心裏就在想，這可不就是現成的食材嘛。於是等陪著姑娘回屋之後我就跟她告了個假，去後園子摘槐花去了。以前我小時候還在老家的時候，每次槐花開了我娘就會摘很多槐花回來，或是直接炒著吃，或是蒸著吃，再或是做了槐花包子，槐花煎餅，槐花粥都來得。不但好吃，還能管飽呢。」
說到這裏，丁香的聲音裏面帶了一絲委屈：「吳媽，你瞧，我一心為你分憂，不指望你能誇我兩句，你還上來就問我躲到哪裏偷懶去了。下次我可再也不給你摘槐花啦。」
吳媽聽了就笑，笑過之後擡手刮了下她的鼻子。
「我才問了你一句，你後頭就有這麽多句等著我。是，是，我錯了，我剛剛不該那樣問你。」
伸手自她手中接過這一包很有些份量的槐花，吳媽笑的越發的舒暢起來：「晚上咱們就包槐花包子吃。為了獎勵你這個大功臣，晚上讓你多吃兩個包子，如何？」
丁香這才高興起來。脆生生的應了一聲，看著吳媽走出院子，她伸手拍了拍胸口衣襟上面沾著的幾片槐花，這才擡腳往屋裏走。
挑起碧紗櫥上面掛著的軟綢簾子走進去，就看到林清瑤坐在炕沿上低頭做繡活。
她叫了一聲姑娘，然後走到外間去倒水。
家裏的茶葉早就已經喝完了，姑娘也不舍得買，所以現在喝的是白開水。
將茶杯放到林清瑤手邊的束腰炕桌上，丁香看了一眼繡繃上面已經快要繡好的海棠花，真心實意的誇贊著：「姑娘，您做的刺繡可越來越好了。瞧這海棠花繡的，就算在枝頭上面現摘了一枝貼上來也沒有您繡的好。」
看到林清瑤已經繡完最後一針，她忙在笸籮裏面拿了小剪子遞過去。
林清瑤接過，將繡線剪斷。仔細端詳了一端詳，找不到一絲兒有瑕疵的地方，這才一邊動手拆繡繃，一邊擡頭對丁香笑道：「你娘生你下來的時候你口中是含了蜜的吧？不然你這一張嘴怎麽慣會說些哄人開心的話？」
「姑娘您這是在笑話我？」
丁香叫起來，「我只是在說大實話而已，哪裏是特地要哄您開心的？」
這還不是哄人開心的話？
林清瑤微微的笑著。看到她前胸衣襟上面有一片沒有拍幹凈的槐花花瓣，就問她：「你剛剛摘槐花去了？」
丁香聽問，心裏有點兒害怕起來。
她還記得她十歲那年被賣進林家做丫鬟的時候，管事的嬤嬤曾經嫌棄她是個鄉下的野丫頭。還告誡她說老爺是個做官的斯文人，家裏的下人連帶著也要斯文，萬不能像以前在鄉下那樣做事粗野了。
要是姑娘知道她剛剛像個猴子似的爬樹摘槐花去了......
丁香低著頭，不敢說話了。
就聽到林清瑤含笑的聲音響起：「我倒不知道你會爬樹。不過這樣也好，明兒你再去摘些槐花來，咱們曬幹了做槐花茶喝。」
丁香沒想到林清瑤非但沒有責怪她，反倒這話裏面還帶著鼓勵的意思，心裏高興，一雙眼都笑的瞇了起來。
忙擡起頭，脆生生的答應了一聲。
林清瑤見她笑得高興，面上不由的也帶上了幾分笑意。正要叫她往後爬樹的時候要小心些，忽然就聽到窗外有道氣急敗壞的聲音在大聲的叫著：「姐姐，姐姐，氣死我了！往後我再也不要去讀書了。」
