在【紅樓夢】小說中，賈環是賈寶玉的庶弟，為賈政和趙姨娘所生，是三姑娘賈探春的同胞弟弟。
在87版【紅樓夢】中大概是為了突出賈寶玉的豐姿，所以把賈環的演員選的容貌不佳，氣質猥瑣，實則按照書中所寫，賈環雖然在氣質上不怎麽落落大方，但是容貌應該是俊美的。賈環的父親賈政生的一表人才，而她的母親趙姨娘本是家生奴才出身，是因為美貌才被賈政收房的，容貌應該是不次於賈政的正妻王夫人的，否則賈政也不會放著王夫人和周姨娘不管，在納了趙姨娘後對她專房專寵連著和她生了兩個孩子。俊男美女的父母組合，自然不會生出容貌十分差的孩子，譬如賈環的親姐姐賈探春就是個俊美秀眼的大美人，連南安王妃要認幹女兒去和親，也是選了容貌拔尖的賈探春。
雖然身為主子，但是庶出的少爺賈環在榮國府中地位十分尷尬，薛寶釵的丫頭鶯兒和他賭錢玩耍，也敢當眾大聲斥責他耍賴，比不上寶玉，雖然在遊戲中耍賴是不對的，但是身為主子，為了幾文錢，被一個親戚家的奴才當眾嚷的這麽沒臉，賈環可謂是一點主子的威風也沒有。
而且賈環的同父異母的哥哥賈寶玉也對他極不友好，他見到不認識的東西好意向寶玉詢問時，寶玉也沒有耐心解答教導他，只是罵他「蠢東西，連這個也不知道？！」，寶玉見到賈環玩遊戲時被鶯兒斥責的丟臉大哭起來，亦沒有好好教導安慰他，為他出氣之類的，只是大罵著將他趕走了，「大正月裏哭什麽？這裏不好，你別處頑去。你天天念書，倒念糊塗了。比如這件東西不好，橫豎那一件好，就棄了這件取那個。難道你守著這個東西哭一會子就好了不成？你原是來取樂頑的，既不能取樂，就往別處去尋樂頑去。哭一會子，難道算取樂頑了不成？倒招自己煩惱，不如快去為是。」
書中的其他人物對賈環的態度也極不友好，王熙鳳暗地裏稱他為「小凍貓子」，當面稱他「上不得高台盤的慌腳雞。」、「下流狐媚子」。王夫人稱他，「黑心不知道理的下流種子」。
連賈環的同胞親姐姐賈探春也是拼命的巴結著嫡出的哥哥賈寶玉，給他親手做鞋，處處向著他討好他，對自己的親弟弟賈環則十分不友好，自己起詩社，連年齡較小才學較差的寧國府的小姐賈惜春也邀請到了，卻不給自己的親弟弟賈環發一張邀請貼，唯一的一次邀請賈環，卻是將賈環當成偷寶玉的靈通寶玉的嫌疑犯，將他誆騙來了審問的。
當賈環興奮且滿懷希望的望向賈探春詢問道，「三姐姐，你叫我來，是讓我加入你們的詩社麽？」，卻被賈探春告知，並不是邀請他入社，而是寶玉丟了玉要來問問是不是他拿了。此時賈環的心理落差和受到的屈辱也是達到了頂點，所以對於他平時十分忌憚害怕的三姐姐，他也是忍不住怒懟出口，讓賈探春當眾羞愧的下不了台。
和賈環相好的彩雲是王夫人的三個貼身大丫頭之一，深得王夫人信任。王夫人起初可能是為了監視趙姨娘和賈環，便給了彩雲一些暗示，讓她悄悄去勾引賈環，假裝投靠趙姨娘。而美麗的彩雲也是不怎麽費力的便很快勾引上了賈環，並且透過從王夫人房裏偷東西孝敬趙姨娘取得了愛貪小便宜的趙姨娘的信任。
彩雲敢在王夫人眼皮子底下如此放肆的作為，自然是暗中得了王夫人特許的，否則以王夫人的性子，丫頭金釧不過和寶玉眉來眼去了幾句，就被王夫人扇耳光攆了出去，以彩雲的出格行為，差不多足夠被王夫人填井幾次了。
