從大的層面來說，紅樓夢寫的是家族興衰，尤其是以賈府為首的四大家族，它們的盛衰榮枯，也是那個時代的縮影。
按照門子呈給賈雨村的護官符上所說，這賈史王薛是金陵四大家族，本省最有權有勢的家族，但這也只是相對來說。
其實四大家族經歷了近百年繁華之後，已經開始逐漸衰落下去。冷子興演說榮國府一回，說如今的寧榮兩門也都蕭疏了，不比先時的光景，而皇商出身的薛家更是如此。
薛家的衰落，其實是有苗頭和先兆的。首先，就是那個被薛姨媽溺愛縱容，以至於老大無成的薛家大公子薛蟠。雖然薛家有百萬之富，但也抵不住薛蟠的使錢如土，坑家敗業呀。
原文說薛蟠性情奢侈，言語傲慢，雖然也上過學，不過略識幾個字。從他能把「唐寅」讀成「庚黃」可知，基本就是個文盲啊。
俗話說，富不過三代，最根本的原因，在於後代往往不像先輩那樣，能夠開百年基業，即便是守成，他們也往往因為不學無術，縱情聲色而坐吃山空，眼看著家族衰亡卻無能為力。
作為男丁，幼年喪父的薛蟠，本應該好好繼承家業，把薛家產業傳承下去，但這個呆霸王不僅不學無術，每天還鬥雞走馬，遊山玩水，根本就不管家裏的生意。
更奇葩的是，這個呆霸王還有龍陽之好，到處爭風吃醋，惹是生非，不是為秦鐘鬧得天翻地覆，就是為柳湘蓮被打的鼻青臉腫，這些也為薛家敗落埋下了伏筆。
其次，是薛家下人的坑蒙拐騙。原文說了，雖然薛家在戶部掛名行商，但因薛蟠一應經濟世事全然不知，薛家的生意都是夥計老家人在打理。
於是，這就存在一個很嚴重的問題，這些夥計老家人在辦事的同時，見薛蟠年輕不諳世事，也會趁機坑蒙拐騙，薛家京都中的幾處生意，就這麽逐漸被消耗掉的。
薛蟠作為薛家長房唯一的男丁，他自己立不起來，而薛姨媽寶釵母女，作為女性，又不便拋頭露面，因此家裏的生意只能交給那些活計、管家去做，雖然明知他們會中飽私囊，但總比無人照看要好。
有這樣一群蛀蟲，即便是再大的產業，也有被掏空的一天。其實賈府也是如此，在賈家開始走下坡路上，那些有體面的豪奴反而過上了好日子，比如賴嬤嬤家。
薛蟠不懂生意不說，也完全沒有個薛家大少爺的樣子，自己立身不正，更不知道怎麽管人，如何約束下人，加上薛公的去世，這些下人更是肆無忌憚地蠶食薛家生意。
最後，是薛姨媽的溺愛縱容，不僅毀了薛蟠，也毀了薛家產業。薛姨媽作為寶釵和薛蟠的母親，如果在丈夫去世後，她能好好管教薛蟠，而不是一味地溺愛縱容，也許薛家還不至於那麽快敗落下去。
不僅如此，薛姨媽這個人，論管家能力，她遠遠無法跟自己的娘家侄女王熙鳳相比，更不要說賈母了，她遇事容易犯糊塗，且動不動就要動用薛家的關系，就連薛蟠要出去經歷經歷，她都不放心。
薛姨媽的管家能力，甚至不如姐姐王夫人，別看王夫人吃齋念佛，如果真的管起家來，也是不差的，當年她也是著實響快的二小姐，可薛姨媽就差了不少。
通部紅樓，我們只見薛姨媽在賈母跟前奉承討好，一張嘴挺會說，但一到處理薛家生意，管教兒子這些事情上，她就明顯不太行。
無論作為一家之主，還是作為兩個孩子的母親，薛姨媽都算不上是成功的，她這個掌舵人，眼看著薛家走了下坡路，不僅拿不出什麽辦法，還一直客居在賈家，絲毫不見有什麽拯救家族的動作。
如果說有，大約也就是想著讓寶釵和寶玉聯姻了。但我們知道，只有當一家的男丁不頂用時，才會犧牲女性。元春是這樣入宮的，探春是這樣遠嫁的，寶釵也是這樣嫁給寶玉的。
當然，這麽要求薛姨媽，似乎又過分了些，畢竟，她已經是個四十左右年紀的中年婦女了。但也不得不說，薛家的敗落，薛姨媽是有很大責任的。
作者：夕四少，本文為少讀紅樓原創作品。
