有人說修佛是修來世,今生受苦,來世得福報。早年,這種說法幾度甚囂塵上,有人為此損身修行,燃指、燃頂、斷臂、舍身者皆有,甚至部份經書中亦有鼓勵以上行為的說法。
唐朝,韓愈在【諫迎佛骨表】中對皇室引領的民間崇佛亂象曾有過描述:「焚頂燒指,百十為群,解衣散錢,自朝至暮,轉相仿效,唯恐後時,老少奔波,棄其業次。若不即加禁遏,更歷諸寺,必有斷臂臠身以為供養者」。
今生受苦,舍身禮佛,來世靈魂可得安樂。這是佛的初衷嗎?是佛陀倡導的嗎?
就此,佛陀對「十四無記問題」的回答或特許以看出答案。
問題:
1.世界恒常存在(「世有常」);
2.世界不會恒常存在(「世無常」);
3.世界恒常而又不恒常(「世亦有常亦無常」);
4.世界非恒常非非恒常(「世非有常非無常」);
5.世界有邊際(「世有邊」);
6.世界無邊際(「世無邊」);
7.世界有邊際而又無邊際(「世有邊無邊」);
8.世界非有邊際非無邊際(「世非有邊非無邊」);
9.生命即是物質身體(「命即身」);
10.生命與物質身體並非同一(「命異身」);
11.佛死後還存在(「如來死後有」);
12.佛死後不存在(「如來死後無」);
13.佛死後存在而又不存在(「如來死後亦有亦無」);
14.佛死後非存在非不存在(「如來死後非有非無」)。
這十四個問題,古人在靈智初開時便已在思考,現代人依然在追尋答案,簡單總結為:
宇宙是什麽樣子?身體與靈魂是否統一?死亡是不是生命的終點?
十四個問題,佛陀沒有直接回答,他舉了一個例子:
一個中了毒箭的人,在親友找到醫生替他診治的時候,不好好地讓醫生為他治療,卻驕慢地對醫生說我不要你把箭取出來,不要你給我解毒療傷,除非你能解答我以下的問題:傷害我的人是什麽種姓?名字叫什麽?身材怎樣?是哪裏的人氏?他用的弓是什麽做的?弦又是什麽做的?箭桿是什麽做的?箭翎是哪種鳥的羽毛?箭鏃的樣子怎樣?在沒有圓滿的解釋之前,傷者拒絕治療。
佛陀為什麽舉這個例子?
在佛陀看來,「十四無記問題」對於修行和解脫並無益處,都屬於沒有必要回答的一類。修行者明心見性,重點是實作內心的平靜、智慧的開啟和最終的解脫,而非在一些形而上問題上多做纏結。
所以,回到題目,修佛是修來世麽?
來世和靈魂,皆是「十四無記問題」,今生便是今生,來世虛無縹緲,因緣和合而生,無從知曉,也無需執著。
對於宣揚「今生受苦,來世靈魂托生安樂」之說,多是別有用心者、既得利益者愚化、麻木大眾的「工具」。
佛教建立至今,其教義有著超然的價值觀和修心方法,導人向善,理性看待佛教產生的歷史背景,方可建立正確的信仰觀念,不被形式主義的繁文縟節所累。