枯木
清明節放假，祭祖掃墓，這是總所周知的節日，標題之問似乎略顯多余。然而，這裏面關系到文化傳承的延續，值得我們追根溯源，還原文化習俗，回歸歷史傳承，弘揚節日內涵，繼承中華優良傳統，因此，有必要正本清源。
提到寒食節，如今很少有人了解，只有在少數地區還在保留著這個節日，在大多數人的印象當中已經快消失殆盡，讓我們沿著歷史軌跡，來尋找寒食節的起源，喚起塵封的記憶，希冀可以維系歷史文明紐帶。
中國自古以來就是個禮儀之邦，以孝治國，百事孝為先，孝道分別為生前盡孝，逝去追思。關於孝道有專門的【孝經】傳世，規勸人們的行為準則，成為儒家經典之一。生前盡孝典籍浩繁，這裏就不贅述，我們談談追思，追思的目的是為了慎終追遠，寄托哀思，從而凈化心靈，歸化民風，【論語•學而】：「
曾子曰：‘慎終追遠，民德歸厚矣。
’」意思是效法先古聖賢，人們的道德自然就會敦厚了。
遠古時期，人們去世後
「不封不樹」
（【禮記】），也就是沒有墳丘，不知樹木，祭祀在家廟進行，春秋時期，
墓祭之風開始風行，據【禮記】記載是從孔子開始的。
因為孔子的父親叔梁紇去世的早，孔子母親去世後，想要和父親合葬，但卻覓不到父親的墳墓在何處，經「郰人袂父之母」指點才找到。孔子認為子孫祭祀祖先必要酌禮節， 「忘宜」就是「失德」，於是便在父母墓穴上培土壘墳作標誌，從此墓祭便成習俗。
而寒食節的來歷，則和春秋時期晉國名臣介子推有關。
春秋五霸之一晉文公重耳因「驪姬之亂」在外流亡十九年，介子推忠心耿耿，「割骨奉君」，歷盡磨難，一直輔佐在身邊，晉文公復國後，時值周室內亂，「未盡行賞」，便出兵勤王，是以賞從亡者未至介子推。
對此，介子推沒有他人一樣主動請賞，並且不屑與屑小為伍，不食君祿，攜母入綿山隱居。晉文公發覺後入山尋找，為了讓介子推出來，便舉火燒山，沒想到介子推拒之不出，與母同時焚身綿山。晉文公悔恨不已，便下令在介子推忌日禁火，食寒食，結合墓祭，於是形成了在寒食日祭祀祖先和先賢的節日。
介子推
逝世為
公元前636年
，距今已有
2660年
的歷史（比端午節的發生
早358年
），
忌日為
冬至後一百五日
。寒食節人們祭祖掃墓，認祖歸宗，剛開始習俗只是在中原一帶流行。到了漢代，寒食墓祭之風漸盛，「掃除墓地」成了常規。（【漢書•酷吏傳】）
到了三國魏晉時期，由於與春秋時晉國的「晉」同音同字，因而對晉地習俗掌故特別垂青，於是寒食節紀念介子推的禁火寒食習俗擴充套件到了全國各地，寒食節成了全國性的節日。比如南北朝時的
【荊楚歲時記】
就有
「去冬節一百五日， 即有疾風甚雨，謂之寒食，禁火三日。」
「
江淮間寒食日，家家折柳插門。
」的記載。
到了唐朝，寒食節更為隆重，成為法定節日。
開始規定寒食節放假四天：「（開元）二十四年（736）二月二十一敕：‘
寒食、清明四日為假
’」（【唐會要】卷八十二）。按大歷十二年（777）詔令，唐朝衙門依例放假五天：「
自今以後，寒食通清明，休假五日。
」到貞元六年（790），假日加到七天。
這樣官員們可以從容地進行掃墓祭奠之事，寒食節已經成為民間祭祀祖先的第一大節日。這在唐代詩人
王冷然
的
【寒食篇】
中就有體現：
「天運四時成一年，八節相迎盡可憐；秋貴重陽冬貴臘，不如寒食在春前。」
說明寒食節的重要程度超過了重陽節和年終蠟祭。
古代鉆木取火示意圖
唐朝寒食節還有一個習俗，那就是「傳火」。
據【葷下歲時記】記載，由於寒食禁火，很多家庭就沒有了火種，因此需要引火種。而鉆木取火較難，宮廷便令內官用宮殿錢鉆榆木取火，並在過了寒食日將榆柳薪火賜給親近大臣，以示寵幸。達官貴族將傳火的榆柳火條插於門前炫耀，親臨爭相引火種，這就是「
薪火相傳
」的來歷。
後人爭相效仿，一直到後代還有此風俗。這在唐代詩人
韓翃
的
【寒食】
中有體現：
春城無處不飛花，
寒食東風禦柳斜，
日暮漢宮傳蠟燭，
輕煙散入五侯家。
（漢宮為比喻，喻唐朝皇宮）。
寒食節放假的律例在後代一直得到延續，北宋龐元英【文昌雜錄】卷一記載：「
祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日
」。南宋陳元靚【歲時廣記】卷十五引宋呂原明【歲時雜記】說：「清明前二日為寒食節，前後各三日，凡假七日。