作為王夫人的細作，彩雲起初只是和賈環逢場作戲，但不知真相的賈環卻對彩雲是動了真心的，在寶玉處聽說了有一種高級化妝品叫「薔薇硝」，便急忙陪著笑臉著向芳官討要了一份顛顛的送去給彩雲，不料卻被芳官用假貨戲弄了,還惹得彩雲和趙姨娘一頓奚落。賈環在給王夫人抄寫佛經時，見到哥哥賈寶玉對自己心愛的彩雲動手動腳，在彩雲朝他拒絕道，「再鬧，我就嚷了。」時，他依舊不肯作罷。這便惹得在一旁辛苦抄經的賈環頓時醋意大發，故意推倒燈台燙傷了寶玉，對於燙傷寶玉會受到怎樣的辱罵和責罰，賈環心裏預先是有數的，但是男子漢的尊嚴讓他沒法容忍別的男人當眾調戲他的女人，而作為弟弟他又不能當著嫡母的面去斥責打罵嫡兄賈寶玉，於是他便只好制造出推倒燈台傷人的兇案來沖冠一怒為紅顏了。
經了此事，賈環雖然出了一口惡氣，但是心裏卻對寶玉和彩雲之間的關系更加懷疑了，畢竟寶玉是當著他的面調戲過彩雲的，彩雲雖然當面婉拒了，但是誰能保得住這不是彩雲作戲給他看的。而且寶玉好色的名聲是滿府皆知的，後來又出了摟著金釧強奸不成逼的金釧跳井的事，雖然我們知道，事實上寶玉只是調戲了金釧幾句，逼著強奸的情節是趙姨娘亂添加進去的，但是賈環是不會懷疑他的親娘對他說謊的，而且賈政還為此事狠打了寶玉，也更加令賈環相信寶玉逼奸金釧的事了。
確定了此事後，賈環必然以為，同樣是王夫人的貼身大丫鬟，金釧會被寶玉逼著強奸只得跳井自保清白，那麽更加美麗的彩雲，豈不會有同等遭遇，彩雲沒有去跳井，想必是已經從了寶玉了。
而後面發生的一件事，則徹底在賈環心裏坐實了彩雲已經和寶玉勾搭成奸了。事情是這樣的，王夫人得了一些金貴的進上的玫瑰露和木樨清露，當著彩雲的面給了寶玉的丫頭兩瓶，一向和賈環要好的彩雲便想著也給賈環弄些這個稀罕物嘗嘗，於是未經王夫人特許，便自作主張偷了一瓶玫瑰露給賈環。
由此，我們可以看出，本來是王夫人細作的彩雲，已經在和英俊少爺賈環的相處中，慢慢的被感動的動了真心，開始背叛王夫人偏向賈環了。而本來對彩雲起了疑心的賈環，在得了彩雲冒險偷來的玫瑰露後，又開始念起彩雲的好來，覺得她的心或許還是向著自己的。
但是後來由於平兒緝盜，晴雯等人告發了彩雲偷露，平兒怕事發後鬧起來傷了三姑娘探春的顏面，便采納了寶玉的提議，由寶玉擔了王夫人房裏失盜玫瑰露的賊名。當平兒向彩雲提出她的想法時，彩雲本是不願意的，她是心裏已知賈環素日對她和寶玉關系有所猜忌，不想再和寶玉有什麽勾扯，但是平兒一心想要保全賈探春的名聲，而彩雲也生怕被王夫人知道自己對賈環已動了真心背叛了她，所以只得答應平兒由寶玉來替她頂罪。
當彩雲興沖沖的向趙姨娘講出，不必再擔心他們偷盜的事情了，已經有寶玉頂罪了，對於這些天一直戰戰兢兢害怕被抓包的趙姨娘來說，終於是松了一口氣，而對於心中一直疑雲重重的賈環，則是一下子心碎到底了，他由此斷定，他心愛的彩雲一定是背叛了他了，和寶玉勾搭成奸了，否則寶玉怎肯替她頂罪？！
雖然趙姨娘不斷的從中說和，但是一向脾氣剛烈倔強又敏感自卑的賈環，是再也不肯回頭了，而彩雲這個王夫人的細作，終是犯了細作不該動感情的大忌，令自己狠狠傷心了一場。
