戰國時期，各國紛爭，群雄並起。其中，周朝雖已式微，但周宣王姬靜仍試圖重振周室雄風。他性格剛烈，喜好鬥雞，常常在後宮之中，看著兩只公雞相鬥，以此取樂。然而，他發現，無論哪只公雞，都不能做到常勝不敗，這使他感到十分不滿。
一日，周宣王聽聞齊國有個名叫紀渻子的人，以馴雞聞名。他養的雞，不僅羽毛華麗，而且鬥技高超，常常能戰勝其他公雞。周宣王聽後，大喜過望，立刻派人前往齊國，邀請紀渻子入宮，為他訓練一只常勝不敗的鬥雞。
紀渻子接到周宣王的邀請後，心中雖然有些忐忑，但考慮到這是為周天子服務的機會，便欣然前往。他來到周朝王宮，見到了周宣王，並立即開始了他的馴雞工作。
紀渻子從周宣王的雞群中，挑選了一只金爪彩羽、高冠紅頂的大公雞。這只公雞體格健壯，眼神銳利，一看便知是鬥雞中的佼佼者。然而，紀渻子並未立即開始訓練，而是讓這只公雞在雞舍中靜養，每日只餵以清水和稻谷，不與其他雞接觸。
過了十天，周宣王有些不耐煩了，他召來紀渻子，問道：「先生，你訓練的鬥雞怎麽樣了？能否與我的其他公雞相鬥？」紀渻子搖了搖頭，說：「還不行，這只雞雖然體格健壯，但心中仍充滿戾氣，過於驕傲恃氣。」周宣王聽後，雖然有些失望，但也只好讓紀渻子繼續訓練。
又過了十天，周宣王再次召來紀渻子，詢問鬥雞的進展。紀渻子回答道：「還是不行，這只雞雖然比之前安靜了一些，但聽到其他雞的叫聲，仍然會立刻豎起羽毛，準備戰鬥。」周宣王聽後，不禁皺起了眉頭，但他知道馴雞非一日之功，便讓紀渻子繼續努力。
又過了幾天，周宣王實在等得不耐煩了，便親自來到雞舍，檢視鬥雞的情況。他看到那只大公雞站在角落裏，神態安詳，對其他雞的叫聲和挑釁毫不理會。他心中大喜，認為這只雞已經訓練得差不多了，便召來紀渻子，準備讓這只雞與其他公雞相鬥。
然而，紀渻子卻再次搖了搖頭，說：「還是不行，這只雞雖然已經能夠控制自己的情緒，但眼中仍有怒色，如果此時讓它與其他公雞相鬥，恐怕仍然難以取勝。」周宣王聽後，雖然有些失望，但也對紀渻子的嚴謹態度表示敬佩。
就這樣，又過了十天。這一天，周宣王再次來到雞舍，看到那只大公雞時，他驚訝地發現，這只雞已經變得呆若木雞了。它站在那裏，一動不動，眼神空洞，仿佛對周圍的一切都失去了興趣。周宣王心中疑惑，便召來紀渻子詢問原因。
紀渻子微笑著說：「大王，這就是我所訓練的鬥雞了。它現在已經達到了精神高度凝寂的境界，無論其他公雞如何挑釁和挑釁，它都能保持冷靜和鎮定。這樣的鬥雞，在鬥場上才能發揮出最大的威力。」
周宣王聽後，恍然大悟。他立刻讓人將這只鬥雞帶到鬥雞場上，與其他公雞相鬥。果然，這只鬥雞一上場，便如入無人之境，其他公雞見到它都望風而逃，不敢與之相鬥。周宣王大喜過望，對紀渻子的馴雞之術贊不絕口。
從此，「呆若木雞」這個成語便流傳了下來。它用來形容一個人因為恐懼、驚訝或過度專註而呆立不動的樣子。同時，這個成語也告訴我們一個道理：真正的強者並不是那些外表張揚、戾氣四溢的人，而是那些能夠控制自己的情緒、保持冷靜和鎮定的人。