而民間以一百四日禁火，謂之私寒食，又謂之大寒食。
北人皆以此日掃祭先塋，經月不絕，俗有寒食一月節之諺。」
金元時期，寒食節放假三天。
【金史卷十一•大金集禮卷三二•休假】記載，金熙宗天眷二年（1139年）規定，寒食節休假三天。元朝【通制條格卷二二•假寧•給假】記載，寒食放假三天。
到了明朝，官員基本上不放假，三大法定節假日僅僅是元旦（正月初一）、元宵和冬至。清朝追尋明朝舊例，也不放假。雖然不放假，可是一到寒食節，民間祭拜祖先的習俗已經約定成俗，寒食節依然得到官方和民間認可。
到了民國政府，將清明節定為節日。
從此，寒食節逐漸退居清明節之後，清明節反而成了祭祀祖先的節日。新中國成立後，2007年頒布【全國年節及紀念日放假辦法】，將清明節正式成為法定節假日，放假一天，於是，越來越多的人們對寒食節的認識逐漸模糊。
反觀清明節，清明節屬於二十四節氣之一。西漢時期的
【淮南子•天文訓】
中說：
「春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。」
「清明風」：即
清爽明凈之風
。【歲時百問】則說
「萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明。」
清明節在古代只是節氣，因為和寒食節相近，一般在寒食節後第二日，因此人們在寒食節放假的時候，自然會同清明節氣一起放假，因此人們經常會把寒食清明一起來講。
這在唐宋詩詞裏面多有體現，比如唐代詩人
白居易
的詩詞：‘’
【寒食野望吟】
烏啼鵲噪昏喬木，
清明寒食誰家哭
。
風吹曠野紙錢飛，古墓壘壘春草綠。
棠梨花映白楊樹，盡是死生別離處。
冥冥重泉哭不聞，蕭蕭暮雨人歸去。
就是二者並用。
然而，古代清明主要是踏青節，因為和寒食節相近，因此難以避免會經常混用，縱觀唐宋詩詞，關於寒食和清明的詩詞多達幾百首，
其中寒食詩詞無一不是關於掃墓祭祀之詞，而清明詩詞大多是遊玩踏青之語
。比如孟浩然【清明即事】：
帝裏重清明，人心自愁思。
車聲上路合，柳色東城翠。
花落草齊生，鶯飛蝶雙戲。
空堂坐相憶，酌茗聊代醉。
白居易【清明夜】：
好風朧月
清明
夜，
碧砌紅軒刺史家。
獨繞回廊行復歇，
遙聽弦管暗看花。
杜甫的【清明二首】等等。
關於清明的詩詞最著名的莫過於是唐代詩人杜牧的【清明】：
清明時節雨紛紛，
路上行人欲斷魂；
借問酒家何處有，
牧童遙指杏花村。
事實上，這首詩裏面的「
清明
」只是指出清明時節左右，人們祭掃祖先，是一個時間範圍的概念，並不是指出清明節為祭掃之日。
關於寒食節，還有個大寒食和小寒食之說。
在唐代大詩人
杜甫
的詩詞就有明例：
【小寒食舟中作】
：
佳辰強飲食猶寒
，隱幾蕭條戴鹖冠。
春水船如天上坐，老年花似霧中看。
娟娟戲蝶過閑幔，片片輕鷗下急湍。
雲白山青萬余裏，愁看直北是長安。
宋【歲時雜記】也有記載，
寒食節第一天為大寒食，第二天小寒食
，這個習俗一直延續到現在，如今山西大部份地區依然有小寒食一說，只不過是在清明節前一天。這是因為
清朝湯若望的歷法改革
的原因。
湯若望
對歷法進行改革前，清明節氣是在寒食節後第二天，第一天為小寒食，歷法改革後，
以清明節為依據，前一天成了寒食節
，以後人們沿用湯若望歷法，因此寒食節其實是小寒食。而且經過民國政府將清明節定為法定節日，寒食節逐漸式微，只能存在於民間，很少得到官方宣傳。
寒食節雖然甚少得到宣示，然而在民間卻因為寄托著人們許多美好願望、蘊含著豐富的歷史文化資訊。因此得以生生不息，薪火相傳。別說國內，就連南韓現在都過寒食節。倘若世界非物質文化遺產被人搶註之類的事情再次出現，那就悔之不及。
南韓四大傳統節日之寒食節
因此，從文化底蘊和歷史傳承來看，寒食節比清明節承載著更多的文化血脈。寒食節為了紀念介子推默默奉獻的忠貞之氣、不與屑小為伍的錚錚鋼骨、不貪名利的高尚品德。再加上寒食節祭祖掃墓，慎終追遠，追思前賢的優良傳統。在此弘揚優秀傳統文化之際，有必要大力宣傳寒食節。而清明節自然回歸二十四節氣之本位，或者退一步在宣傳清明節之時，勿忘寒食節，這樣才能更好的繼承發揚歷史文化。
