在人類的漫長的歷史行程中，由於心理、自然、文化的原因，賦予了動物一定的象征意義，來寄托某種感情。但由於文化的差異，同一種動物在不同的語言中可能具有不同的象征和聯想意義，這在跨文化交際中會很容易產生誤解。因此，轉譯工作者必須要仔細了解這種差異，才能在轉譯工作中準確傳達文化細節，以免造成不必要的誤會。
那麽，在中西文化中同一動物表達不同內涵的例子有哪些？
狗：dog
中國文化深深植根於農業文明，相比起牛、馬等力氣大，對農耕具有重要價值的動物來說，狗顯然不是那麽討喜，加之其時長搖頭擺尾、齜牙咧嘴的形象容易讓人產生不好的聯想，因此在中國文化中，狗的負面形象居多，比如狗腿子、狗急跳墻、狗仗人勢、狗眼看人低、狗嘴吐不出象牙、狗改不了吃屎。
西方文化起源於遊牧文明，而狗靈敏的嗅覺和敏捷的身手與這一種生活方式十分合拍，因此狗在西方文化中多為正面形象（不絕對），比如help a dog over a still （助人度過難關） ， a lucky dog（幸運兒） ，an old dog （老手）， love me, love my dog （愛屋及烏）。
熊：bear
在中國文化中，熊的形象一般是行動遲緩、笨手笨腳的，含有愚笨、無能和無用之意，因此漢語中有「你真熊」、「熊樣」之說。
而在西方文化中，熊被認為是兇猛、殘忍的動物，用來指人時則含有粗鄙、魯莽之意。比如like a bear with a sorehead（表示「脾氣暴躁、態度惡劣）。
蝙蝠：bat
在中國的傳統文化中，由於蝙蝠的「蝠」與「福」同音，因此蝙蝠便成了「吉祥」、「健康」、「幸福」的象征。比如，蝙蝠與桃組成的諧音圖案為「福壽雙全」；蝙蝠與鹿組成「福祿雙全」。
西方卻截然相反，在英語中，「bat」因其醜陋、兇惡的外表形象，人們把它與罪惡或黑暗勢力相聯系。英文中的許多習語，如 as blind as a bat（像蝙蝠那樣瞎）、crazy as a bat（瘋狂得像蝙蝠）、be bats（發瘋）等，都不是什麽好話。
喜鵲：magpie
在中國文化中，喜鵲是「喜慶」的象征，如「喜鵲叫，好事到」。民間傳說故事中，喜鵲是成人之美的瑞鳥，提及喜鵲，就往往會聯想到牛郎、織女的「鵲橋相會」。
而在英語文化中，「 Magpie」則是報兇不報喜的，所以英語民族的人們認為此鳥為不吉利的征兆，因而討厭它。
貓頭鷹：owl
在漢語中，貓頭鷹與前兆迷信有關。它在夜間活動，鳴聲淒厲，容易讓人產生不祥的預感，往往與不幸或死亡相聯系。因此中國民間有「夜貓子進宅，無事不來」的說法，將貓頭鷹視為「不祥之鳥」，稱為逐魂鳥、報喪鳥等，是厄運和死亡的象征。
而在希臘文化中，人們對貓頭鷹非常崇拜，認為它是智慧的象征，有as wise as an owl（像貓頭鷹一樣聰明）的說法。古希臘神話中智慧女神雅典娜的愛鳥就是貓頭鷹。在【哈利·波特】中，貓頭鷹是最受巫師歡迎的寵物。
「龍」與「dragon」
當然，嚴格意義上來說中國的「龍」與西方的「dragon」並不是同一種動物，但長時間以來中國的「龍」都普遍被轉譯成「dragon」這個單詞，因此這裏還是講一講。
中國文化中的龍的形象有兩個比較穩定的特征：一是很有威力的神性動物，二是蜿蜒條狀動物。在中國文化中，龍象征著吉祥、權威、高貴和繁榮，中華民族自稱為「龍的傳人」。在封建社會，龍是帝王的象征，歷代皇帝都被稱為「真龍天子」。時至今日，龍在中國人民心中仍是至高無上的，我們把自己的國家稱作「東方巨龍」，龍可以看作是中華民族的圖騰。
而西方文化中的dragon 則是一種長著翅膀，能噴出火焰的兇獸，人們把它看作是是邪惡的代表，是一種猙獰的怪獸，是惡魔的化身。
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