頤和園最引人註目的是佛香閣，它那巨大的體量和豐碩的造型使之成為了整個景觀的中心點。正因為如此，它身後的一座建築往往會被忽視—它就是<智慧海>，建在萬壽山的最高處。
智慧海
智慧海為清乾隆時期建，是頤和園最高處的一座建築。結構用磚石發券砌成，不用梁柱承重，俗稱無梁殿。建築屋頂、壁畫均用五色琉璃裝飾，並嵌有無量壽佛一千一百一十尊，和殿內佛像均為乾隆時文物。智慧海和殿前牌樓正面和背面的石額題字組成「眾香界、祇樹林、智慧海、吉祥雲」一首佛教的偈語。
智慧海建築的頗有些尷尬，因為無人能看清它的正面，前方有巨大的佛香閣遮擋，繞到佛香閣後也只能仰視，最佳觀賞點在佛香閣樓上，但即便到了此處又會發現閣身大部份被琉璃牌樓遮擋，所以只能將它們視為一體。
頤和園智慧海琉璃牌坊
智慧海琉璃牌坊位於排雲殿上方，智慧海無梁殿前，為智慧海佛院的院門。高5.13米，三座主樓正脊中央豎立一座小型喇嘛塔。漢白玉台基，有須彌座。南面的額題為「眾香界」，北面為「祇樹林」，皆為乾隆皇帝禦筆。是北京唯一安有門扇的琉璃牌坊。
走到智慧海前會被它的精美震撼，從外觀看是一座二層樓閣式建築，歇山頂；脊上為宗教題材琉璃裝飾，建築完全由磚石建造，以琉璃覆蓋；閣體外立面以黃綠二色琉璃為主，最醒目的是鑲嵌墻壁的琉璃佛像，全部為無量壽佛有一千一百余尊，從題材上就可看出是為祝壽而建。
閣正面額題<智慧海>背面<吉祥雲>，結合琉璃牌樓上<眾香界><祇樹林>，乾隆皇帝親筆題寫了一首佛教偈語。
印象裏小時候來玩兒時看到智慧海上的佛像全都沒腦袋！當年聽說是特殊年代損壞的，後來又有說是英法聯軍幹的，這段公案至今似乎都沒明確，如今殘缺的佛頭全都修補上了。
走進智慧海可以看出建築的特色，整座建築全由磚石發券壘砌而成，結構上不使用木料，沒有枋檁承重，事實上還是使用了木料制作隔層，主體結構仍屬於著名的<無梁殿>，很多介紹說因殿內供奉無量壽佛，所以被稱作<無量殿>應該是訛傳，殿內供奉的其實是一尊觀音菩薩。
智慧海是少有幾座無梁殿之一，發券結構的無梁殿常見於明清，明代建的居多，中國現存無梁殿有山西五台山顯通寺、太原永祚寺、江蘇吳縣開元寺、四川峨嵋萬年寺、江蘇句容市隆昌寺、南京靈谷寺....
北京現存數座皇家的無梁大殿：天壇齋宮正殿 ，明代永樂時建造；皇史宬大殿，建於明代嘉靖年間；旭華之閣，北海琉璃閣和智慧海；都是乾隆所修建，也是最精美的。
因為智慧海是磚石結構無梁殿，所以它才能在英軍縱火中幸存，也是僅存的幾座清漪園原建建築，它代表著清代琉璃工藝的巔峰！
