行為經濟學家們稱之為「延遲折扣」或「有限理性」，也就是說，等待獎勵的時間越長，獎勵對你來說價值越低。很小的延遲就能大幅降低你感知到的價值。加上兩分鐘的延遲，六顆巧克力豆還比不上兩顆能馬上獲得的巧克力豆。隨著巧克力豆離我們越來越遠，每顆巧克力豆的價值都縮水了。「延時折扣」不僅解釋了為什麽一些大學生選擇拿兩顆巧克力豆而不是六顆，也解釋了為什麽我們寧願放棄未來的幸福，也要選擇即刻的快感。這就是為什麽我們遲遲不去納稅，只為享受今天的安逸。而這麽做的代價就是，在納稅截止日期時擔驚受怕，或是過了納稅日後繳納罰金。
頗具影響力的行為經濟學家喬治·安斯利（George Ainslie）認為，大部份自控力失效的情況（無論是酗酒或上癮，還是增重或增加債務）背後的原理都是這樣的，大多數人從心底想抵抗誘惑。我們想作出選擇，獲得長期的幸福。我們想保持清醒，不再酗酒。我們想要緊實的臀部，而不是油炸甜甜圈。我們想要經濟保障，而不是有趣的新玩具。但當我們和誘惑正面交鋒的時候，我們只願意選擇短期的、即時的獎勵，這種欲望是無可抵擋的。這就帶來了「有限意誌力」。也就是說，到我們真的需要自控力之前，我們一直擁有自控力。
這就是為什麽我們在使用今天的化石燃料時，不去考慮未來的能源危機；這就是為什麽我們信用卡負債累累，卻不去考慮高昂的利率。如果我們現在想要，我們就會馬上去索取。如果我們今天不想面對，我們就把它推到明天。
